Сказания о созданиях. Остров Ариора
Шрифт:
И все же Раиле оставалась одной из сестер, тех, кто запрещал ей покидать пределы сада, а она не послушалась.
– Я... я тут...
– Эсме отчаянно искала способ оправдаться, но на ум ничего не приходило.
– Не надо, - прервала ее сестра Раиле.
– Ты настроилась врать, я вижу, а это лишь новый грех. Я прекрасно знаю, почему ты здесь. Кота рассказала мне.
– Что?! Это чудовище толстое проболталось?! Да я ее...
Гнев Эсме был настолько силен, что заглушил чувство вины и обиду. Договорились же! Коте не поздоровится...
– Не смей ее трогать, - Раиле повысила голос, но пока не кричала.
–
– Но вы ничего не делали? Почему?
– Сестры хотели наказать тебя, но я уговорила их не делать этого. Ты умная девочка, и я надеялась, что ты опомнишься. Я вызвалась лично наблюдать за тобой, я дала тебе время, Эсме, но стало ясно, что ты даже не собираешься прекращать.
– Где Инрис? Что вы сделали с ним?!
Эсме прекрасно знала, что теперь ее накажут. Только ей было плевать на это, гораздо больше ее волновала судьба Инриса. Сестры Солнечного Света всегда с пренебрежением относились к мужчинам, его бы жалеть не стали...
Однако сестра Раиле поспешила успокоить ее:
– С ним все в порядке. Вчера я отправилась на серьезный разговор с его родителями.
– Вы запретили ему видеться со мной?
– Боюсь, это было бы невозможно. Он был так же верен тебе, как ты - ему. Но ты и сама знаешь, почему вам нельзя быть вместе. Поэтому мы заплатили его отцу очень большие деньги за то, чтобы вся семья переехала в другую деревню. Ты должна быть рада за Инриса. У него теперь начнется новая, обеспеченная жизнь, он больше не будет голодать и ни в чем нуждаться.
Наверно, это было правдой и правильным исходом. Который Эсме просто не могла принять! Пелена слез уже заволакивала ее глаза, готовясь вот-вот сорваться с ресниц.
– Я его больше не увижу?
– Так нужно, дитя, это закон.
– Это ваш закон! А я хочу быть с ним!
– Эсме...
Сестра Раиле попыталась обнять ее за плечи, но Эсме оттолкнула ее руку.
– Не надо! Не трогайте меня! Если я не подхожу под ваши законы, просто отправьте меня с Инрисом!
– Не получится. Даже я не знаю, какую деревню выбрали для переезда его родители. Тебе нужно смириться.
– А я не хочу смиряться! Он мне нужен! Я все равно буду с ним, я убегу!
Говоря это, Эсме сама себе не верила. Внешний мир по-прежнему пугал ее, она не представляла, что скрывается там, за пределами деревни. Но теперь там был Инрис!
Она не знала, что делать. Ей ни за что не хватит решимости убежать, но и жизнь без него - это не жизнь даже, а снова предсказуемое, скучное существование.
Раиле попыталась образумить ее:
– Родители Инриса сделали то, что лучше для вас обоих, поверь мне.
– Оставьте меня в покое!
Она сейчас не была готова ни слушать, ни верить. Эсме бросилась прочь из леса, но не в мир, который забрал у нее Инриса, а обратно во дворец. Она могла обмануть кого угодно, только не саму себя: у нее не было ни шанса отправиться за ним.
Впервые в ее короткой жизни случилось настоящее горе. Эсме понимала, что потерять родителей - это, пожалуй, еще страшнее, но она ведь не помнила их, не знала, чего лишилась. С Инрисом совсем другая история: она для него не была частью толпы, он для нее - тоже. Эсме хотела бы, чтобы так было всегда.
Но право выбора у нее забрали.
Оказывается, она не так уж свободна, как ей пытались показать. Они вырвали кусок ее жизни, забрали самое важное, что у нее было - то, что она создала сама!Чем больше Эсме думала об этом, тем больнее ей становилось. Но она осознанно разжигала в себе эту боль, потому что ей казалось, что иначе она предает Инриса. Хотя разве он ее не предал? Не важно. Слезы помогали смириться с утратой.
– Эсме...
Она оставалась одна в спальне, пока остальные девочки гуляли. Эсме свернулась калачиком на кровати, давая волю слезам. Она не ожидала, что ее кто-то побеспокоит.
Но едва она услышала этот голос, как сердце наполнилось бессильной яростью. Она маленьким коршуном слетела с кровати и набросилась на свою противницу.
– Ты! Как ты могла! Как же ты посмела!
Она помнила о том, что сказала ей Раиле, но ее это не волновало. Как и то, что Кота тоже плачет. Все было так хорошо, но это болтливой дуре понадобилось испортить главное, что у нее было!
Кота, видно, сама такого не ожидала. Она не пыталась сопротивляться, покорно переносила все удары и только шептала:
– Прости... Эсме, прости, я думала, так лучше будет...
Их разняли сестры, никто другой не смог бы. Окровавленную Коту повели к лекарю, Эсме заперли в отдельной маленькой комнатке. Это помещение, тесное, лишенное окон и вмещавшее одну лишь кровать, предназначалось для наказаний, но никогда раньше не использовалось. Все бывает первый раз...
Эсме не тяготило это заключение, ей было все равно, где находиться сейчас. Здесь все одинаковое и все она видела сотни раз, а на свободу ей путь закрыт. Она никогда раньше не сталкивалась с болью утраты, и теперь ей казалось, что ее сердце не выдержит, разорвется на части.
Сестры на несколько часов оставили ее в покое. Кажется, они и сами не знали, как справляться с ней. Первой, кто решился войти, была Раиле, но и ее Эсме удостоила лишь мимолетным взглядом.
Раиле, впрочем, не спешила уходить. Она присела на край кровати и погладила девочку по плечу.
– Ну как ты?
– Умереть хочу...
– Не говори глупостей! Жизнь священна, нельзя выбрасывать ее из-за таких мелочей!
– Инрис - не мелочь!
– возмутилась Эсме.
– Посмотри, что он уже сделал с тобой! А ты общалась с ним совсем недолго! В этом и заключается зло, которое несут мужчины. Оно особенное, неочевидное. С очевидным злом бороться проще, ты сразу понимаешь, что нужно бежать. Но мужчины... Они приходят в твою жизнь под видом добра, чтобы ты открылась им, а они могли потом ударить побольнее. Представь, в какую зависимость ты бы попала, если бы твое общение с этим мальчиком не было прекращено!
– Он никогда не навредил бы мне!
– Он хотел, чтобы ты так думала. Но если ты не можешь жить без него - разве это свобода? Это уже зло, равного которому нет. Благодари тех, кто спас тебя, Эсме, а это включает и Коту. Ты снова свободна.
Эсме не хотела верить ей - но это означало бы не верить всему миру. Если Раиле была "мамой", разве она стала бы вредить ей?
Так что, наверное, так и есть. Злом был Инрис, а она просто не понимала этого... Она окончательно запуталась, ей оставалось только плакать перед той ураганной волной эмоций, что бушевала теперь в ее душе.