Сказки для вампира

Когда она вернулась через несколько минут с подносом, на котором стояла дымящаяся тарелка супа и бокал вина, то я уже остыла.

Действительно, может она лишь хотела как-то утешить меня? А может, Эш успешно притворялся расстроенным и заботливым, ведь, в конце концов, все в замки считали меня его парой, точно не понимая, что у монстров не может быть никаких теплых чувств.

Девушка помогла мне сесть и с такой искренней заботой подправила подушки и следила, чтобы я не обожглась, что я даже задумалась.

Разве подобный человек может служить Эшу добровольно, жаждая сомнительного бессмертия?

Мне захотелось расспросить ее об этом, но сначала нужно было доесть и как следует набраться сил.

– Господин так корил себя за несдержанность, - бесхитростно рассказывала девушка, пока я ускоренно поглощала суп.
– Так убивался. Ни разу его таким расстроенным не видела. Правда я здесь не так и долго, но все равно. Он сидел около вас безотрывно. И, хотя он улыбался, я чувствовала, как он обеспокоен. Он многое скрывает за своей улыбкой.

Обеспокоен?

Ха.

То ли, Эш настолько хороший актер, то ли эта девочка пересмотрела романтические фильмы про вампиров и вообразила себе печального рыцаря вместо кровожадного чудовища.

Ведь Эш просто не мог беспокоиться за меня. Я для него лишь еда, и он повторил мне это не один раз.

А может она действительно слишком увлеклась девчоночьими сериалами и пошла сюда работать, чтобы завоевать любовь вампира? В конце концов, Эш был бледен так же, как и красив, а она не казалась корыстной, как тот же самый повар, имени которого я до сих пор не знала, или Калеб.

– Как тебя зовут?
– наконец, спросила я, докончив тарелку и почувствовав небольшой прилив сил.

И от всей души понадеялась, что ответ будет не Бетси.

– Джессика, - девушка умилительно потупила глазки.
– Но вы можете звать меня просто Джесс.

– Очень приятно. А я Хоуп.

– Знаю.

– Откуда?
– я невольно удивилась.

– Все знают, как вас зовут, потому что господин всем это сказал.

Эш?

Вот уж не ожидала, что он просто запомнит мое имя.

Хотя я-то точно знала, что все это лишь игра для слуг. Ему просто нравилось наблюдать, как они изводят себя завистью.

– Послушай, Джесс, почему ты работаешь у него? Ты так хочешь бессмертия? Или он тебе нравится?
– напрямик спросила я.

– Нет, конечно, нет, - Джессика отчаянно помотала головой.
– Бессмертие мне не нужно. И уж точно господин ни за что не посмотрит на меня, ведь у него есть вы и больше ему никто не нужен.

Отлично. Она все не так поняла.

И хотя мне хотелось громко кричать, что все совсем не так, я не стала этого делать.

Какой в этом смысл, когда Эш может быть чертовски УБЕДИТЕЛЬНЫМ, если только захочет?

– Тогда почему ты здесь?

– Полгода назад моя сестра Вики попала в аварию, - пустилась в объяснения Джессика.
– Врачи говорят, что она не только не сможет вернуться в спорт, а она была гимнасткой, но и вообще вряд ли будет ходить. И поэтому я устроилась к господину. Мне осталось отработать еще шесть месяцев, и он даст мне своей крови, чтобы я вылечила Вики. Я знаю сестру, она не смогла бы жить в инвалидном кресле. А господин говорит, что все наладится. Что такое не редкость, и когда врачи считают, будто пациенту помогло поправиться чудо, то обычно это кровь вампира.

Во мне закипел гнев.

Как мог Эш так обмануть эту девушку? Неужели он и ее собирается просто съесть, забрав не только надежды на помощь сестре, но и саму жизнь?

Я уже открыла рот, желая предупредить ее о коварстве Эша, посоветовать ей быстрее бежать из этого проклятого замка и не оглядываться, как дверь распахнулась, и пожаловал он лично.

– Ох, мой сладкий кексик, не трать силы на разговоры, - как обычно, он лишь холодно улыбнулся, но после этого я не смогла сказать ни слова.
– А ты, Джесс, можешь идти.

Девушка молча кивнула и поспешила скрыться.

Когда за ней закрылась дверь, и ее шаги уже удалились я, наконец, вновь обрела дар речи и прошипела:

– Ты тоже собираешься убить ее?

Если бы у меня было больше сил, то я бы наверняка вскочила с кровати.

Джесс показалась мне такой милой, такой доброй, такой чистой...

Это было бы высшей несправедливостью так обойтись с ней.

– С чего ты взяла, зефирка?
– Эш равнодушно пожал плечами.

– Но, ты же сам говорил...

– Что я говорил?

– Что ты убиваешь своих слуг, вместо того, чтобы дать им желаемое. Что они лишь еда...

– О, зефирка, иногда мне кажется, что ты совсем не слушаешь мои мудрые речи, - Эш сморщил свой аристократический нос.
– Или у тебя настолько плохая память? Я говорил, что бессмертие это дар, и я не собираюсь раздавать его каждому встречному. И уж точно не собираюсь раздавать его простой закуске. Про свою кровь я подобного не говорил.

– То есть ты ей...
– замялась я.

Он был предельно серьезен на вид, но я все равно не могла понять, на самом ли деле он только что сказал, будто действительно собирается помочь ей, или это очередная его жестокая игра.

– Довольно, зефирка, - Эш резко махнул рукой, разрубив воздух.
– Я же говорил про контракт со всеми слугами. Ее договор не предусматривает исчезновение из мира живых, поэтому она в нем и остается.

– И ты действительно...
– я никак не могла поверить в то, что Эш может поступить подобным образом.

Честно исполнить обязательства по сделке и дать этой бедной девочке то, чего она хочет.

– Я все сказал, но если тебя так волнует ее судьба, то я могу ее съесть на твоих глазах. Тогда ты точно будешь знать, что с ней случилось, - насмешливо произнес Эш, и я тут же покачала головой.

Нет, конечно же, я не хотела такого исхода.

Джесс сразу же вызывала искреннюю симпатию, и я желала ей только добра. Она сильно отличалась от остальной прислуги в замке, и это грело мне душу. Возможно, теперь у меня будет с кем поговорить, не считая бесконечных посиделок с Эшем.