Скиталец. Хромой бог

День тянулся долго. На путников напала какая-то лень. Даже Флай сидел в полудреме. Они набирались сил. К контуру время от времени подходило зверье. Одна из таких тварей попыталась взять штурмом контур. Плевала слизью на защитный барьер. Царапала когтями.

Флай зашипел и зарычал.

– Уйди. Съем.

Зверь убежал. Флай снова погрузился в сон. Этот зверь мешал дракону досмотреть сон о сотне тортов. Пришла ночь, привела с собой здоровый освежающий сон.

Часть 19

Утром Клен уже был в силах продолжать дорогу. С этим согласился и доктор. Путники вышли. Клен тоже держал путь в столицу. Дорога их вывела из леса. Она сливалась с другой дорогой, которая лес обходила. Здесь чаще попадались путники. Пешие, конные, на повозках. Стало как-то веселее. В дороге разговорились.

– Ты родом откуда, Клен?- Павлу Павловичу было интересно, откуда и куда держит путь этот парень. Что хочет найти в конце пути.

– Наше село недалеко тут.
– Клен был в дороге три дня до ранения.

– А семья большая?

– Нет. У родителей еще трое. Два брата и сестренка. Так мы и живем.
– Во многих семьях детей было больше. Рабочие руки в каждой семье нужны.

– А ты чего в воины подался?
– Характер что ли у парня такой. Непоседа.

– Знамо что. Дом отойдет старшему брату. Сестра выйдет замуж. Младший потом пристроится. Я в замке немного послужил. Наш лорд прижимистый, а я скопил кое-что. Теперь счастья попытаю в каком замке побогаче. Или на королевскую службу пойду. Годков через пятнадцать накоплю денег. Свой дом поставлю. Землю куплю. Семьей обзаведусь. Жену заведу.

– Жену заведешь, значит?
– Роман подмигнул Паше. На этом уровне развития общества такое отношение к женщине дело обычное.

– Да. Жена в хозяйстве нужна. Обед варить, детей обихаживать. Мало ли на что сгодится.
– Так всегда считали в его мире. Устоявшееся мнение.

– Только на это она и годна?
– Лукаво спрашивает Роман.

– Ну, не только.
– Парень немного смутился.

– А говоришь, у твоего бати хозяйство не большое?
– Павел решил не смущать больше парня.

– Не большое. Тут, главное, надо руки и ум приложить. С умом, да каждую мелочь в дело, то жить можно, не бедствуя.

– Ты, оказывается, крепкий, прижимистый хозяин.
– В этом мире люди не избалованы достатком. Все пригодится в хозяйстве.

– Я и в поле и со скотиной управляюсь. Меч и броня не по мне. Я человек мирный. Пашню, сенокос люблю. В поле выйдешь, душа поет.
– Клен вздохнул. За оружие взяться нужда заставила. Иначе денег не скопишь, дом свой не поставишь.

К вечеру они дошли до небольшого городка. Обнесен земляным валом. По верху бревенчатая стена, за которой могли укрыться воины. В сам городок можно войти через ворота, охраняемые двумя башнями. К воротам подходили две боковых дороги. По ним шел народ. Повозки, люди. Рядом текла река. Деревянные дома в один или два этажа. По виду ясно, город торговый. Лотки, лавочки, мастерские. Торговцы останавливались здесь перед переправой через реку. Мост соединял берега, а город держал этот мост. Со стороны реки город так же огражден валом, стояли ворота. На речке лодки. Люди ловили рыбу или по реке везли товары. На той стороне стоял другой город, подобие этого. Ворота на ночь закрывали. Мост пустел. Местные жители верили, что во тьме из реки подымается нечисть. В это время ходить к воде опасно. Здесь народ собирался в виду хорошей переправы. Люди шли по своим делам, везли товары в другие города. Это был перевалочный пункт и базар. Часть товаров продавалась прямо здесь, часть уходила дальше. Изделия местных мастеров уходили через этот мост. Плата за проезд взималась только с телег, везущих грузы. И то с чужих, а не со своих. Пешие шли бесплатно. Оно и понятно, люди ходили из одной части города в другую. Были здесь заведения и для приезжего люда. В одну из таких харчевен решили зайти Роман и доктор. Рядом с въездными воротами. А что искать. Везде одинаково. Харчевня оказалась не богатой. Они устроились за не очень чистый стол. Заказали поесть. Побольше хлеба, овощей. Доктор и Роман заказали чистой воды попить. Клен последовал их примеру, но был не слишком рад такому питью. Холодная вода не лучшее питье для воина. Роман это приметил и сказал:

– Эй, хозяин, принеси нам чего, по кружке эля или что там подают.

