Скитания души неприкаянной

В следующий раз я нашла ее, когда она уже переходила горы. Тут уже было снежно и весьма морозно. Она же по-прежнему упрямо куда-то целенаправленно шла. Чем она питалась в зимнем лесу и как до сих пор не околела - загадка даже для меня. Я снова делила с ней ее тело. Она скатывалась по склонам в куче опавших листьев вперемешку с первым снегом, вставала, отряхивалась и шла дальше. С трудом вскарабкивалась на следующий склон, цепляясь за ветки и отдыхая на стволах деревьев, которые росли под углом к наклону горы. Переходила ручьи по камням и снова, снова, снова шла. Темнело, начиналась вьюга. Деревьев здесь уже было крайне мало, поэтому ветер чуть с ног не сбивал. В какой момент ей на голову свалилась сосулька, я не уловила, только и успела увидеть, как она обмякает и падает, катясь, со склона прямо в горную реку. Пришлось мне срочно брать управление на себя. Видимо, ей рассекло кожу, потому что кровь заливала глаза и приходилось поминутно отирать ее с лица, чтобы хоть что-то видеть. Метель набирала обороты, а так как хозяйкой тела в данный момент являлась я, то все прелести мороза и снега в лицо я испытывала в полной мере и не скажу, что это прибавило мне оптимизма. Замерзла я моментально. Оказывается, у нее давно промокли ноги и заледенели руки, обветрилось и горело лицо и она была крайне истощена и устала. После блаженного ничегонечувствования в роли наблюдателя эти ощущения ударили обухом. Блин, это ж мой мир, пусть он услышит мое желание и исполнит его - мне нужна пещера - сухая, теплая, где можно переждать эту пургу! Я неслась в стремительно наступающих сумерках, оглядывая вздымающиеся по обеим сторонам стены гор, в надежде увидеть темный провал затребованной пещеры. Но горы меня этим баловать не спешили. У меня уже заплетались ноги, я дышала, как загнанный хорек и едва что-то видела в темноте. Стало по-настоящему страшно. Мне и так нелегко поверить, что это мой мир, я его создала и он подчиняется мне, а тут, в горах, далеко от людей, замерзая и падая от усталости, менее всего я склонна была думать, что я здешний Творец. Скорее - маленькая, вымотанная, ушибленная сосулькой по голове девушка, заблудившаяся и отчаянно трусящая. Я рыдала и плакала, продираясь сквозь снег. Я была им облеплена на манер снеговика, он забивал глаза и рот, руки жгло холодом так, что они горели, как от огня. Ноги дрожали и я их переставляла только потому, что не переставлять было еще страшнее. Мне везде мерещились волки и я красочно представляла себе, как это больно, когда тебя едят. В ужасе я даже напрочь забыла, что это, вообще-то, не мое тело. Погружение в реальность было полным, девушка напрочь ушла в бессознанку - так что чувствовала я себя, ровно, как и должна себя была чувствовать в своем любимом, от рождения данном теле - и это еще больше нагоняло жути. Я уже хрипела от усталости и с трудом вспоминала о том, что это не моя реальность - слишком все было взаправду. Теперь я продиралась по колено в снегу и поминутно падала - и снова вставала, размазывая по лицу слезы пополам с кровью. Мне отчаянно хотелось, чтобы это побыстрее закончилось - как угодно, лишь бы побыстрее. И оно - закончилось.

Я даже не услышала хруста за завываниями ветра - просто внезапно поверхность под ногами провалилась и я полетела вниз, в темноту. Даже крикнуть я не успела, с головой уйдя под воду - обжигающе ледяную. Быстрое течение моментально подхватило меня и понесло, стукая о стены и изредка вынося на поверхность, ровно на секунды, чтобы я успела судорожно вдохнуть воздуха. Я скользила пальцами по стенам этого тоннеля в надежде за что-то ухватиться. Потом и эта поверхность подо мною исчезла, сменившись несколькими секундами полета в водопаде - и я повторно ухнула в воду, которая уже не так утягивала стремниной. Судя по всему, выкинуло меня в подземное озеро, потому что тут было спокойнее. Из последних сил я поплыла в произвольную сторону и довольно быстро, быстрее, чем я закоченела, нащупала ногам дно и выползла на берег. Рухнула и отдышалась. Темно, хоть глаз выколи. Немного придя в себя, я громко и, признаюсь, истерически, рассмеялась. Да, я находилась в пещере - в теплой и сухой (относительно) и тут можно было легко переждать бушевавшую где-то снаружи вьюгу. Мои желания исполняются совсем не так, как мне кажется они должны исполняться. Я мечтала спокойно зайти в уютную пещерку в склоне горы... А это... Это издевательство, я чуть кони не двинула!

