Скажи 'Сабикон'

Губы Йозеля чуть дрогнули.

– Спасибо за предложение и служебное рвение, - ответил он.
– Я подумаю над этим. Где меня ждет ир Керимон?

– Как обычно. В подвале, а-суал. Вас проводить?

Рокоссо покачал головой и пошел к выходу.

– Дополнительные часы для прогулок! Надо же! Благоприятно скажутся на их самочувствии! Зато дополнительные охранники благоприятно скажутся на моем собственном самочувствии, - ворчал он, спускаясь по винтовой лестнице.

Следом за лестницей начинался коридор со множеством крепких, тщательно запертых дверей, возле каждой из которых дежурил солдат. Зодчих-созидателей сторожили с особенным тщанием.

– Отличный шлем, просто безупречный. Ты превзошел сам себя, мой мальчик, - услышал рокоссо голос Керимона, доносившийся из ближней камеры.
– Я забираю его.

– Право, вы меня слишком балуете, - тихо отвечал его собеседник.
– Но я буду стараться, чтобы быть достойным вашего доверия.

– Не стоит столь принижать себя, достаточно и того, что за тебя это всегда с радостью сделают другие.

– Какая глубокая философия, - усмехнулся Йозель, кладя старику руку на плечо.
– Не покажешь, чем так отличился этот юноша?

И без того сгорбленный, при виде рокоссо молодой Зодчий совсем съежился, вжался в угол, стараясь занимать как можно меньше места. Порой повелитель сам гадал, каким образом управляющие Мастерской добиваются от своих подопечных такого полного подчинения и послушания. Конечно, ему были известны все методики, применявшиеся для усмирения, но то, насколько они действенны, не уставало его удивлять.

– Я зашел сюда, чтобы не терять время. Мне нужно дополнительное обмундирование, - пояснил Керимон.

– Знаю. Как продвигаются поиски?

– Ищем.

– А более подробно?

– Пока он не творит, обнаружить его практически невозможно. А он не творит.

– Либо уже научился закрываться.

Ир Керимон передернул плечами и неохотно кивнул.

– Такой вариант тоже не исключен. Но не волнуйтесь, повелитель, далеко он от нас не уйдет. Через океан ему не перебраться, следовательно, он в нашей власти. Его поимка - всего лишь вопрос времени. Тем более, что у меня есть несколько теорий о его местонахождении.

– Когда ты выезжаешь обратно?

– Я полечу. Цогера - не лучший извозчик в сложившейся ситуации. Симоцу немного неконтролируемы, но зато куда как быстры.

– Хорошо, - Йозель рассеяно провел пальцами по трещине в стене.
– Я отправляюсь с тобой. Мое присутствие должно вдохновить солдат, показать, насколько важна эта операция. Что касается Зодчего, то говорить с ним буду лично я. Он нам нужен. Ты даже не представляешь, насколько он нам нужен.

Некоторое время Керимон молчал, обдумывая его слова.

– Дело довольно опасное, но, думаю, вы правы. Простой народ любит, когда их рокоссо совершает подвиги, - понизив голос, старик со значением добавил.
– А прилив патриотизма никогда не помешает.

Йозель резко выпрямился и пристально посмотрел на своего советника.

– Как ты узнал? Я получил ноту только что.

– Ваш намек, а-суал был весьма прозрачен, - улыбнулся тот. Прибрежники?

– Их поведение - вызывающе! Надо быть готовыми ко всему!

Спрятавшийся в углу Зодчий втянул голову в плечи и закрыл лицо рукавом рубахи. Его била дрожь. Кинув на него быстрый взгляд, Керимон поднялся со скамьи и направился к дверям.

– Пойдемте, повелитель, не будем пугать этого несчастного.

– Да, - согласился рокоссо.
– Нам еще многое нужно обсудить.

Леонид сидел в плетеном кресле-качалке и созерцал возвышающийся перед ним магатониевый холмик. Холмик медленно перетекал с места на место и бурлил - в нем образовывались воронки и выпуклости, верхушку то исчезала, то вырастала снова, по склонам бежала рябь.

– Чего это ты с ним делаешь?
– поинтересовался Олег, ожесточенно почесывая заросшую щетиной щеку.

– Пока ничего не делаю, просто смотрю. Но, похоже, одно мое присутствие на него как-то нехорошо влияет, - Литвинский тяжело вздохнул и закинул ногу на ногу.
– А ты там что делал?

– Изучал окрестности. Загадочно у них тут. В избушке, помимо твоего подпола-бункера, защищенного сверхмощным зеркальным колпаком, всего две комнаты - общая спальня и кухня.

Леонид приподнял бровь.

– И все?

– Нет. Еще - целый склад разномастного оружия и обмундирования. Явно, награбленное, - он сладко потянулся.
– Я слышал, тебе целую кучу заданий надавали?

– Именно. А толку? Во-первых, нужно четко представлять то, что хочешь создать, иначе получится ерунда.

Олег присвистнул.

– Известная шутка.

– Во-вторых, я должен хотеть сотворить. Понимаешь? Это, пожалуй, даже более важное условие.

– Так в чем же тут проблема?

– В чем проблема?! Ты серьезно полагаешь, что я могу возжелать соорудить несколько дюжин одинаковых кирас?

– Да. Невесело.

– То-то и оно. И еще надо беречь магатоний. Экономить. Идиотизм, Литвинский устало потер лоб.

– Боишься, что зря поехал с ними?
– угадал его мысли Олег.

– Боюсь. Уж слишком они... Маниакально-целеустремленные.

– С другой стороны, не могли же мы всю жизнь сидеть в том кратере. Тут хоть люди кругом относительно нормальные. То есть, эльфы.

В эту самую минуту занавеска, закрывающая вход скользнула в сторону, и на пороге возник Явере. Его волосы были затянуты во множество переплетающихся жгутов и закреплены на высоком деревянном каркасе, охватывавшим голову. Одежду он уже успел скинуть, оставив только травяную повязку на колене.

– Как!
– воскликнул он, заметив магатониевую насыпь.
– Еще ничего не готово? Я думал, что уже пора начинать испытания.

– Рано еще, - сквозь зубы проговорил Леонид. Воздух вокруг него задрожал, поплыли лохматые сгустки. От кучи черного порошка отделилась тонкая резная щепа и упала на пол.

Лицо Явере исказилось от волнения.

– А дальше? Мы хотим кольчуги, панцири. Мы хотим броню. Которая сможет нас защитить от стрел войска рокоссо. Зачем нам эта негодная безделушка?