Скиталец. Хромой бог

– Надо собрать углей.
– заявил он, - и хранить их. Поддерживать. Это огонь, который зажег дракон.

– До следующего года будем хранить. На счастье.
– Говорил он, собирая угли.

– Что, Роман, мы с тобой присутствуем при рождении нового ритуала.

– Палыч, может это не плохой ритуал. Пусть хранят огонь, как символ возрождения и новой любви.

Народ расходился. Скоро деревня будет отдыхать.

– Что, главный санитар, у нас очередное ночное дежурство. Отдохнули и хватит.

Они вернулись в деревню. Достали лекарства. Шприцы. И отправились на обход.

Часть 15

Миновало еще два дня. Мор, страшный мор, покинул деревню окончательно. Люди, что вчера не чаяли остаться в живых, поднимались с постели, ходить по избе. Жизнь вернулась.

Павел Павлович и Роман решили: пора прощаться с жителями деревни. Наконец, великий исход состоялся. Своих спасителей селяне провожали за околицу деревни. Те попрощались, пообещав, что когда-нибудь вновь вернутся, и пошли в селение гномов. Люди стояли и провожали их взглядами. Ни Палыч, ни Роман не подозревали, что в этот момент родился еще один обычай, еще один миф. Каждый год откольники будут приходить на это место за околицу и вспоминать, как провожали своих спасителей. Надеяться на их второе пришествие. В этот день дети будут получать подарки, надеяться на то, что мечты сбудутся. Молодые семьи с надеждой будут смотреть на небо, ожидая появление дракона, несущего на спине солнце. Этот дракон в их семьи принесет ребенка.

По дороге Палыч спросил:

– Ромка, если честно, ты бы с этой болезнью и без меня мог справиться. А?

– Знаешь, как говорят, - ворчал Роман, - на Бога надейся, а сам не плошай. Вот так.

– Но еще говорят, Бог не выдаст, свинья не съест.

– Тебя свинья, что ли съела? Идешь. Ни кто тебя не съел.
– Проворчал Роман. М владело двоякое чувство. Он рад был, они помогли людям в деревне. Но было грустно покидать это место.

Лесная дорога вела к селению гномов. Ветра не было. Кроны деревьев даже не качались. Флай летел высоко в небе. Он вспоминал, как весело было с новыми друзьями, с детьми откольников. Они вместе купались, играли на поляне.

– Ладно. Не ворчи.
– Павел улыбался. Он был горд, впервые человек Земли протянул руку помощи жителям другой планеты.

В поселение гномов уже знали, что произошло в деревне их друзей. Он знали, болезнь отступила, и радостно встречали Палыча и Романа. Они все собрались возле камня совета на центральной площади. Оделись в яркие веселые одежды. Криками радости встретили новых друзей. Флай тоже собирался участвовать в радостных событиях. Ему хотелось быть в центре внимания. Ребенок. Флай приземлился на камень совета. Он важно топтался на нем, позволяя всем любоваться своей персоной.

– Петушок, петушок, золотой гребешок, слезай с камня.
– Просил Роман. Опять ребенок расшалился.

Флаю пришлось слезть. Снова родился обычай. В этот день гномы стали на камень совета запускать молодого петушка, которому насыпали зерна. Если петух хорошо клюет зерно, то пришло время доброе. Будет урожай, будут хорошие камни, руда пойдет. Своим гостям гномы приготовили подарки. Гостям предложили самоцветные камни и кинжалы. Чаши из серебра лучшей работы. С двумя ручками. Рома, отчего-то вспомнил свою чашку с отбитой ручкой. Она осталась на Земле, на кухне. Без ручки, но с цветочками по бокам. Немного затосковал по ней. Подарки пришлось взять. Палыч сообразил:

– Слушайте, ребята, а вы не можете сделать такую штуку?
– Он достал скальпель.
– Отковать парочку. Это был бы замечательный сувенир. Кто из хирургов еще мог бы похвастаться, у него скальпель выкованный гномами.

