Сказки о Деревянном Человечке

Если бы Мальвина подала ему знак, он прыгнул бы в воду и поплыл бы

вдогонку за пароходом!

Но Мальвина только кивнула ему вдогонку: прощай, Артемон!

Пароход удалялся. Розовое платьице Мальвины уже казалось еле заметным

пятнышком. Вот и его не стало видно.

Артемон взвизгнул и опрометью помчался домой.

Глава седьмая

О ТОМ. ЧТО РАССКАЗАЛА ЛАСТОЧКА

Артемон поднял морду и снова завыл:

– Мальвина уехала...

Пьеро обнял его кудлатую голову и тоже заревел.

– Фу, плаксы!
– сказал Буратино.
– Подумаешь, горе, что уехала! Жаль,

что нас с собой не взяла! Правда, папа Карло?

Карло покачал головой и вздохнул.

– Очень меня беспокоит это путешествие. Что станет с Мальвиной в чу-

жом краю? Взяли ее с собой чужие дети, а кто знает, какие они? Может

быть, поиграют с куклой часок-другой, а потом оторвут ей голову и бросят

где-нибудь по дороге? Нет уж, лучше бы она не уезжала! Пусть бы сидела

здесь в уголочке и расчесывала свои голубые волосы!

Все невольно взглянули в уголок, где, бывало, сидела Мальвина. Там на

стенке блестел кусочек зеркала, на маленьком столике лежали гребешок,

зубная щетка и розовое мыльце. На полу валялась смятая розовая ленточка.

А самой Мальвины не было. Неужели она никогда не вернется в свой уголок?

– Я больше не буду ее дразнить!
– сказал Буратино.
– Только бы она

вернулась!

Слеза покатилась по его длинному носу и повисла капелькой на кончике.

Карло тяжело вздохнул.

Вдруг за окошком послышался шорох, и тонкий голос сказал:

– Чи-вить! Здесь живет папа Карло? Чи-вить!

Все оглянулись. На подоконнике сидела маленькая сине-черная ласточка

с белой грудкой. Она вертела головкой и поглядывала вокруг блестящими

глазками. За окном в вечернем небе уже зажигались звезды.

– Чи-вить!
– повторила ласточка.
– Я принесла папе Карло привет. Сер-

дечный привет от хорошенькой куколки.

– От Мальвины?
– закричали все в один голос.

– Не знаю, - сказала ласточка.
– Может быть, ее зовут Мальвиной. Я не

спросила. Нам было некогда разговаривать. На ней розовое платьице, и она

очень воспитанная.

– Это Мальвина!
– воскликнул папа Карло.
– Где вы ее встретили?

– Я провожала пароход в море. Я сидела на якорном канате. На палубе

было тихо. Дети ужинали внизу. И вдруг ко мне подошла эта куколка и

спросила: "Вы едете с нами или только провожаете нас?" Я ответила: "Про-

вожаю!"

– Так я и знал!
– сказал папа Карло.
– Они бросили ее одну на темной

палубе!

– Да нет же! Они ее не бросили. Маленькая девочка с ней не расстает-

ся. Она и ужинала с куклой на коленях. Но когда на третье подали

апельсины, она выпустила куклу из рук. Потому что люди чистят апельсин

двумя руками! Мальвина скользнула под стол и тихонько убежала на палубу.

Она обрадовалась, когда увидела меня.

– Что же она сказала?

– Что она скоро вернется и привезет папе Карло много-много счастья.

– Урра!
– закричал Пьеро.
– Я знал, что она вернется!

Мальчики принялись скакать, а пудель вертелся между ними и лаял от

радости:

– Урра!

Тут ласточка вспорхнула с подоконника.

– Не улетайте!
– взмолился Карло.
– Скажите, что она еще говорила? Да

тише вы, детки! Угомонитесь!

Ласточка взлетела под потолок и уселась на чердачной балке. Оттуда

она с опаской глядела вниз.

– Мальвина сказала: "Пускай Артемон поменьше воет, а то он расстраи-

вает папу Карло!"

– Что?
– взвизгнул Артемон. Но вдруг он смутился, поджал хвост и, по-

нурив голову, уполз в угол.

– А еще она сказала: "Пускай мальчики чистят зубы и моют руки перед

обедом!"

– Ох!
– воскликнул Пьеро.

– Вот девчонка! Железный характер!
– сказал Буратино. И тоже ушел в

угол.

– А больше она ничего не сказала!
– продолжала ласточка.
– Мы услыша-

ли, что девочка плачет: "Где моя милая маленькая куколка?" Мальвина по-

бежала вниз. А я полетела на берег. Вот и все.

– Спасибо, милая ласточка!
– сказал папа Карло.
– Вы меня утешили

немножко. А всетаки мне беспокойно. Ну вот, приедут они в Ленинград. А

дальше что? Ленинград, я слышал, далеко на севере. Там всегда вьюги и

морозы. Дети замерзнут, и Мальвина с ними! Ведь там белые медведи плава-

ют на льдинах!

– Не бойся, папа Карло!
– откликнулся Буратино.
– Она и белых медве-

дей заставит мыть руки и чистить зубы! Это такая девчонка!

– Чи-вить!
– сказала ласточка.
– В Ленинграде вовсе не холодно. Я

улетаю туда каждую весну и провожу там все лето. Ласточкам там хорошо.

Комаров и мошек сколько угодно. Мы всегда сыты.

– Ну расскажите, расскажите нам про Ленинград!
– воскликнул папа Кар-

ло.

Ласточка слетела вниз и уселась на спинку его кровати. Мальчики и Ар-

темон сидели тихо и слушали.

– Мое гнездышко - в старой крепостной стене над самой рекой!
– пела

ласточка.
– Это место зовется Петропавловская крепость. Летом там жаркое

солнце. Люди купаются в реке и лежат на солнцепеке - загорелые, сильные

и здоровые. Дети играют в теплом песке. У них красивые разноцветные иг-

рушки. На закате берег пустеет. Мы летаем вокруг высокой колокольни с

золотым шпилем. Неподалеку оттуда, в зеленой роще, лежит зоологический

сад. Там живет один белый медведь. Он всегда жалуется, что ему жарко. Он

сидит по горло в воде в своем бассейне. Нет, в Ленинграде совсем не хо-

лодно.

– Это летом, - сказал папа Карло.
– А зимой?