Сказки о Деревянном Человечке

и молча глядел на Карабаса.

– Что глядишь? Или не признал хозяина? Погоди, скоро признаешь!

Га-га-га!
– заорал Карабас и снова замахнулся плеткой.

Тут Пьеро вскочил на ноги и пустился наутек. Он мчался, как заяц, как

ветер, как молния, и вмиг скрылся из глаз. Карабас ухмыльнулся и, пома-

хивая плеткой, свернул в лес. Он хотел разыскать Буратино.

Проходя мимо старых лип, он услышал громкий щебет и поднял голову.

Возле старой скворечни верхом на ветке сидел Буратино и беседовал со

скворцами. Маленькие скворчата прыгали по шершавому стволу.

Карабас прислушался.

– И вот мы пошли искать счастье для папы Карло!
– сказал Буратино.
–

Я увидел ваш домик и подумал: нет ли у вас счастья?

– Лучше не спрашивай!
– хмуро ответил скворец.
– Счастье здесь не во-

дится. Самим есть нечего и детей кормить нечем.

– А еще Карабас грозится, что разорит наш домик!
– заплакала скворчи-

ха.

– И разорю! Дайте срок, разорю! Надоели вы мне, глупые птицы!
– зао-

рал Карабас.
– А с тобой, друг любезный, я еще не так расправлюсь!

Он подпрыгнул, схватил Буратино за ногу и швырнул его на дорогу.

– Пошел домой! Нечего тебе лазать по деревьям!

– Захочу и буду лазать. Чего ты раскричался, Карабас? Ты мне не хозя-

ин!
– ответил Буратино.

– Вот я тебе покажу хозяина! Пошел домой!
– заревел Карабас и хлест-

нул его плеткой.

Больно было мальчику, но он даже не вскрикнул. Он встал, поправил на

голове колпачок и спокойно зашагал по дороге, стараясь не хромать на

ушибленную ногу. Ведь Буратино был молодцом, когда хотел!

Карабас еще погрозил скворцам и пошел своей дорогой. Он думал: "Вот

встречу Мальвину и ее прогоню домой. А потом возьму мешок, нагряну к

шарманщику и захвачу всех птенчиков разом! Всех актеров! Они у меня не

уйдут. Нет, шалишь, не уйдут!"

Карабас глядел по сторонам - не мелькнет ли где-нибудь розовое

платьице Мальвины? Он раздвигал кусты, осматривал все закоулки, канавы и

подворотни. Пришел в город - стал заглядывать в окна домишек. Воробьи

разлетались от него врассыпную, собаки удирали, поджав хвосты, редкие

прохожие шарахались в стороны.

А Мальвины нигде не было.

– Ладно, она от меня не уйдет!
– ворчал Карабас и, помахивая плеткой,

брел дальше.

Глава шестая

О ТОМ, КУДА ДЕВАЛАСЬ МАЛЬВИНА

Пьеро вбежал в каморку шарманщика и крикнул:

– Папа Карло! Ведь ты не отдал нас Карабасу?

Он запыхался. От слез и пыли щеки у него стали совсем грязные. Разор-

ванный воротник висел вдоль спины, как тряпка. Он стоял на полу, сложив

ручки, и спрашивал:

– Скажи, не отдал?

– Не отдал и никогда не отдам!
– улыбнулся Карло.

Тогда Пьеро вскарабкался на постель и уселся на одеяле, свесив ножки.

Он разжал кулак и показал Карло смятый, теплый от ладони листик с че-

тырьмя листочками.

– Смотри, что я нашел! Счастье!

– Да какое же это счастье, дурачок?
– рассмеялся Карло.
– Это просто

клевер!

– А ведь он с четырьмя листочками?

– И с четырьмя - просто клевер!

Тут глаза Пьеро опять набухли слезами. Ведь он так радовался, что на-

шел счастье, так боялся, что Карабас его отнимет! А оказалось - это

просто клевер!

– Не горюй, сынок! Давай сюда твою травку!

Карло вдернул клевер с четырьмя, листочками в петлицу своей старой

куртки, расправил листочки и сказал:

– А за твою заботу спасибо!

Пьеро сразу повеселел. Он забыл про Карабаса. Он принялся рассказы-

вать Карло, как хорошо ему было на солнышке у канавы. Там цветут желтые

одуванчики, блестит осколок стекла, серый кузнечик стрекочет в траве.

Там растут трилистники на тонких стебельках и тихо качаются от ветра.

Когда папа Карло выздоровеет, они пойдут гулять на канаву. Правда?

Карло слушал его и улыбался.

Вдруг за дверью послышался такой шум и гром, что все мухи в каморке

перепугались и роем ринулись в окошко. Это Буратино скакал на одной ноге

по лестнице и распевал во все горло:

Счастье, счастье, счастье, помоги,

Я остался без ноги!

– Не бойтесь, это я нарочно!
– крикнул он, распахнув дверь.
– Нога у

меня цела, только немножко вывихнута! Пошел я за счастьем, а нашел одни

колотушки. Да это горе не беда! Счастье от нас не уйдет!

Он тоже вскарабкался на постель. Карло осмотрел и осторожно вправил

его вывихнутую ножку.

Тут мальчики принялись дурачиться. Они рассказывали наперебой свои

приключения, передразнивали Карабаса, хохотали и подняли такую возню,

что из старого одеяла пыль пошла столбом.

Вдруг Карло спохватился:

– Мальчики, а где же Мальвина? Почему она не возвращается?

Мальчики слезли с постели и выглянули в окно, не идет ли Мальвина? Но

Мальвины не было видно.

– С ней Артемон пошел, он ее в обиду не даст!
– сказал Буратино.

– Он как вцепится зубами в штанину или в рукав да как начнет трепать!

Карабас и тот испугается!
– сказал Пьеро.

Они опять попробовали шутить, но Карло больше не смеялся. Приподняв

голову, он прислушивался - не простучат ли по лестнице легкие деревянные

ножки? Но все было тихо. Мальвина не возвращалась.

Мальчики замолчали. Страшно им было думать: а вдруг Карабас утащил

Мальвину? Кто теперь вызволит ее из беды? Ведь папа Карло болен.

Стало смеркаться, а Мальвины все не было.

– Я пойду ее искать!
– сказал Буратино и надел колпачок. Вдруг дверь

растворилась.

Пудель вбежал в каморку, рухнул на пол у постели Карло и завыл...