Скорпион его Величества

– Точно! Я же не сказал! Совсем голову ты мне задурил. Мы после завтра выезжаем в столицу на награждение одного барона, совершившего семь подвигов. При себе иметь несколько комплектов платья, не менее двухсот золотых корон и слугу. Все понял?

– Так точно!
– вытянулся я в струнку.

– Таким ты мне нравишься больше, - добродушно ответил Гронд и, одарив пронзительным взглядом, вышел.

А мне стало не по себе, уж очень красноречивый взгляд был у старика. Он как бы говорил, будь готов к любым неожиданностям. А неожиданности подстерегали меня на каждом шагу. Хорошо, что у меня была броня спокойствия Ирридара, подкрепленная Шизой, иначе переживания могли свести с ума. Но я, как истинный стоик с каменным спокойствием переносил все тяготы и лишения, отражал многочисленные атаки здесь и в космосе. Я часто думал, за какого лешего придумал это Княжество Новоросское, оно как ком снега, катящийся с горы, могло превратиться в лавину и погрести под толщей своего создателя. Я уже не управлял процессами, проходящими в нем. Оно жило и развивалось по своим правилам и по советам негодника Брыка, который стал неотъемлемой частью этого государственного образования. А я остался в стороне, как кризисный менеджер, который появляется на сцене в тяжелую годину испытаний. Вот приедет Вурдалак. Вурдалак разрулит. И я, сам того не желая, заложил в сознание новороссийцев уверенность, что Его Милость всегда придет на помощь и решит все проблемы.

Кто бы решил мои проблемы! Вздохнул я. Что у нас по плану? Одевка и слуга.

За завтраком я сказал Эрне, что на занятия мы не идем. На недоумевающие взгляды моих вассалов, которых стало на двое меньше, сообщил им новость, что еду в столицу и сопровождать меня будет Эрна, как моя служка.

– А почему она? Подняла глаза, почти плача, Мия.
– Она зло поглядела на спокойно сидящую Эрну и уставилась на меня.

С этой демократией пора заканчивать. Не известно, кто тут кем командует. Вассал требует отчета у сюзерена. Я понимал их мысли, но постоянно объяснять свои шаги, не собирался. Девушки обижены отсутствием внимания к своим персонам. Парни радуются, что можно поухаживать за красотками, а те возмущены, что их отстранили от тела господина.

– Говорю один раз, потом просто выгоню, тех, кто не поймет, - спокойно ответил я.
– Не ждите от меня объяснения моих поступков, когда это не касается кого-то из вас. Сюзерен не дает отчет вассалам о своих делах и не спрашивает у них разрешения. Каждый занимается своим делом. Понятно?

Все застыли и через пару мгновений закивали согласно головами. Страху я нагнал и статус кво восстановил. За соседними столами сидели снежки, они иногда они бросали взгляды в нашу сторону, в которых было трудно что-либо рассмотреть. Их белые надменные лица просто застыли в маске равнодушия. Это они умели. И только взгляды отражали смятение, царившее в их душах. Теперь это были не товарищи, не знакомые. Теперь это были холодные чужие существа. Да и бог с ними! И без них проблем выше крыши. Я глянул на сидящую с ровной спиной Тору. Теперь она не вызывала у меня прилив восторга. Только искреннее любование холодной, недоступной красотой, как обычно мы любуемся красивой статуей или картиной. Ее образ накрывался образом живой импульсивной Гангой с небольшими клыками и искренней открытой Чернушкой, о воспоминании которых в груди появлялась теплота, а на лицо наползала улыбка. Тора уловила мой взгляд, величественно повернулась и надменно спросила.

– Что вызвало Вашу неуместную улыбку, тан?

– В моей улыбке для Вас, льера, не было ничего неуважительного. Позвольте Вам не отвечать.

– Не позволю!
– ее взгляд мог заморозить. Эльфары подобрались, готовые к любым неожиданностям. Назревал скандал, который почему-то хотела спровоцировать принцесса и тут же мне пришел ответ, она узнала про орскую невесту. Ее ревность, а это было не что иное, была сейчас не к месту, она приняла мой взгляд за насмешку и приняла вызов. Мысли лихорадочно пробежали по вариантам.

– Я любовался Вашей красотой и думал, - спокойно и тихо ответил я, заставив эльфаров напрячь слух и сосредоточиться на том, чтобы услышать мой ответ. Я ждал вопроса направив ее мысли по нужному мне пути. И она попалась на мою уловку.