Тут было довольно тепло, хоть мокрой это и не слишком чувствовалось. Но умереть от переохлаждения мне тут не грозило. Вот простудиться - да за милую душу, но жизни ничего не угрожало. Кровь уже остановилась, пальцы обрели некую чувствительно, да и где-то на задворках души зашевелилась, приходя в себя, настоящая владелица тела, вернув мне ощущения нереальности происходящего - так что я расслабилась и снова начала получать от приключения удовольствие. О них ведь читать интересно, находиться в самой гуще событий - это чуть другие ощущения. Обретя снова вкус к жизни я встала и начала исследовать пещеру на ощупь - темнота была совершенная. Небольшой бережок, на который я вышла, а дальше - крупные валуны, которые нагромоздились, как хотели - я по ним аж до потолка добралась, благо, он невысоко находился. Спрыгнуть - не ушибешься. В одну сторону если идти, упираешься в стену, откуда потоком выхлестывалась река, сюда приводящая. В другую - тут пришлось идти дольше. Нашла и обогнула колонну-сталагнат, поддерживающую свод пещеры, дальше на ощупь добралась до сужения пляжа и снова услышала течение реки - значит, здесь мелко и озеро, в которое я свалилась, по диаметру небольшое. Можно перейти на другой берег, попытать счастья там. Уловив какое-то шевеление, а пуще того, искорки жизни, я замерла, вслушиваясь. Как они выглядели на самом деле - понятия не имею, но перед моим внутренним взором на месте чувствуемых (наяву не видимых) искорок нарисовалась следующая картина. Маленькие, мне по колено, мохнатые, зеленовато-бурые, с черными глазками и очень чувствительными пальчиками - по виду, как у обезьянки. Парочка отростков на голове, с шариками на конце - они им помогали ориентироваться в этой непроглядной темноте. С одинаковым удобством ходят как на двух, так и на четырех ногах, что, в принципе, понятно, с таким-то образом жизни. Их я... мы привлекли. Вот они и сползались, нас.. меня изучая. Теперь уже я и ушами слышала их шелестящие голоса. Не будь во мне этого внутреннего взгляда, сразу за искорками развеявшего темноту подземной пещеры - и я бы опять паниковала. С воображением у меня все отлично, только меня оно не щадит, вот и напридумывала я бы себе монстров, от разрыва сердца скончавшись. Воображение мое - враг мой. А так я уже давно и прочно забывшимся методом осмотра с закрытыми глазами осмотрелась и уяснила, что ощупывательный метод познания этой пещерки не слишком меня обманул. Тут к нам... ко мне и подкатил, решившись, один из этих... существ. И я бы рассказала больше, если бы меня не выкинуло сильным толчком внезапно вскинувшейся из бессознательного хозяйки тела. Я могла бы удержаться, но это бы причинило вред душе девушки, поэтому я безропотно отцепилась от неосознанного пинка и улетела в темноту. Неприятное, кстати, ощущение, когда тебя вышвыривают. Болезненное. Теперь я понимаю демонов, когда их экзорцисты изгоняют. Мне-то было неприятно, хоть я и не претендовала на главенство, а им больнее приходится, они сращиваются с телом. Отряхнулась, сбрасывая невольную дрожь и решила погодить вселяться обратно. Ушла.

Уж как она там договаривалась в полной темноте с этими странными существами - я не знаю, но в следующий раз я подобралась к ней в тот момент, когда она штурмовала какой-то жутко укрепленный замок. Ну как - штурмовала? Она тихой сапой пробиралась внутрь, идя к только ей известным целям. Я аж заинтересовалась. Замок был не Альдеровский, но я уже как-то привыкла к этой девушке и хотела знать - что и почему. А девушка тем временем дошла до какого-то кабинета, что за главным залом с красивыми мозаичными полами. И остановилась. Я огляделась. Спиной к ней стоял, наклонившись над столом, мужик. Черные с проседью волосы, струящиеся по спине мелкими волнами. Плащ - тоже черный, вроде как овечий, но не поручусь. Что точно - так это то, что он из животного и длинный - прямо до пола, он полностью скрывал фигуру человека. Мы стояли за его спиной молча, но он обернулся. И побледнел

– Ты?!

