Сказание о рыцаре

– Ладно, тоже мне ещё святой выискался.

– Ну и ещё тому мужчине из Европы придётся навсегда забыть о свинине: мусульмане её не едят. А ты зачем спрашиваешь ?

Манфред плюнул и ничего не ответил.

Хотелось бы закончить этот рассказ, как принято: Шарль победил дьявола и помирился со своей Сюзанной, а Манфред привёз к себе арабскую принцессу, обратив её в христианство. Но жизнь груба, а порой и откровенно жестока. Манфред через неделю и думать забыл о принцессе, а Шарль де ла Мер погиб - на него обрушился потолок фамильного склепа, когда он загонял туда дьявола. Ходили слухи о том, что ему это почти удалось, но в дело вмешался сам Сатана.

Так или иначе, но ныне замок Мер полностью пришёл в упадок. Округа совершенно опустела, и даже вороны не летают над осиротевшими стенами. Строения рушатся и зарастают травой.

А в замке по ночам воют упыри с посиневшими рожами, из подвалов доносится сатанинский хохот, и у ворот несут вахту мёртвый всадник и волк-оборотень.

И ЕЩЁ ОТ АВТОРА

И это действительно всё. Возможно, кто-то из наиболее терпеливых, осиливших сей труд до конца, начнёт в недоумении перелистывать последние страницы в поисках счастливого окончания этой истории. Где, в самом деле, свадьба, где, чёрт побери, рождение наследника, где, наконец, описание отхода главного героя в мир иной - в преклонных годах, в своей постели, в окружении безутешных родственников, друзей и замковой прислуги ?

Ничего такого в той самой тетрадке нет и в помине. Остаётся только догадываться, чем там дело кончилось. Но что нам мешает предположить, что наш рыцарь всё-таки женился на Изабелле де ла Торрес, затем у них появился наследник, о котором так давно мечтал Эрик. Ну а затем...

Ну какая жена отпустит мужа участвовать в таких вот авантюрах, описанных выше ? То-то и оно. Да и молодым рыцарям надо дорогу давать, им тоже приключений хочется. Не исключено, правда, что наш рыцарь ещё пару раз поучаствовал в турнирах, дракона какого-нибудь ощипал, но прошлого размаха у него уже не было.

Возможно, о нём есть ещё какие-нибудь истории, но в летописях я пока что ничего не нашёл, а к тому сумасшедшему больше не пойду. Тетрадку ему по моей просьбе вернули, так что никто никому ничего не должен.

На том и закончим повествование о рыцаре, имени которого мне найти так и не удалось.