Сладкий плен его объятий

— Обязаны, моя пламенная искусительница. Вы дали мне это право, обручившись со мной.

— В обручении отпала бы всякая необходимость, если бы вы не мешали мне осуществить мой план.

Не имело смысла упоминать тот факт, что их спор привлек внимание охранника. Рейн спокойно выслушал ее.

— Поэтому вы и рисковали своей жизнью? Чтобы избежать необходимости связываться со мной?

Они смотрели друг другу в глаза. Его лицо оставалось бесстрастным, но Девона чувствовала, как напряженно он ждет ее ответа.

— Вы говорите так, как будто я девственница на жертвенном костре. — Девушка засмеялась, но Рейн даже не улыбнулся. — Послушайте, Типтон, вы были готовы обручиться со мной, чтобы помочь мне спасти Дорана.

— И защитить вас, — тихо добавил он.

— Ну да... — Девона растерянно отвела глаза, потом откашлялась и добавила: — Мне казалось, я нашла вариант, который устроит всех. Ведь на самом деле вы не хотите жениться на мне?

Рейн не ответил на этот вопрос. Он наклонил голову, задумчиво рассматривая девушку.

— У вас все могло получиться, если бы вам удалось удержать сестру и Клега от стычки.

Разочарование кольнуло Девону и лопнуло как мыльный пузырь. А чего она ждала? Объяснения в любви от Рейна? Возможно, он и питал некоторую слабость к ее бесшабашности, но слишком натерпелся в прошлом, чтобы позволить чувствам управлять его поступками.

— Уинни, — пожала плечами Девона, — никогда не понимала наших отношений с Дораном.

— Или же слишком хорошо их понимала.

— И вы тоже? — Она подняла руки в знак того, что сдается.

Рейн отхлебнул бренди, оставив ее вопрос без ответа.

— Если Уинни не удалось вас убедить, и я не буду тратить время зря. Как ни печально, этот человек определяет суть нашей проблемы. Как единственный профессиональный хирург в нашей маленькой группе, я намереваюсь сделать то, что умею лучше всего. — Он проглотил остатки бренди. — Вы знаете, что я имею в виду?

— Не совсем.

С грацией потягивающегося льва виконт поднялся и сел перед ней на корточки.

— Я вырежу его из вашей жизни.

Прежде чем Девона сумела дать осмысленный ответ, Рейн решил отвлечь ее, погладив по лодыжке. Это возымело свой эффект. Трепет пронизал все ее тело, она вздрогнула.

— Я... мм... — Девушка почувствовала, что тает от его неотразимой улыбки.

— Могу поделиться подробностями своего плана, что не сочли нужным сделать вы.

И все-таки Девона не считала, что виновата перед ним. Она попыталась высвободить ногу, но Рейн не отпустил ее.

— Вы бы заперли меня в этом кабинете, если бы узнали о моих планах.

— И правильно бы сделал. У вас была совершенно безумная мысль, и, если бы вам удалось осуществить ее, вы стали бы опасной для общества, — произнес он ледяным, пронизывающим до костей тоном.

Девону поразила реакция Рейна. Впервые за все время их знакомства он проявил признаки раздражения по отношению к ней.

— По-вашему, у меня в голове нет ни одной разумной мысли?

— О, я считаю вас очень разумной женщиной. В том-то и загвоздка.

Оскорбившись, Девона выдернула ногу из его рук и отошла к камину. С полки на нее, улыбаясь, смотрел веселый фарфоровый ангел.

— Вы не должны больше тревожиться о Доране.

Типтон подошел к Девоне и встал у нее за спиной. Она повернулась и очутилась в его объятиях.

— А ч-что вы сделаете?

— Насколько сильно вы любите Клега, Девона? Стоит ли он того, чтобы платить за него цену, которую я назначу? — Рейн легонько коснулся ее щеки тыльной стороной ладони. — Однажды вы стояли в этой комнате ночью, очень похожей на нынешнюю, и предлагали свою душу в качестве платы. А меня ведь кое-кто называет дьяволом. Я решил в конце концов принять ваше предложение.

— Какое предложение?

Близость Рейна смущала Девону. Его глаза блестели в свете камина, словно тусклый серебряный клинок. Сейчас она дрожала не от волнения, а от страха.

— Вам предлагается выбор, прелестная Девона. Вы остаетесь со мной, а Клег...

— А как же Доран? — нетерпеливо спросила девушка.

— Он займет мое место. Место ходячего мертвеца.

Глава 10

— Держите его крепче, — приказал Рейн, накладывая последний шов. — Пострадавший получил удар в висок острым осколком глиняной посуды. У него останется отвратительный шрам, но он выживет, если его, конечно, не повесят.

— Странная вещь произошла здесь вчера вечером, — сказал один из узников, придерживая дергающегося пациента.

Рейн протянул руку и взял кусок полотна, чтобы перевязать рану.

— Небольшой мятеж, как я слышал.

По словам стражника, все было куда серьезнее. В руках по меньшей мере пятидесяти заключенных неизвестно откуда взялись напильники. Правда, под подозрение попала небольшая благотворительная организация, доставившая в несколько камер многочисленные бочонки с пивом. Те, кому было недостаточно просто напиться и от радости переколотить находившуюся в камере посуду, занялись перепиливанием ржавых тюремных решеток. В одной очень буйной камере сумели выпилить достаточно большое отверстие, через которое совершили побег несколько заключенных. Двоих схватили сразу, пятеро еще в бегах.

Рейн покачал головой. Его восхищала изобретательность Девоны. Он не был уверен в том, пыталась ли она собственными силами освободить всех обитателей Ньюгейта или целью ее хитрой уловки было создать неразбериху, при которой Клегу удалось бы удрать. Рейну пришлось заштопать с полдюжины других пациентов и помочь четырнадцатилетней девочке родить мертвого ребенка, прежде чем он освободился и отправился на поиски Клега. Возможно, проще было бы позволить ему бежать, как и хотела Девона. Однако слишком скорый выход Клега из тюрьмы нарушал планы Рейна. Хладнокровный и безжалостный, он намеревался воспользоваться тяжелым положением этого человека, чтобы завоевать Девону.

Перед глазами у Рейна до сих пор стояло ее лицо, когда он потребовал ее руки за освобождение Дорана. Девона никогда еще не соглашалась с такой неохотой. Казалось, она разочаровалась в нем. Рейн шел по темному коридору, кивая проходящим мимо тюремным надзирателям. А чего она ждала от человека, которого все называют Рафинированным Трупом? По его мнению, он просто оправдывает это прозвище.

— Я Типтон. Доран Клег ждет меня? — спросил он у двоих охранников, подпиравших стену и передававших друг другу бутылку.