Скаляр надежды

Дэн врубил на полную мощность отремонтированный маршевый двигатель и начал плавно разгонять рейдер, стараясь вывести его из зоны действия неизвестного типа оружия чёрного корабля. Оба стрелка, к которым уже подключился Джон, взявший на себя управление Большой Бертой, открыли огонь. На удивление, защитный экран, созданный на основе технологии «боевого крыла», держался, более того, благодаря новой конфигурации, разработанной с участием улгола, кормовая часть, в которой были расположены двигатели, оказалась практически полностью прикрыта, исключение составляла лишь небольшая зона, из которой в данный момент вырывалась тугая плазменная струя.

На всякий случай Винд попытался сформировать сферу познания и сфокусировать её на противнике, и, хоть при соприкосновении с черным кораблём она практически полностью разрушилась, ему удалось почувствовать на нём наличие единственного живого существа. Его мощный ментальный слепок пробивался даже сквозь защитный экран. Заряды, посылаемые с борта «Ареса», цели не достигали, полностью поглощаясь полем энтропии, а ничем иным это быть не могло, ещё на подлёте к корпусу противника. Небольшого успеха удалось достичь только кинетике и то, судя по всему, основная часть выпущенного в его сторону снаряда разрушилась. Однако это означало, что чисто теоретически с противником можно бороться, правда, вот делать этого, скорее всего, не стоило. Не случайно враги Творца, как назвал их ветеран «Компиляра», появились в этом слое реальности, и наверняка их прибытие означает, что они постараются его разрушить. В прошлый раз это им удалось без особых проблем, хотя и неизвестно, как они вообще совершали подобное, поэтому единственный разумный выход из данной ситуации — бегство.

Мозг командира «Ареса», разогнанный до немыслимых скоростей, пытался решить одновременно множество задач, и хоть намерение сбежать, обрекая эту Вселенную на гибель, выглядело чертовски некрасиво и низко, но и бой с многократно превосходящим по силе противником, который рано или поздно раскатает по брёвнышку любую защиту, также особого смысла не имел.

А уже в следующую секунду Винд дёрнулся от неожиданности и приготовился отражать нападение, потому что в рубке рядом с ним материализовался не кто иной, как Найджл Клинг, облачённый в свой глиферный скафандр.

Ветеран быстро и достаточно профессионально осмотрелся по сторонам, после чего открыл шлем и выпалил:

— Похоже, парень, ты ещё более важен, чем я думал. Не знаю, как они тебя нашли, но пришли точно за тобой.

— Ты-то какого хрена сюда припёрся?! — резко спросил Бор, разглядывая неожиданного гостя.

— Почувствовал волну энтропии, там сейчас на станции, наверное, миллион трупов, так что делать мне на ней мне больше нечего.

— Значит, и туда докатилась, — стиснув зубы, прохрипел землянин. — Его ничего не берёт, кинетика лишь слегка зацепила, но мы ещё держимся. Постараемся выйти из зоны его воздействия и прыгнуть в следующую систему.

— Видимо, они как-то смогли отследить ваше прибытие сюда, дерьмовый расклад. Покажи, на чём они прилетели, — потребовал старик.

Винд кивнул на голографический экран, куда услужливый искин вывел изображение противника, которое ему удалось сформировать.

— С такими я точно не встречался, что-то небольшое, но определённо не разведчик. Информацию я уже передал, так что будем надеяться, что нашим парням удастся организовать оборону этого слоя.

— Как его можно уничтожить? На чём основана защита? Каким образом её обойти? У нас внушительный арсенал, но мы не знаем, как к нему подступиться, — начал закидывать вопросами ветерана Бор.

— Сомневаюсь, что всё ваше оружие способно хоть что-то ему противопоставить, — отрицательно покачал головой Найджел.

— До этого нам удалось повредить одну такую гигантскую конструкцию, но мы использовали гиперторпеды, сейчас их у нас больше нет.

— Не знаю, что это такое, да и рассуждать об этом смысла уже нет, раз они кончились. Так что я не знаю, что вам предложить, вокруг их кораблей формируется энтропийное поле высокой концентрации, оно поглощает и нивелирует любое воздействие.

Джон, не отвлекаясь ни на что, посылал болванку за болванкой с максимальной скорострельностью, на которую только было способно орудие главного калибра, правда, его хватило всего на четыре выстрела. А потом нос рейдера довернулся в попытке удалиться, и эта возможность исчезла, однако двое других стрелков непрерывно продолжили засыпать противника из всего имеющегося в наличии арсенала.

— А что, если я телепортирую что-нибудь прямо к нему на обшивку? Думаю, у меня это получится, — предложил псион.

— Может и сработать. Только если ты сможешь пробиться, но я в этом, честно говоря, не уверен, — с сомнением покачал головой Клинг.

— Дэн, сооруди какую-нибудь бомбу, её надо активировать сразу после того, как я произведу перенос.

— Принято, командир, — доложил искин, и в рубке спустя несколько секунд материализовался какой-то незнакомый причудливый боеприпас.

— Что-то раньше я такого не видел, — заметил командир корабля, — откуда игрушка?

— Кое-что из старых запасов, нейтронный заряд, — меланхолично объяснил Дэн, — я тут его немного перенастроил, так что можно использовать в качестве взрывного устройства,

— Хорошо, пробуем, — не стал медлить землянин и, сконцентрировавшись, попытался телепортировать боеголовку как можно ближе к чёрному кораблю.

Практически сразу возникла яркая вспышка, однако псионический телепорт не смог пробиться через защиту, и взрыв произошел за пределами поля, после чего оказался практически полностью поглощен им.

— Не получается, — зло признал Бор.

— Если бы с ними можно было бороться обычными методами, то мы смогли бы мобилизовать такой объём кораблей, что тебе и не снился, сынок, но, однако, приходится работать ручками. И сейчас мне, скорее всего, придётся тряхнуть стариной. Найдётся что-нибудь менее массивное? Желательно, чтобы эту штуку я мог держать в одной руке.

— Ты что задумал, старый?

— Знаешь, Винд, я много в своей жизни повидал, да и на этой станции обретаюсь уже очень давно, сроднился с ней, можно сказать, пустил корни, а сейчас те, кого я знал, погибли, и кто-то за это должен ответить. Так что поищи что-нибудь менее габаритное и желательно побыстрее.

Посмотрев в глаза Клинга, Винд понял, что спорить с этим мастодонтом бессмысленно, для себя он уже всё решил, поэтому прикинул в голове все доступные варианты и потребовал у Дэна доставить ему портативный реактор. Его как раз можно было переносить, удерживая одной рукой, правда, устройство требовалось немного доработать и как следует разогнать, чтобы пошла неконтролируемая цепная реакция рабочего тела, но с этим особых проблем не имелось, так как уже не единожды они делали нечто подобное. Искину потребовалось около двадцати секунд, чтобы подготовить импровизированную бомбу, и она была доставлена в рубку.

Старик деловито приблизился, поднял её, оценивая вес, и утвердительно кивнул головой.

— Годится, а теперь слушайте внимательно. Я не знаю, как дальше пойдёт, кто им управляет, и сколько там вимпов, но попробую сделать всё, чтобы дать вам время уйти. Постарайтесь покинуть этот слой как можно быстрее. И ещё кое-что, — он запустил руку за спину и достал из отсека для переноски добычи тот самый пузырёк с ярко-красной карминовой жидкостью, которую ему передал землянин вместе с нейросетью.