Скала

Не знаю, что придало мне сил, но права рука вырвалась из стальной хватки Дженни и, со свистом разрезав пространство, врезалась в её ледяную щеку. И думаю, лишь просто из-за неожиданности, девушка отлетела в сторону, подмяв по себя чью-то хлипкую палатку.

В ту же секунду я вскочила на ноги и, подхватив с костра обугленную палку, съездила по физиономии Дженни, которая успела оказаться рядом. А дальше… резервы организма истощились, болевой порог достиг своего апогея, когда в спину прилетел мощный удар, и я взрыхлила всем телом утоптанный снег. Дженни тут же перевернула меня на спину, и её холодные пальцы сжались на моём горле.

Секунда. Щелчок. И меня не будет.

Мир перед глазами исчезал за чёрными пятнами. Глухой удар донёсся до сознания, и пальцев Дженни не оказалось на шее.

С судорожным вдохом, я села. Рядом разворачивалась борьба: клубок молниеносно движущихся тел в снежной пыли. До ушей долетало рычание и глухие удары, а в следующую секунду чьё-то тело со скоростью пули пролетело мимо и пробило собой кирпичную стену одноэтажной постройки в противоположной стороне лагеря.

Это тело принадлежало Дженни, а передо мной стоял Чейз. Суровое лицо и пристальный взгляд пробирающийся до самых костей. Он тяжело дышал, крепко сжимая кисти рук в кулаки. И если даже он запыхался, значит, пробить дорогу ко мне стоило не малых усилий.

Одежда цвета хаки, отобранная у Скверны, сейчас ничем не отличалась от лохмотьев, что были на нём прежде. Костяшки пальцев сбиты в кровь, от брови по виску сбегает чёрная струйка и прячется под воротом крутки.

Четверть секунды и лицо Чейза оказалось перед моим. Горячие шершавые пальцы коснулись щеки с засохшей кровью Леона.

Чейз искал ответ в моих глазах. Ответ на что?.. Жива, ли я? Всё ли со мной в порядке?.. И то и другое под большим сомнением.

— В пробке застрял? — буркнула я.

Морщинки на лбу Чейза мгновенно исчезли, вернув бледной коже идеальную гладкость:

— Тачку пришлось бросить.

— Тачка бы нам сейчас не помешала.

— Иди ко мне. — Чейз обхватил меня за талию и поднял на руки. — Держись.

— Я и сама могу идти!

— Нет. Так быстро вряд ли…

Глава 36

И ветер засвистел в ушах. Ледяное покалывание на открытых участках кожи почти сразу вызвало онемение.

Держать глаза открытыми было невыносимо больно — слизистая мгновенно пересыхала.

Гремели выстрелы и с каждой секундой становились громче. Крики были размазанными, но всегда разными. Запахи менялись один за другим. Теперь эта гремучая смесь ароматов, и мёртвых из могил способна поднять.

Тепло Чейза — главное, на чём я концентрировала внимание. Его кожа всегда горячая. В отличие от ледяных прикосновений Леона, который приписал Чейза к рафкам. И в отличие от моей копии — Дженни, чья температура тела мало чем отличалась от температуры трупа.

Чейз не рафк. Не смешите меня! Я сама видела, как он питается обычной, нормальной пищей…

А чем питаются рафки… я так и не узнала.

Ноги коснулись твёрдой земли и тут же подкосились — совсем забыла о «кандалах». Горячие ладони коснулись моего лица, прежде чем я успела осмотреться. Знаю лишь, что за пределы города мы точно не попали.

Чейз скользил рентгеновским взглядом по моему телу:

— Правое ребро сломано.

Мои брови невольно вздёрнулись:

— Как… ты это видишь?

Чейз хмуро поглядел мне в глаза:

— Кто с тобой это сделал? Твоё тело — сплошной синяк.

Я положила свои ладони поверх его и опустила вниз:

— Хватит. Ты мне не нянька. Со мной всё в порядке.

Я отошла в сторону. Чейз не сводил с меня глаз. Но всё о чём я могла в этот момент думать, так это о девочке, которую практически вырастила, а потом позволила ей остаться в лагере, на который напало стадо рафков!

Где она теперь?!

Что с ней сделали?!

Горечь сдавливала горло — с ней мне удалось справиться.

Дрожащие руки продолжали дрожать.

Боль в рёбрах никуда не делась, но боль за Кристину оказалась способной её притупить.

Я сползла по стене на грязный пол. Истощение в организме подсказывало, что ничего у меня не выйдет. Ни выяснить где она, ни найти её. Ни спасти.

Да и нужна ли ей моя помощь?..

Чейз присел передо мной на корточки, лоб вновь хмурился, кровавый океан бушевал в глазах.

— Где мы? — Я первая задала вопрос.

— НЕ в безопасном месте.

— Безопасных не бывает.

— Да, ты как-то говорила.

Минута молчания тянулась с вечность. Минута, когда мы без всяких слов говорили друг другу о неизбежности. О том, что ничего ещё не кончено, и скорее всего, выживание в Скале ещё даже не началось. Главная, известная нам, часть безумства завершена, только вот на её месте разверзлась целая бездна, к которой никто из нас не был готов.

Скала не была к этому готова.

Чейз коротко вздохнул, проведя рукой по лицу. Он выглядел измученно, но я не видела отчаянья в его глазах.

— Это церковь, — тихо произнёс он и в моей голове будто бы что-то прояснилось.

Ряды деревянных скамеек по обе стороны от широкого прохода. Цветные разбитые витражи на окнах. Алтарь, лишённый всякого рода мусора — кто-то следил за этим местом. Холод пробирающий до самых костей. Запах грязи и воска, словно тут регулярно жгли свечи. Птицы бьющиеся в припадке под самой крышей куполообразного потолка; ищут выход, возможно ещё надеются вгрызться клювом в чью-нибудь голову. Только выхода не находят. Будто ослепли.

Как и мы.

— Кто она такая? — спросил Чейз, его взгляд ни на секунду не отрывался от моего лица. С его-то чутьём, он мог себе это позволить. Как только кто-то соберётся попасть в церковь, Чейз почувствует это. Или…

Я нахмурилась:

— Постой, разве ты их чувствуешь?

— Кого?

— Рафков. Та женщина в лесу… думаю, она была такой же. Но ты не учуял её.

— Рафки?.. — цинично прищурившись, переспросил Чейз.

Я дёрнула плечами:

— Так они себя называют.

Помедлив, Чейз прислонился к стене рядом со мной, выглядя при этом вполне расслабленно.

Я не могла позволить себе того же, подпрыгивая от каждого крика и выстрела снаружи. Без оружия я чувствовала себя слишком уязвимой. Да и общее состояние не радует.

— До сих пор не понимаю, как этим пользоваться. — Низкий голос Чейза эхом отражался от высоких стен.

Я повернулась к нему всем корпусом. Ноги касались его бёдер, впитывая тепло, посылая коже волны дрожи. Настоящий парадокс: за стенами церкви бушует смерть, где-то рядом находится Кристина, а я переживаю волны трепета, просто находясь рядом с этим парнем.