Скиталец. Хромой бог

– Палыч. Твое солнце еще не дошло до зенита. Если промочил ноги в утренней росе, отряхни их влагу со своих ног и ступай дальше. Туда, где звучат песни горных, прозрачных рек, где найдешь звон ручьев, подобных смеху твоих будущих детей. Все впереди.

– Думаешь, Рома? Или предсказываешь?
– Красиво сказал Рома. Может, жизнь не прошла мимо.

– Я знаю. Ты мне не веришь?

– Рома, Рома. Верую, воистину верую.
– Павел решил, что сейчас подходящий момент, что б задать такой вопрос.
– А вы, Древние, вступаете в брак?

– Да. Мои родители тому пример. Но они не являются прямым воплощением вселенной. Этим я отличаюсь от них. Для меня все сложнее. Целибат, обет безбрачия. Всего-то на несколько миллионов земных лет.

– Да, для девушек это большая потеря. Ты красивый мужчина. Многие женщины не отказались бы связать свою жизнь с тобой.

– С хромым? Мне уже сказали, это червоточина. Кому нужно гнилое яблоко?

– Глупости. Ты лучше многих других.
– Павел поднялся, показывая, что разговор закончен.
– Хватит сидеть, идем спать.

Утром собрались в дорогу. Гномы провожали их, напутствуя добрыми словами на дальний путь. Деревня осталась позади. Перед ними дорога. Было немного грустно.

– Эх, дороги, пыль да туман, холода тревоги и степной бурьян.
– Запел Роман.

– Мне тоже грустно.
– Сказал Палыч.
– Грустно расставаться с такими друзьями. Сердце разрывается. Я, наверно, мог бы с ними всю жизнь прожить. Замечательные люди.

– Не грусти, Павел Павлович, мы когда-нибудь вернемся.
– Роман не раздавал напрасных обещаний. Он собирался вернуться в эти земли.

– Вернемся? Бог даст?
– Спросил Павел Павлович, лукаво глядя на Ромку.

Дорога вела вперед. Легкий аромат трав и цветов, нагретых солнцем. Пели птицы, воздавая хвалу дневному светилу. Мимо проехал всадник, не обратив внимания на путников. Флай улетел вперед.

– Где ребенок - то?
– Спросил Палыч. Он беспокоился об этом мальчишке. Не воспринимал, как летающего змея. Шаловливый ребенок.

– Сейчас. Свяжусь с ним. Палыч, надо ускорить шаг.
– Роман получил картинку. То, что видел Флай. Это его встревожило.

– Что случилось?
– Вдруг Флаю нужна помощь. С детьми всякое может случиться.

– Ураган приближается.
– Роман видел, как воздушные массы приближаются к ним.

– Что? Здесь на равнине?
– В родных местах Павла ураганов обычно не было. Только по телевизору он видел это мощное явление природы.

– Ураган идет. Сильный. Надо подумать, где укрыться.
– Но в голосе Романа не чувствовалась тревога. Ну, буде чуть ветрено. Что с того?

– А Флай?
– В высоких слоях атмосферы будет настоящий ужас. Флай обычный мальчишка. Он не понимает, как это опасно.

– Флай как раз залетел в центр урагана.
– Роман с усмешкой посмотрел на друга.

– Он же может погибнуть!
– Какое легкомыслие.

– Нет. Он не погибнет. Драконы любят игру стихий.
– Пояснил Рома.
– Они не боятся космических ветров. А ветер на планете для них и вовсе не страшен.

Село Кряжич стоит на холме. Село богатое. Справно живут люди. Хаты хорошие. Земля здесь хорошо родит. Поля и сады кругом. Жизнь спокойная. До больших городов и удельных владений не близко. Тишина и покой. Вон и речка недалеко. Рыбки можно наловить. Лес - кормилец рядом. Владения гномов вблизи. Они ребята не драчливые. Все мастеровые. Дорога от них через село проходит. Вот сельчане и этим пользуются. Покупают и продают. Гномы и на обратной дороге, когда едут из дальних мест не откажут, что везут с собой предложат на продажу в селе, купят у селян их товары, привезут товары из иных мест. Как говорят, село и в людях и на усторонье. Благодать.

