Слабое звено

Врата Ада.

Преодолеть земное притяжение.

Наследие Траникоса.

Найти сокровища разбойника.

Священный огонь.

Прокачать огненное заклинание до 5 уровня.

Ого, а вот это интересно.

— Влад, что случилось? — спросила Света.

— Всё нормально, — я поднял руку, чтобы та не отвлекала. — Подожди пару секунд, появилось кое-что новенькое.

— Ты уверен? — её голос был слегка взволнован.

— Да. Не спеши.

Так-с, посмотрим на задания ещё раз. Первое «Врата Ада» не предвещает ничего хорошего. Наверняка какая-то западня. Преодолеть земное притяжение? Это же с какой скоростью я должен взлететь? Или имеется в виду нечто иное? Интеллект, ты сейчас очень нужен!

«К сожалению, на этот счёт не могу ничего сказать».

Это ещё почему?

«Если скажу, то задание выполнить не получится».

Что за глупости? Или я должен просто так подставлять свою башку? Рисковать понапрасну?

«Никто не заставляет лезть сломя голову. Когда наступит время, сам всё поймёшь».

Тогда на кой-мне прокачанный Интеллект, который отказывается помогать?

В ответ тишина. Ладно, будем думать дальше.

Что ещё за Траникос? Откуда он взялся? Разбойник, спрятавший в этих лесах свои сокровища? В Лимбе, что, ещё и сюжет есть?

«Но вы ведь нашли затерянный город на первом кольце, а потом столкнулись с пещерой троллей, где отыскали сокровища».

Хорошее напоминание, но тогда всё выглядело, как декорации. Сейчас же явно прослеживается сюжет про некоего Траникоса, грабившего, опять же, неизвестно кого. Да и где? В тайге посреди снегов? У медведя мёд отжимал?

От собственных глупых мыслей на лице незаметно расплылась улыбка.

«Не благодари, что я поднял тебе настроение».

И не собирался.

Посмотрев на последнее задание, хмыкнул. Хотя бы с ним всё понятно. Второе заклинание стихии огня. Вот только для этого придётся прокачаться. Что ж, ладно, найдём сокровища, полетаем, а там и прокачаем силы.

— Влад? — Света снова окликнула меня, но на этот раз голос звучал более напугано.

— В чём дело? — обернулся к ней и увидел распахнутые от страха глаза.

— Там, — указала вперёд.

Я резко повернулся и сжал рукоять меча, готовясь отразить атаку. Но это не потребовалось. Неподалёку от нас кружился снежный вихрь, постепенно приближаясь к нам. Он поднялся над землёй метра на три, а то и выше. Медленно, но неотступно сокращал расстояние. И тогда я понял, что имел в виду Интеллект, говоря о втором задании. Быстренько взглянул на карту и убедился в этом. Отметка с «Вратами Ада» приближалась.

— Вот чёрт, — пробормотал под нос и отступил на шаг. Потом посмотрел на девушку и приказал: — Назад, быстро. Схватись за дерево и окружи себя сферой. Не высовывайся пока я не появлюсь. Всё ясно?

— Ты с ума сошёл?! — чуть ли не воскликнула она, поняв, что я намереваюсь вытворить. — Тебя разорвёт на куски.

— Обижаешь, — посмотрел на вихрь. Между нами осталось всего десяток метров. — Беги!

Девушка сперва заупрямилась, но, когда в лицо ударил колючий ветер, ринулась назад. Смышлёный кабан последовал за ней.

Я же, стиснув зубы, бросился к вихрю, надеясь, что поступаю правильно. Все чувства кричали о том, какой я идиот. Ноги стали ватными, будто не хотели пускать на откровенно суицидальное предприятие. Однако Интеллект молчал. Будь что не так, он бы вопил громче всех, но сейчас же притаился. Значит, всё верно. В прошлый раз внутренний голос подсказал, что если расскажет правду, то ничего не получится. Наверное, это и имел в виду. Какой адекватный человек бросится в сердце огромного снежного вихря? Но разве же я нормальный?

Пара шагов, за которые я успел превратиться в металлического, и прыжок. Меня сразу закружило в безумной хороводе, мотая вверх ногами, словно куклу. В ушах стоял нестерпимый гул. Перед глазами, будто белый шум экрана. А острые льдинки бьются о тело, царапая серый металл.

* * *

Воздушные потоки вознесли меня над землёй на десятки метров. Как это произошло? Ведь вихрь не был таким высоким. Болтался из стороны в сторону, подобно балерине-самоучке, а снизу раскинулся снежный лес. Завихрения, закрывающие обзор, исчезли, и теперь я мог видеть всё, что происходит. Хотя из-за безумной карусели, это оказалось довольно сложно. И всё же заметил, как отдаляется земля, а моё тело растворяется в потоках холодного воздуха. Работает ли мимикрия, или за этим кроется нечто иное? Может, мне довелось угодить в своеобразный портал, через который не сможет проникнуть обычный игрок? Тогда это объясняет то, что задание оказалось скрытым. Много ли ещё таким же с похожими способностями? Хотелось верить, что нет. Вполне вероятно, я единственный в своём роде, ведь этим лично наградил один из Создателей. Но не стоит отбрасывать мысль, что и другим игрокам могли подкинуть подобные плюшки.

А карусель всё не унималась. Но в какой-то момент я осознал, что болтаюсь только из-за собственной глупости. Размахивая руками и ногами, сам создаю завихрения. Пришлось на пару мгновений успокоиться, прикрыв глаза. Постепенно круговерть прекратилась, а тело зависло в воздухе. Подняв веки, понял, что вишу вниз головой. Не самый лучший вариант. Кое-как удалось развернуться и остаться в горизонтальном положении.

В тот момент чувствовал себя космонавтом, который только учится справляться с невесомостью. Одновременно смешно и жутко. Но если те люди учились этому в специальных камерах и знали, что с ними ничего не произойдёт, то о себе такого сказать не мог. Ведь воспарил уже настолько высоко, что встретился с… здоровым белокрылом орлом, летевшим на меня. И только тогда понял, что время практически замерло. Крылья гордой птицы поднимались с такой черепашьей скоростью, что будь в обычном режиме, орёл бы рухнул на землю.

Чёрт возьми, да что происходит? Куда я угодил? Какие ещё Врата Ада?

Ответов на мои вопросы, конечно же, никто не дал. Хотя, чему здесь удивляться, Интеллект и Создатель общаются только в крайних случаях. Но ведь сейчас именно такой!

А неведомые силы тем временем поднимали меня всё выше и выше. Чуть развернувшись и посмотрев за спину, подумал, что ещё немного, и я вправду превращусь в Леонова. Первый космонавт, вышедший в открытый космос. Вот только у него был скафандр и трос, закреплённый за станцией, у меня же ничего с собой не имелось. Но ведь я душа, что мне будет, если окажусь за границей стратосферы?

А разве она здесь есть? Мы же находимся в Лимбе, представляющим собой замкнутое пространство. Вот чёрт!

Мысли прервал лёгкий удар по затылку и тихий металлический гул. Обернулся, но не заметил ничего кроме тёмно-синего небосвода. Странно. Протянул вперёд руку. Пальцы наткнулись на невидимую преграду. Так, а это что у нас такое?

Но не успел подумать, как меня притянуло к ней, словно магнитом. По телу пробежалась неприятная дрожь, подобно статическому электричеству. Не смертельно, но довольно чувствительно. Зараза!