– Отчего ж. Наши мастера могут такой ножичек сделать.
– Если уважаемые гости хотят такой маленький ножичек, то гномы постараются.

Один мне, а второй, - решил Павел Павлович.
– я Константину подарю.

– Сделаем. Завтра будут у вас ножики.
– Старейшина гномов передал образец одному из гномов, лучшему мастеру в их селении.

– А вы не подарите нам, - спросил старейший гном, - шапочку?

– Какую шапочку?
– Павел не сразу понял, что хочет гном.

– С красным крестом.
– Очень хотелось получить этот символ здоровья. Такой дар не стыдно предложить Святому Рудокопу.

– Подарим. Конечно, подарим.

Павел достал медицинскую шапку и отдал гному. Тот торжественно понес ее к гроту. К Святому Рудокопу. Водрузил ее на голову святого, словно священную корону.

– Палыч, мы с тобой здесь наследили. Нас долго не забудут.
– Тихо сказал Роман. И он не забудет этих славных коротышек.

Потом было объявлено о торжестве. Торжество будет посвящено Роману. Тому, кто держит в руках опору, кто стоит ногами над бездной и простирает руки в бесконечность. Гномы ликовали. Не судить он пришел их, а помочь.

Рома не удержался.

– Палыч, они, что меня этим хотят назвать?
– Он пытался придумать название самому себе.

– Кем?
– Павлу Павловичу хотелось узнать, как Ромка окрестит себя.

– Бездносменом!
– Ромка нашел подходящее название.
– Бездносменом. То есть, человек бездны. Не путать с бизнесменом. Тот стоит над бездной рынка. Опирается на хромые слухи, ручонки тянет к безмерным богатствам. Мешка с деньгами не хватает.

Начались увеселения. Гномы соревновались в ловкости и точности. Упражнения с молотами и палицами. Отличное представление. Зрители встречали каждый точный удар ликованием. Коротышки были отличными воинами. Потом принесли угощение. Выкатили несколько бочек с элем, принесли жареное мясо и сладости. После угощения начались танцы. Ромку и доктора вовлекли в круг. Они отплясывали вместе с гномихами. Те смеялисьи показывали, как нужно танцевать. Ох, и не ловкие же эти дылды! Не могут плясать так, как пляшет настоящий гном. Флай танцевал в сторонке. Он топал ножками, дергал крыльями и вертел головой. Большинство гномов старалось не глядеть на Флая. Его попытки танцевать были забавными. Ребятишки собрались возле дракона. Флай радовался. Дети смеялись и хлопали в ладоши. Дракон с еще большим усердием подпрыгивал и пытался что-то напевать. А рядом прыгали дети гномов. Как весело с этим толстячком с крыльями.

Праздник закончился поздно ночью. Все разошлись. Роман и Палыч решил посидеть возле дома, куда их определили. Устроились на скамеечке, смотрели на звезды. Разговаривали.

– Палыч, а у тебя дети есть?
– Раньше они не разговаривали на такие личные темы. Не предсавилось случая, да и неудобно лезть в чужую жизнь.

– Нет. Не довелось.
– Павел грустно улыбнулся. Непростая у него получилась жизнь.

– А жена?
– Спросил Роман и пожалел. Не следовало спрашивать.

– Мы разошлись.
– О жене он старался не вспоминать. Не самый удачный эпизод его жизни.

– Извини.
– Роману в самом деле было жаль, что задал этот вопрос.

– Ничего. Развелись мы нормально. Без криков. Не смогла она выдержать. Видимо, характер у меня плохой. И работа. Я все в госпитале. Дома редко. Она сказала, если для меня главное - работа, она уйдет. Я? По глупости, из гордости отпустил ее. Сказал: решила - иди. Она ушла. У нее другая семья. Надеюсь, она счастлива.

– Не печалься, Палыч. Тоскуешь?
– Как еще поддержать друга.

– Иногда. Ладно, что об этом.