Слабое звено

Может быть он и прав. Но меня не покидало стойкое чувство недосказанности.

— Тебе необходимо найти противника. Теперь это будет кровавая месть.

— Кровь за кровь, — процедил сквозь зубы я.

— Именно. Так что приходи в себя и выполняй задания, чтобы потом сразиться с ним на равных.

— Ему дали повышенную мимикрию.

— У тебя тоже множество плюсов. Учти их. Или мне надо обучить тебя сражаться? — иронично переспросил Создатель.

— Разберусь, — огрызнулся в ответ, но всё же понимал, что он прав. Надо прокачаться.

— Твой Интеллект поможет в этом. А теперь приходи в себя.

С этими словами его лицо мгновенно сплющилось. Превратилось в длинную иглу и пронзила моё тело насквозь. Боль была настолько сильной, что я заорал. А в следующее мгновение меня сковал холод.

* * *

Открыв глаза, увидел перед собой грязное рыло кабана. Из широких ноздрей повалил густой пар. Бэйб взвизгнул от радости и отскочил в сторону.

— Живой, — пробормотал я, глядя на кружащего на месте зверя. — Хорошо.

На боках животного всё ещё виднелись рубцы и глубокие царапины. Однако в целом он выглядел гораздо лучше прежнего.

Мне удалось приподняться. Тянущее чувство во всех мышцах не позволило сделать это спокойно. И всё же я больше не чувствовал той боли, что совсем недавно вгрызалась в мозг. Встав на ноги, подошёл к прыгающему кабану и потрепал по голове.

— Ну всё, успокойся.

Тот сразу же замер и присел на задницу, словно верный пёс.

— Хороший мальчик, — улыбнулся я и посмотрел назад.

Кровавый снег никуда не делся. Как и воспоминания о девушке.

— Вот и остались мы вдвоём, — тихо произнёс я и двинулся к тому самому месту.

Бэйб последовал за мной. Остановившись у взрыхлённого сугроба, осмотрелся. В груди защемило сердце. Вновь появилась боль утраты. А вместе с ней вернулась и злоба. У меня есть три дня, чтобы прокачаться и встретиться с лысой падлой один на один. Но будет ли он смиренно ждать, сидя в какой-то крепости? Сомневаюсь. Скорее всего, Лёха также будет поднимать свой уровень. К тому же, что за крепость, о которой он говорил? Как мне её найти?

«Я могу в этом помочь».

Кто бы сомневался. Так и где искать это убежище?

«Задание „Сокровища Траникоса“ приведут к нужному зданию».

Отлично, сразу убью двух зайцев. А одного в буквальном смысле. Но сперва надо выяснить, что это за парализующий яд. Где можно его раздобыть?

«На первом кольце».

— Отлично! — не выдержал я и воскликнул, вскинув голову к небу. — Здесь от него не найти противоядие?

«Почему же. Есть одно средство. Универсальное зелье. Но для того, чтобы его добыть, придётся постараться».

— На другое и не рассчитывал. Давай уже, выкладывай.

В ушах снова послышался писк, и перед глазами появилась очередная схема:

Универсальное противоядие:

Красная хвоя — 3, слюна Морского дьявола — 1.

Так, мне это не нравится. И если с дьяволом хоть что-то понятно (наверное, придётся сразить огромную водяную тварину), то какая подстава ждёт меня с хвоей?

«Деревья с красной хвоей растут на вершинах гор. И там же могут попасться очень опасные противники».

Вот оно как. Ну, хорошо. Разберёмся и с этим.

— Бэйб? — позвал кабана.

Тот тут же подскочил ко мне и запрыгал на месте. Раны постепенно затягивались. Вот за это спасибо Лимбу. Здоровье медленно восстанавливается, а значит, вскоре мы оба будем в полном порядке. Здесь, главное, не помереть сразу и вовремя подлечиться. А дальше, как по накатанной.

— Готов к приключениям? — спросил у зверя. Тот закивал клыкастой мордой. — Хорошо, что ты меня понимаешь. Нам предстоит непростое путешествие. Но придётся его пройти от начала до конца.

И кому это говорю? Разве виртуальная животина может меня понимать в достаточной мере? Да к тому же этот пафос в речи. Для чего? Скорее для себя. Успокоиться и собраться с мыслями. Это сейчас совсем не помешает.

Взглянув на карту, нашёл две отметки, по новой схеме. И обе довольно далеко. Посмотрев налево, увидел белоснежные пики гор. Справа таких не было, значит, где-то там должно быть море, где найду дьявольскую тварь. Зная шутки Лимба, мог поспорить, что моб, которого разыскиваю, окажется весьма специфичен. Если не громадная рыбина, то что-то вроде того. Посмотрим. Но горы ближе, потому идём туда.

— Двинули, Бэйб, — махнул кабану и пошёл через лес, надеясь, что мне дадут хоть немного передохнуть и подлечиться.

* * *

Боль постепенно уходила. Идти стало проще, хотя в стопах всё ещё покалывало. Из-за лёгкой хромоты пришлось достать каменное копьё. Опираясь на него, двигался за веселящимся в снегу кабаном.

Ему будто было всё равно, что совсем недавно был похож на кучу окровавленных костей. Он бегал вокруг меня, взрыхлял рылом снег вместе с замёрзшей землёй и ловил ртом редкие снежинки.

А может, так и надо? Чем проще воспринимаешь мир, тем проще живётся. Но, с другой стороны, я так не могу. Мне бросили вызов. Моя жизнь висит на волоске. Относится к этому спустя рукава попросту не получится. Иначе не доберусь до нового кольца.

А нужно ли оно мне? Света погибла и…

— Идиот, — огрызнулся сам на себя.

Всё-таки Ой-Вер был прав. Из-за этой увлечённости к женским прелестям я совсем позабыл истинную причину своего шествия на последний круг местного ада. Действительно, мы словно попали в произведение Данте. Не хватает только Цербера. На каком кругу он был? Уже и не помню. Хотя уверен, что Создатели поместили сюда подобную тварь. Осталось только «случайно» с ней столкнуться.

Да и плевать на них. Главное — победить и заполучить воскрешение. Или же помочь Создателю. Если он сдержит своё обещание, то Леля поправится. К тому же и я смогу вернуться на Землю. Наверное. Впрочем, второе уже не так важно. Лишь бы племяшка поправилась.

Однако, спокойно добраться до гор мне не позволили. Ну, кто бы сомневался.

Посреди серых стволов мелькнула тень. Бэйб притормозил и напрягся. Шерсть на загривке встала дыбом. Неподалёку раздалось недовольное рычание. Но из-за густого подлеска, мы не могли заметить кто же там скрывается.