– Я. Ты убил мою семью, ты разрушил наш дом, разграбил нашу деревню и сжег все, что было мне дорого. Ты думал, что убил и меня? А я выжила. И пришла за тобой

Мужик оправился от потрясения и даже приосанился. Двери за нами - те, с помощью которых пришли мы, распахнулись, впуская вооруженных людей - стражников. Они окружили нас и теперь мужчина чувствовал себя в полной безопасности. Девушка же была спокойна, как каменная стена.

– И что ты сделаешь?
– насмешливо спросил мужик, скрещивая руки на груди и с усмешкой смотря на посетительницу.

А я впервые увидела, как выглядит обращение кому-то душой со стороны. Девушка и я внезапно оказались в одном пространстве. Она красивая была, оказывается. Коричневые волосы, блестящие, длинные, завивающиеся локонами. Стройная, высокая. Карие глаза, красивый овал лица, изящная шея, тонкие руки, длинные ноги. Красавица. Совсем не похожая на то изломанное чудище, что я увидела в лесу тогда. А так я от неожиданности отпрянула. Девушка ласково мне улыбнулась и сказала куда-то в сторону:

– Я согласна.

И в то же мгновение я ее глазами увидела комнату, в которой мы находились в окружении вооруженной стражи. Из девушки во все стороны поползли ветки, корни и листья, быстро заполняя собой все свободное пространство, разрушая стены и потолки, придавливая, сдавливая и протыкая людей, им попадающихся. Я сжалась в комочек, боясь шелохнуться в этой круговерти. И закрыла глаза.

Открыть меня их заставило легкое прикосновение. Я опасливо оглянулась - и снова увидела не внешний мир, заполняемый взбесившимися растениями, а то пространство, где девушка ответила согласием. Она меня, кстати, и тронула. Теперь она изменилась. Стала более прозрачной, волосы ее разбавились тонкими веточками, кожа стала походить на отполированный спил дерева - красиво, но страшновато. За ее спиной полыхал зеленым шар, смутно показавшийся знакомым.

– Спасибо тебе - ласково сказала девушка.

– А?
– несколько ошеломленно ответила я

– Благодаря тебе я смогла отомстить. Я не дошла бы до цели без твоей помощи. Не смогла бы отказать дубу и не выжила бы горах. Спасибо тебе.

– Так ты договорилась?

– Да - на этот раз заговорил ..дуб. Тот самый зеленый шар за спиной девушки, я по голосу его узнала - "Она попросила отсрочки, чтобы выполнить необходимое. И я счел это приемлемым."

– Так ты теперь дриада?

– Да. Это нужно было нам обоим. Я теперь свободна от горечи человеческой жизни, а ...дуб - от ограниченности своей природы. Я хотела тебя только поблагодарить. Ты пришла, когда я уже не ждала помощи. И провела там, где сама бы я не прошла. Чувствуя твое тепло, я шла вперед, уверенная, что доберусь до цели.

– Ты меня еще и чувствовала?

– Тебя сложно было не почувствовать - улыбнулась та, тряхнула волосами, сверкнула улыбчиво глазами - и исчезла, вместе с дубом.

Я смотрела на свершившуюся месть. Замок являл собой удручающее зрелище. Полуразрушенный, заросший, исковерканный. Пока еще сохраняющий следы недавнего жилого места. Но это ненадолго - следы человеческой деятельности вообще имеют тенденцию быстро стираться с окружающего мира. Было тихо. Не слышались стоны выживших, да и не факт, что таковые были. Все, кто мог разбежаться - животные, люди, птицы - все разбежались. Растительность вокруг замка под влиянием вспышки магии от рождения дриады тоже приободрилась - так что скоро здесь будут нехилые леса. Наверняка окрестные люди сюда теперь будут бояться ходить - все-таки это место стало могильником большого количества человек, еще и сочинят какую-нибудь легенду ужасную. Вот кстати, с интересом бы послушала. Жаль, нипочем не узнаю произошедшее ни в каком описании, ведь выдумывать будут по внешним признакам, а я видела все изнутри. Обычно это сильно разнится. Не, ну дриада хороша! Я хотела использовать ее, а в итоге использовали меня! Сильна ее воля, сильна! Хотя понятно. Ее желание горело слишком ярким пламенем на фоне выгоревшей души. Последние желания обычно такие. Последнее желание может сопротивляться даже моим хотениям, не особо-то и сильно обозначенным, если честно. Вот кстати, а буде у меня возникнет последнее желание - что сможет перебить его? Пожала плечами и отвернулась от этой печальной истории. А если попробовать найти Альдера по желаниям? Ведь наверняка он хотел бы меня найти, я ж исчезла внезапно. А когда я в прошлый раз внезапно исчезла, он меня искал. Попробуем...

