Скверна. Шаг первый

В таком темпе я бежал еще метра три, когда мне чудом удалось выровняться и подбежать к очередной двери, которая вела к лестнице. Увы, распахнув ее, я взглядом встретился со спецназовцем – тот как раз готовился ворваться внутрь. Он был удивлен не меньше моего, и этой секунды хватило, чтобы я успел быстро пнуть его ногой, отправляя в спуск по ступенькам, и побежать дальше.

Не знаю, какой черт меня дернул это сделать. Пятый этаж, крепкое стекло. Однако, заприметив широкое окно в конце коридора, я решился. В метре от него я вывернулся так, чтобы пробить стекло плечом, а не лицом. На мгновение я заметил удивленно смотрящую на меня Тину: она, как оказалось, была в одном шаге от того, чтобы схватить меня.

«Накидка, кстати, развязалась», – пронеслась в голове не совсем уместная мысль. – «Неудобно как-то перед девушкой».

И… Это случилось. Разбилось стекло, звонко и оглушающе. И вскоре я понял, что лечу вниз.

Пятый этаж. Подо мной как будто пропасть. Приземление должно быть очень твердым. Руки горели желтым, я активировал «Рвение». Если я правильно все понимаю, то навык должен уменьшить силу удара при падении.

Я едва успеваю сгруппироваться и приземляюсь на ноги. Чувствую острую боль. Невыносимую боль! Ноги не удерживают меня – и я падаю на руки. Стреляющая боль в плече, куда меня подстрелили. Кричу. Ползу. В ушах гул. Ползу. Едва держусь в сознании, чертов болевой шок. Но ползу. Все еще ползу.

Потом с двух сторон меня подхватывают под руки. Тащат куда-то в сторону. Черт, упираясь лицом в землю, я даже не вижу, кто это. Пытаюсь вырваться, кто бы это ни был. Больно. Тщетно. Меня крепко держат.

Я нашел силы поднять голову вверх только для того, чтобы увидеть людей в форме, столпившихся вокруг меня, и Тину с ее лазурными глазами, выглядывающую из разбитого окна. Мне почему-то захотелось как-то иронично пошутить про себя, но вдруг где-то за спинами спецназа раздался рев автомобиля. И не одного.

Еще пара секунд – и на дороге показались два черных внедорожника, за которыми последовала колонна из седанов того же цвета с ревущими моторами. Громко заскрипев тормозами, они остановились прямо возле нас. Люди с автоматами, что удерживали меня на земле, встрепенулись и направили стволы на кортеж, не понимая, что происходит.

– А вот и кавалерия.

Отец моей невесты

Ночной воздух освежал: пахло резиной, пылью и порохом. Я едва нашел в себе силы осмотреться по сторонам, пока меня бесцеремонно тащили под руки два силовика.

Насколько мне было видно, все здание клиники было оцеплено. По всей округе перемещались вооруженные люди, меняя позиции и нервно переговариваясь по рации. Их количество давало понять, что внутрь клиники сейчас кто попало не пройдет. Вот только ряд машин, который так дерзко ворвался на охраняемую спецназом территорию, уж никак не мог быть «кем попало».

Затем все замерли, как будто по щелчку. Они встали стеной – между мной, клиникой и группой автомобилей. Нацелили автоматы на черные авто. Те прожигали нас светом включенных дальних фар.

Повисла тишина.

Все ждали, кто выйдет из машин. И я в том числе. Я надеялся, что это приехал Фридрих, вот только ему неоткуда было бы взять такое количество людей в столице. Одну, две, ну, может быть, три машины он смог бы поднять по сигналу. Но сейчас я увидел самую настоящую клановскую гвардию из дюжины машин.

Почти синхронно фары потухли и двери распахнулись. Из машин выходили люди. Все как один одеты в черные костюмы, ни на одном из лиц не был виден даже проблеск страха при виде нацеленного прямо на них оружия. Казалось, они знали, что никто не посмеет стрелять. Или просто не боялись пуль. Узнаю этот стиль. Только у нашей породы самопрезентация возведена в абсолют. Правда, клан все-таки не мой.

С некоторым опозданием двери открылись. Из машины показался высокий мужчина с короткими светлыми волосами и прошелся по округе тяжелым взглядом. Рассерженно нахмурившись, он встряхнул рукой и сделал первый шаг вперед – навстречу людям с автоматами. А затем второй и третий. Каждый его последующий шаг отдавался колебаниями воздуха – он шел спокойно, мощно. Он надвигался на силовиков, словно гора, уверенный в том, что никто не посмеет начать огонь. За ним реальная сила, что сметет строй полицейских, даже не моргнув. И чем ближе он подходил, тем яростнее становился силовой вихрь, что кружился вокруг него.

Через какие-то несколько секунд у бойцов, которые меня волокли, задрожали руки. Они уже не выглядели как профессиональные солдаты: они внезапно ослабли, и с каждым шагом их груз становился все более непосильной ношей. Если вначале они несли меня так, что я слегка перебирал ногами, то теперь мои колени волочились по земле. Я попробовал дернуться и даже не получил ответку – воякам сейчас было явно не до меня. Их взгляды были сконцентрированы на фигуре, вышедшей из машины.

Страх это был или просто напряжение, но дула автоматов едва заметно тряслись и с каждой секундой все больше опускались к земле.

Сделав рывок и освободившись от сдерживающих меня рук, я упал вниз, на землю, едва успев выставить перед собой локоть. Приподнявшись, я стал наблюдать за тем, что произойдет дальше.

Мужчина все так же уверенно шел к оцеплению; его люди медленно продвигались вслед за ним, напоминая голодную стаю. Клан Белецких и его глава во всей красе. Тот самый Вульфрик, отец моей невесты. Он остановился в считанных метрах от оцепления. Каждая последующая секунда тянулась как минута. Обе стороны ждали, когда же оппонент сделает первый шаг. Вульфрик все сильнее давил на людей в броне. Атмосфера становилась все тяжелее и тяжелее, все практически перестали дышать.

Не знаю, сколько еще продержалось бы это хрупкое равновесие, если бы не приказ, который раздался откуда-то позади:

– Опустить оружие!

Услышав своего командира, бойцы опустили оружие вниз, жадно втянув полные воздуха легкие. Они выглядели так, словно с их плеч свалилась гора.

Я же услышал тяжелые шаги позади себя и оглянулся. Человек, отдавший приказ, осторожно направлялся к Вульфрику.

Старший по званию был одет примерно так же, как и прочие бойцы, разве что вместо балаклавы он нацепил на себя черный берет. Судя по выражению его взрослого лица, он прекрасно понимал, кто перед ним стоит и какие последствия может иметь этот разговор.

Вульфрик приподнял подбородок и медленно прошелся взглядом по больничным окнам, в которых до сих пор мельтешили спецназовские фонарики. Не глядя на выступившего к нему командира, он бросил:

– Я жду объяснений.

– Командир отряда быстрого реагирования, старший сержант Конорейко, – скороговоркой выпалил вышедший боец. – У подразделения распоряжение защитить важного свидетеля и передать агентам Управления безопасности Империи.

Вульфрик как будто не обратил на него никакого внимания и продолжил разглядывать больницу. Затем едва заметно улыбнулся уголками губ.