– Сейчас. Будет сделано.

Хозяин принес эль.

– Рома, ты. Вроде, не любитель таких напитков.
– Удивился Павел.

– Палыч, надо же попробовать. Когда еще приведется. Клен, ты не против?
– Немного хмельного напитка не помешает.

– Нет. Эль - настоящее питье для мужиков.

– Вот и попробуем. Ты, Палыч, никогда не пробовал настоящий эль.

– А здесь кроме эля еще что-то пьют?
– Спросил Павел Павлович.

– А как же, - ответил Клен.
– Здесь и вино можно заказать. И гномья водка есть.

– А это что? Гномы гонят такую?
– Оказывается, подумал Павел, этот народ еще и самогоном торгует.

– Гномы иногда пьют ее. Называют гномьей за крепость. Гномы сами парни хоть и не высокие ростом, но крепкие. Пьют ее не кружками, а малыми стопорями. Посудина эта небольшая, но под стать. Крепкая, основательная, как коротышки.
– Пояснил Клен.

– Вино из чего делают?
– И с этой стороной жизни этих народов Рома хочет познакомиться.

– По разному. Из ягод. В южных землях из винограда. Ягода такая есть. Только это вино дорогое. Для богатых. В харчевне такое не подают. Мы делаем из того, что в огороде растет. У меня мамка делает вино, просто чудо. И не догадаешься из каких ягод. По секрету скажу, она его из моркови делает. У нее особый рецепт. Вино получается и на вкус хорошее и в голове играет.
– Клен охотно делится этим секретом.

– Не уж из моркови делает.
– Удивился Павел.

– Точно. Это вино зимой, когда с мороза придешь, стаканчик выпьешь, по телу тепло гуляет. Мать его в праздник, да по какому случаю достает. А из моркови, так то, что б не пропадала. В хозяйстве все в дело идет.
– Вот она крестьянская закваска.

– Да, в тебе сразу заметна хозяйская жилка. Чтоб не пропадало, да все в хозяйство норовишь использовать.
– Одобрил Павел.

– А как иначе? На селе иначе не проживешь. Работать надо. Вино у нас баловством считают. Его в праздник и от обморожения потребляют.

Они поели. После хозяин отвел их в комнатку. Комната не большая. Три грубых лежака. Заправлены чистые постели. Пол выметен. Маленькое оконце завешано тряпицей. Проезжему человеку достаточно. Приклонить на ночь голову, укрыться от непогоды и все. Какие еще удобства.

Палыч осмотрелся. Поглядел на грубо сколоченный стол, и неказистые табуретки.

– Отель, даже не три звезды.

– А что за звезды?
– Поинтересовался Клен.

– Так. Палыч у нас любитель всяких удобств. В тех местах, откуда мы родом, многие постоялые дворы оценивают звездами. В них и удобств больше, но и проживать там дороже.

– Три звезды это малое количество удобств. Как здесь. Что б помыться, хорошо отдохнуть.
– Добавил Павел. Он редко ездил куда-либо. Но считал, что хорошо знает жизнь путешественников.

За окном моросил дождь. Погода испортилась. Роман присел к окну, смотрел на улицу. Интересно, как в этих местах живут люди. Прохожие под моросящим дождем торопливо шли по своим делам. Но в торопливости не было ритма земных городов. Нервной спешки, суеты. С реки потянуло туманом. Белесая вуаль накрыла улицы. В тумане различались силуэты домов на той стороне улицы и совсем редких прохожих. Тут над крышами домов появилось видение. Ладья. Она плыла неспешно в волнах тумана. Послышались негромкие голоса мореходов, идущих на ладье. И после тихая песня.