И я тихонько и несмело потянулась по тоненькой серой ниточке в белесом тумане желаний.

Туман расступился и я увидела привычный и родной замок Альдера. Он был тих, пустынен и освещен синим цветом. В общем, я видела его глазами не человека, а духа. Ровно, как тогда, когда привидением шла по городу к Ирмильде. Тут совсем не похоже на там. Вполне вероятно, это всего лишь мое восприятие, воспитанное на спецэффектах в виденном не раз кино, но оказавшись здесь собой, не человеком, я увидела буквально потусторонний пейзаж. Зловредно похихикала - эх, испугать бы кого сейчас, а? Но пугать было некого - замок был пустынен. Он ничуть не изменился с момента моего последнего посещения. Значит, не так и много времени прошло. Я гуляла по залам, переходам и анфиладам в надежде увидеть хоть кого-нибудь. Зашла в свою комнату, где останавливалась, когда гостила у Альдера - ни вещички не сместилось с моего прошлого визита. Может, я вернулась в то же время, из которого ушла? Прошла в обеденный зал, в кабинет Альдера, вернулась в главный зал - первый от входа, который я когда-то увидела. Ни души. Вышла, обошла замок в поисках сада. Там яблонька памятная растет. Но и деревья - те тоже были синевой объяты, как призраки. Все, просто все было словно в дымке забвения. В задумчивости вернулась обратно, решила найти комнату Альдера. Прошла в главный зал, туда, где фонтан, зашла в арку под лестницей, по которой обычно поднималась в свою комнату - там оказался еще один зал, тоже с фонтанчиками, но рядом там еще зеркала стояли. Дальше был зимний сад - большая крытая оранжерея. Я остановилась. Столько всего прошла - и никого, словно вымерли все. Куда же все делись? Какое-то свечение сбоку привлекло мое внимание, я повернула голову и увидела, как одно из зеркал в зале мерцает, потихоньку набирая яркость свечения. Заинтересованная, я подошла ближе. Зеркало мерцало неравномерно - то сильнее, то слабее, иногда там промелькивали какие-то помехи, иногда-какое-то изображение - словно зеркало и не зеркало вовсе, а, скажем, телевизор, у которого сломалась антенна и оно пытается настроиться на канал при плохом качестве передачи сигнала. Мне стало так интересно, что я просто не удержалась - и коснулась зеркала.

То ли я - хороший проводник сигналов, то ли именно меня это зеркало ждало, но картинка моментально стабилизировалась, показав... Альдера. Он стоял по другую сторону зеркала и смотрел в него задумчиво, явно витая мыслями где-то далеко. Он изменился - стал старше, обзавелся бородой и сединой. Сколько же меня не было? Я ждала - и Альдер вздохнул, положил руку на стекло с той стороны зеркала и заговорил:

– Юля, я вовсе не надеюсь, что ты услышишь это сообщение. Ты исчезла так давно и так внезапно, что я уже сам почти не верю, что ты можешь вернуться. Я только хочу, чтобы в случае твоего возвращения, ты дождалась меня. Я перечитал все записи моих предков в поисках похожих встреч с необычным. В жизни каждого из моих предков была такая встреча. Все эти записи объединяет одно - ты. Под разными именами, в разном обличии, но чувства от встречи полностью идентичны - и я уверен, что это была ты. Поэтому я все еще продолжаю думать, что ты вернешься. Рано или поздно, так или иначе. Тебя тянет к нашему семейству. И именно поэтому я сейчас говорю в пустоту. Я жду, что спустя 20 лет из этой пустоты вернешься ты. В каком угодно виде.