Пастух Ардам лежит на холмике, на травке. Поглядывает за стадом. Коровы и овцы щиплют травку. Диких зверей здесь мало. Редко какое чудо выйдет из леса. Лишь бы, куда не забрели. Возле Ардана узелок с продуктами. До позднего вечера ему тут. Когда и перекусить не грех будет. Хорошо. Лето близится к средине. На огородах кое-что поспевает. И поля радуют. Зима будет не голодной. Вот уже несколько лет в селе не знают, что такое жить впроголодь. Хорошие времена. Сказывают, были времена похуже. Был голодный год. Но слава Светлому, сейчас такого нет. Дожди идут в меру. А там было столпотворение небесное. Так сверху лило, урожай сгнил на корню. Зиму еле пережили.

Дед Терон вышел во двор поглядеть, может что поправить. Поглядеть, что требует его рук. Хозяйство надо в аккурате держать. Старуха пошла на огород зелени нарвать, да ягод посмотреть. Ох, много нынче поспеет. Все будет. На зиму заготовят. Еще б небольшой дождь бы прошел. Да тепло. И в лес. Насобирать грибов и ягод. Хорошее будет время.

Дед выглянул на улицу. Вон двое идут. Путники. По всему видно, не здешние. Паломники какие к Светлому идут. Поклониться идут, дело хорошее. Дед и вся деревня почти забыли о байках, что принесло от гномов о конце света. И о Древнем с опорою в руках. Кто их знает, гномы большие выдумщики. Весть эта может и дойдет до больших поселений и городов с неспешным скрипом телег, что везут товары на продажу. Улита едет, когда-то будет. Все новости так идут. Где что случится до многих мест так и не доходит, или приходит слишком поздно. Подивятся несколько дней новым слухам, да и забудут. Своих дел полно.

Путники поравнялись с Тероном, поклонились.

– Добрый день, дедушка. Как жизнь? Как здоровье?
– Не вежливо пройти по деревне, не обмолвившись словом с жителями. Так передаются новости из селения в селение.

– Хвала Светлому. Живем, не тужим.
– Терон доволен. Он первым поговорит с путниками. И первым узнает новости.

– Водицей не напоите путников?
– Попросил Роман. День выдался жарким.

– Пойдем. В сенях ведро и кружка там. Пейте. Вода студеная. Недавно с колодца принес.
– В колодце у него вода чистая, вкусная.

– Благодарствуем, дедушка.
– Павел первым направился к дому. Путники напились. Вышли во двор.

– Издалека ли идете, ребятушки?
– Вот сейчас и можно узнать, как идет жизнь в других местах.

– Идем от гномов. Там немного погостили, сейчас дальше пора двигаться. Может, до стольного града доберемся.
– Они стояли во дворе. Тихо в деревне. Люди заняты своими обычными делами и не знают о надвигающейся беде.

– Хорошо. Как у гномов-то?
– Интересно, как соседи живут.

– Нормально. Живут хорошо, весело. Все трудятся.
– Рассказывать об откольниках Рома не стал. Не известно, как здесь относятся к отступникам.

– Они ребята трудолюбивые. Мы у них всякие железки покупаем. Вы присядьте на лавочке, передохните с дороги. Дальше пойдете или у нас в селе на ночь останетесь?

– Может и остановимся. Или дальше пойдем.
– Есть еще время решить стоит ли задержаться в этом местечке. До захода солнца далеко, можно и дальше идти.

– Это как вы решите. Только смотрите, там отойдете подальше, две дороги. Одна короче, но через лес идет. Вторая лес обходит. Вам лучше по второй.
– Посоветовал Терон.