Сказания о Небожителях: Сфера

— Тогда мне придётся тебя остановить.

В тот момент… Кан Мейлин не сразу ощутила опасность. Росчерк меча перед глазами, всего один чёткий удар… И тёплая кровь пропитала ткань в районе талии.

— Агх… А-а… — вскрикнула несчастная, падая на колени.

Инь Эйгуо прошёл мимо и негромко произнёс:

— Побудь здесь. Если ты не будешь двигаться — проживешь до моего возвращения и мы ещё раз поговорим. В противном же случае… Ты умрешь. Я не позволю никому предать меня.

Мейлин особенно запомнила… Его спокойное лицо и ясные глаза. Будто не случилось ничего ужасного, Эйгуо просто ушёл.

Девушка попыталась встать, но жуткая боль от ранения вытягивала из неё последние силы. Однако, она смогла медленно добраться до двери и пошла к Центральному Храму, пошатываясь.

«Я должна его остановить… Должна…» — бились тревожные мысли в её опустевшем сознании.

На пороге Храма стоял Лан Шанью. Увы, но пребывание в демонической секте сильно изменило его. Кожа культиватора посерела, на голове выделялись витые рога, а чёрные вены просвечивались у глаз.

Он выглядел устрашающе. А пылающая энергия вокруг него тотчас устремилась к Кан Мейлин, будто дикие демоны желали испить её пролитую кровь.

— Похоже, ты дорого поплатилась за то, что доверилась не тому, — неприятно усмехнулся культиватор, — мне быть милосердным и оборвать твою жалкую жизнь?

Чёрная магия захлестнулась вокруг шеи обессилевшей девушки и стремительно потащила её внутрь Храма, в зал артефактов.

— Я дождусь его прихода. Возможно, ему захочется посмотреть на твой обезображенный труп, — издевался Лан Шанью.

Мейлин предположила, что Инь Эйгуо решил собрать свою свиту, прежде чем идти к Источнику… И поняла, что это её единственный шанс.

— По…моги.

— Что? — демонический культиватор саркастично усмехнулся.

— Н… Не дай ему… Поглотить Источник… — взмолилась Кан Мейлин.

— О ком ты переживаешь? — развеселился Лан Шанью. — О Бессмертных? Ты всего лишь немощная прислужница, которая даже себя защитить не в силах.

Тёмная магия притянула её поближе к молодому мужчине, сильно сжимая шею. В красных глазах демона не осталось ничего человеческого.

Именно тогда… Кан Мейлин коснулась пальцами солнечного сплетения в последнем отчаянном желании отдать ему собственную духовную энергию. В пальцах вспыхнул сияющий шар переплетенных нитей и стремительно ударил в грудь растерявшегося Лан Шанью.

Расколотая синева её ясных глаз задрожала. Ритуал Иссушения, для которого нужна лишь кровь и искреннее желание помочь… Когда-то Кан Мейлин всерьёз думала, что без раздумий отдаст жизнь за Инь Эйгуо. Но реальность… Оказалась совсем иной.

Незамутненная энергия девушки разрослась в теле демонического культиватора… Очищая его душу и сердце от сгустившейся тьмы.

Лан Шанью очнулся, держа на руках окровавленное и, увы, бездыханное тело Кан Мейлин.

Глава 35

Он молчал. На тот момент Лан Шанью уже видел много смертей. Жутких, трагично-прекрасных… Уродливых.

Она всего лишь глупая девушка, бездарно потратившая свой шанс на перерождение. Но ради чего? Ради… Чего?

Лан Шанью почувствовал колебание энергии и перевёл взор на Инь Эйгуо, который торжественно появился в дверях Храма со своими извечными спутницами.

— Ты…? — на секунду изумленно спросил мечник и усмехнулся. — Что ж, я надеялся, что успею поглотить Источник до встречи с тобой. Впрочем… Какая разница. Демоническому культиватору не справиться с его мощью.

То было правдой. Источник походил на бушующий океан слепящей силы. Но Лан Шанью… С ним что-то произошло, когда она умерла.

Та девушка… Будто отдала последние капли жизни на то, чтобы открыть ему глаза и снять морок тьмы с сознания. Только сейчас Шанью понял, в какого отвратительного монстра его обратила жажда неуемной мести.

— Кан Мейлин? — Инь Эйгуо, наконец, обратил внимание на тело девушки.

Он негромко вздохнул.

— Жаль… Ты сделала свой выбор.

Словно сожалел о безвозвратно потерянной вещи. Но Лан Шанью прекрасно знал, каким оружием нанесено то самое ранение.

Он чувствовал аромат крови, исходивший от Инь Эйгуо. И его это разозлило.

— Похоже, мне придётся нарушить твои планы, — криво усмехнулся белокурый мастер.

И их клинки тотчас скрестились пред нефритовой лестницей. Искры летели в разные стороны, сильнейшая энергия уничтожала всё вокруг, разрушая даже постаменты древних артефактов.

Лан Шанью было тяжело держать оборону. Потеряв внутреннюю тьму, он значительно ослаб, а Инь Эйгуо помогали его ловкие спутницы.

Однако, культиватор чувствовал, что не может отступить. Этот бой… Либо будет победоносным, либо станет последним.

Потоки стихий пробивали стены Храма, свистели острые клинки, оставляя серьёзные ранения. Лан Шанью был весь залит кровью, но и его извечный соперник выглядел не лучше.

Оба тяжело дышали, походя на диких зверей. Никто из них не хотел сдаваться.

Но демонический культиватор понимал, что проиграет этот бой. Его поддерживала лишь живительная энергия той девушки…

Тем временем, кровь Кан Мейлин достигла разрушенного постамента, на котором лежала Духовная Сфера. И впервые за тысячу лет она загорелась призрачным светом.

В то мгновение меч Инь Эйгуо пронзил Лан Шанью. Глаза юноши расширились, ловя сияние вспыхнувшей Сферы.

Он что-то понял, всмотревшись в неё. Из последних сил Шанью оттолкнул соперника и послал сильный импульс энергии прямо в артефакт.

Духовная Сфера взорвалась. И взрыв тот разорвал на части многих.

Ни Чинтао. Мяо Ронг. Цао Дандан.

Инь Эйгуо. Лан Шанью.

Испытывая невыносимую боль… Шанью видел, как Сфера воссияла над мёртвой девушкой. А потом осколки впились в его глаза, обращая беспощадное время вспять.

***

Она пропускала все болезненные чувства через себя. Через страдания прошлого «я» восполняла прорехи собственной души.

Зависть, любовь, страх, ненависть… Отвратительное предательство.

На самом деле, Инь Эйгуо никогда не был идеальным притворщиком. Просто та Кан Мейлин старательно не замечала тревожных знаков. И поплатилась за это собственной жалкой жизнью.

Её внутренности горели огнем именно в том месте, куда Инь Эйгуо нанёс удар мечом.

Мертвенный свет Духовной Сферы растворился, отпуская Линлин. Она дотронулась дрожащими пальцами до собственных щёк и поняла, что они мокрые от слёз.