– О чем же выдумали, в то время, как глупо улыбались?
– спросила Тора. Она не могла не уколоть меня, но это было бесполезно. Мужчина принимает выпады от женщины в свой адрес не как оскорбление, а как знак того, что он замечен и выделен из отсталых.

– О женской красоте. А когда мужчина об этом думает, он глупеет, это Вы правильно заметили, принцесса. Я не исключение, - вздохнул я, стараясь быть как можно искренней.
– Красота великая сила!

Упоминание о ее красоте для женщины, как нектар для пчелки, она им питается и перерабатывает в гордость и самоутверждение.

Скажи ей, что она умная и она может принять это как оскорбление. Зачем говорить очевидное? Скажи ей, что она порядочная, и она поморщиться, по-другому и быть не может. Каждая считает себя умной, порядочной, но не красивой. Стоя перед зеркалом, находит в себе кучу недостатков и комплексует. От того на губы наносит красные губы, а на брови, черные брови. И только комплимент мужчины, делает ее уверенной в том, что она в самом деле красавица. Все, теперь полный комплект и душевное равновесие. Она умная, порядочная и, самое главное, красивая.

Тора вышла победительницей в противостоянии, это было видно по промелькнувшим чертикам в ее глазах.

– Любуйтесь на свою невесту, тан. А об меня можно сломать глаза.
– Она встала и, не развивая дальнейший скандал, величаво пошла на выход.

Я посмотрел ей вслед. Ну точно, ревность. Я угадал. По всей видимости, Тора-ила хотела быть собакой на сене, сама не ам и другому не дам. Такое я уже встречал. И она была не исключение. Женщина остается женщиной в любом обличии, в белом черном или красном.

Она ушла, а я вздохнул с облегчением. Надо быть осторожнее и не давать повода для ненужных ссор.

Эрна тихо шла следом, не забегая вперед и не спрашивая, куда я ее веду, а мы прибыли к мадам Версан. Мне нужно было достойно одеть девушку. Здесь, как и везде принимают по одежке, и не только по твоей, но также судят по слугам.

Урсула встретила нас вежливо и только уголки губ тридцатилетней красавицы дрогнули, не удержавшись, после того как она оглядела Эрну. В ее понимании я обложился красивыми девушками, как не знаю кто. Может, как собака блохами. Но это не то сравнение, которое подошло бы для данного случая.

Не став развеивать ее заблуждение улыбнулся.
– Мадам Версан. Это рена Эрна, моя служанка. Ее надо приодеть для поездки в столицу. Не слишком ярко, но в то же время изыскано. Примерно на двадцать золотых.

– Зимние вещи тоже?
– спросила хозяйка салона.

– Желательно.

– Тогда раскошельтесь на тридцать пять золотых корон, тан.

– Хорошо, - согласился и я, отсчитав монеты, и протянул кожаный мешочек Урсуле.

– Последняя просьба, после того, как вы управитесь, пусть Томас проводит рену Эрну к трактиру Увидуса.

– Не беспокойтесь, все сделаем в лучшем виде, - одарила она меня лукавой улыбкой, в ней промелькнул озорной интерес, и я поспешил откланяться.

Как и ожидалось Эрна появилась не ранее чем через три часа. С кучей свертков коробок и возбужденным блеском в глазах. Глядя на нее, можно было сделать вывод, что она вполне счастлива и довольна жизнью. Увидус, заметив очередную девушку, только засмеялся. А Эрна, мельком поздоровавшись с хозяином, обрушила на меня весть свой восторг.

– Вы, милорд, не представляете, что мы выбрали. Урсула такая. Она такая!
– Девушка не находила слов и только размахивала руками.
– Я Вам все покажу! Ирридар, девочки с ума сойдут от зависти!

– А вот этого не надо, - пытался я остановить ее.
– Не надо говорить другим, как ты нарядилась, они могут тебя отравить. Или тихо придушат.

– Ой прям придушат!
– отмахнулась она, - скорее лопнут от зависти.

Я помог ей отнести покупки наверх в свою комнату.

А после ужина началась примерка. Я валялся на своей кровати, а Эрна, быстро скинув платье и оставшись в одном корсете и белых подштанниках до колен, без стеснения прикладывала к себе платья и смотрела в зеркало. После обрадовано про чирикала «это еще не все», распотрошила коробку и, скинув с себя все до нитки, стала надевать шелковые чулки. Я зажмурился, не зная, как себя вести. Не открывая глаз, проговорил.