Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Ваша милость, так ведь она вчера была совсем как живая ! Разговаривала, смеялась... Тёплая была !
– Пятьдесят лет, как померла.
– Ваша милость, но ведь по ней и не скажешь. То есть сейчас - да, ну а вчера-то нет !
– Это просто отвратительно.
– Но меня ведь никто не предупредил ! Все знают, и ни одна сволочь не сказала !
– У меня просто язык чешется от нетерпения рассказать всем в нашем замке о твоих любовных приключениях.
– Ну не надо, ваша милость ! Да что я ещё хоть раз изменил своей Эльвире !
Я махнул рукой
Вынос тела Флоры и торжественный переезд Франсуа в другую комнату проходили без меня: я в это время ожесточённо будил Манфреда. Тот мычал, отбивался ногами и сквернословил. И всё же победа осталась за мной.
Добудившись приятеля, я швырнул ему в лицо его одежду, заставляя его одеваться быстрее. Манфред при этом непечатно ругался, громко сожалея о том, что меня не свалила лихорадка.
– Умывай рожу, бери письмо к Шарлю и двигай вниз,- сказал я.- Скоро завтрак подадут.
Манфред ответил очередным ругательством. Но магическое слово "завтрак" подействовало должным образом, и он побрёл к умывальнику. Прибыл Густав и уединился с Франсуа, чтобы обсудить подробности прошедшей ночи. А я отправился в бар.
После завтрака мы поехали с визитом в замок Мер, оставив за собой номера в гостинице. Наши кони, хоть и шли вперёд, но вели себя довольно беспокойно.
Ворота были распахнуты настежь, и мы въехали во двор замка, мимо стражника, который сосредоточенно ковырялся в носу и даже не спросил, кто мы такие.
Я ожидал встретить разруху и запустение, но нет - всё кругом было убрано, вымыто, подкрашено, хотя слуг наблюдалось крайне мало для такого замка. Все они выглядели мрачно и нелюдимо. Коней у нас никто не принял, и наши оруженосцы сами отвели их в конюшню.
У входа в центральную башню стоял здоровенный жлоб с небритой физиономией. Похоже, он считал себя дворецким.
– Вы зачем здесь ?- удостоил нас жлоб своим вниманием.
– Мы привезли письмо дворянину Шарлю де ла Меру,- ответил Манфред.- Топай своими ножищами наверх и доложи об этом хозяину.
– От кого письмо ?
– Не твоё дело. Вперёд !
Наш собеседник ушёл, ворча и почёсываясь, а вскоре вернулся в сопровождении Шарля де ла Мера. Последний приблизился к нам, пожал каждому руки и сказал:
– Доброе утро, господа рыцари. Что за письмо ?
– Доброе утро, господин де ла Мер,- ответил Манфред, протягивая ему конверт.
Шарль взял его, вынул письмо и сказал:
– Так это же от дяди Жерома. Вы его знаете ?
– Не близко.
– Всё равно прошу вас ко мне. И давайте выпьем за знакомство.
Мы с Манфредом переглянулись. Что-то Шарль мало походил на колдуна, угробившего кучу народу посредством чёрной магии. Да и на носителя беса в душе тоже.
Хозяин замка проводил нас в гостевой зал, где уже заканчивали нарывать на стол. Мы выпили на брудершафт, после чего Шарль сказал:
– Извините.
И взялся за письмо. Он читал довольно долго, и лицо у него при этом было какое-то посветлевшее,
словно у человека, неожиданно узнавшего приятную новость. Затем, с видимым сожалением, Шарль оторвался от письма, сложил его вдове и сунул за пазуху. Мы с Манфредом всё это время потягивали винцо.– Славный старик этот дядя Жером,- заметил Шарль.- Я его уже лет десять не видел. Он был дружен с моим отцом. А вы его откуда знаете ?
– Случайно познакомились,- отозвался Манфред.
– Господа рыцари, вы никуда не торопитесь ?- спросил Шарль.- А то остались бы у меня погостить. Я последнее время живу отшельником, вижу только телевизор да скотские рожи своих слуг. Да и тех с каждым годом становится всё меньше.
– Разумеется, Шарль, мы с удовольствием у тебя погостим,- ответил я.
– Вот и отлично,- хозяин замка Мер аж просиял.- Хоть будет с кем поговорить.
В этот момент в зал вошёл вчерашний типчик. При виде нас он так и остолбенел.
– Чего тебе ?- спросил его Шарль.
– Ваша милость, так вот же они ! Этот здоровенный тип ударил меня вчера вечером. И ещё они поносили вашу милость последними словами.
– Ансельм, выйди вон.
Оруженосец торопливо выполнил приказание своего рыцаря.
– Шарль, мы весьма сожалеем о том, что пришлось ударить твоего Ансельма,- сказал я.- Но он был просто невыносим.
– Нашёл, о чём жалеть. Я и сам прикладываюсь к его морде по десять раз на дню. Он без этого не может. Кстати, мне о вас известно. Ведь это ты, Манфред, вытащил из колодца русалку ?
– Был грех,- признался мой друг.- Мы тебе другую достанем.
– Оставь себе,- ответил Шарль, сразу помрачнев.- У меня этой нечисти и так полно. Просто житья от неё нет.
– Со всяким может случиться,- философски заметил Манфред, подкладывая себе жаркого. Может тебе чем-то помочь ?
Шарль только отмахнулся.
– Мы как раз собирались смотаться в Париж,- сообщил я.- Так поехали с нами. Отдохнёшь, развеешься, пообщаешься с женским полом.
– Париж, женский пол,- механически повторил Шарль.- Нет, господа рыцари, мне это всё заказано. Я не могу покинуть своего замка... Скажем, по некоторым причинам. Побудьте здесь, а я распоряжусь, чтобы вам приготовили комнаты для отдыха.
Он вышел, а мы с Манфредом уставились друг на друга.
– Или он дурачок и совсем ничего не знает,- прошептал я.
– Или это мы с тобой дурачки, а он разыгрывает перед нами жертву потусторонних сил,- закончил Манфред мою мысль.
– Аминь.
– Пошёл к чёрту !
День мы провели за разговорами ни о чём. К вечеру Шарль порядочно набрался и даже пустил слезу по поводу того, что его никто не любит. Манфред тихонько выскользнул из зала - он собирался отправить наших оруженосцев в гостиницу, чтобы не подвергать их ненужному риску - и мы остались вдвоём.
– Значит, в Париж собираетесь,- сказал Шарль, немного успокоившись и разливая новые порции.- Я давно уже хотел поговорить с тобой наедине. Манфред мало похож на человека, с которым можно поболтать о женщинах.