Сладкий плен его объятий

Девона лежала на боку, поперек сиденья в экипаже. Со связанными руками и ногами, в неудобном положении она не могла ни ударить Оза, ни убежать. В окно она видела небо и мелькающие деревья, но ничего такого, что помогло бы ей определить, куда они едут. Карета подскакивала на ухабах, что мучительно сказывалось на состоянии Девоны. Во время приступа тошноты она потеряла всю воду, выпитую утром, и теперь ее снова мучили рвотные спазмы. Это, по крайней мере, заставило Оза вынуть кляп. Он совсем не хотел, чтобы Девона захлебнулась собственной рвотой. На немой вопрос в ее глазах Локвуд ответил:

— Скоро, дорогая моя. Ваша роль почти подошла к концу.

Девону охватил панический страх, который она даже не пыталась скрыть.

— Вы послали Рейну письмо с указанием нашего местонахождения?

Оз оставлял ее связанной, с кляпом во рту, когда возвращал лошадей в гостиницу. Он вернулся в экипаже двумя часами позже. Девона скоро поняла, что кучер — человек Оза. Он и отнес ее, связанную, в карету.

Оза смешили попытки Девоны выудить из него какие-нибудь сведения. Он забавлялся, видя, как она пытается расстроить его планы.

— Вы забываете, Девона, — проговорил он, весело блестя глазами. — К этому моменту я готовился в течение долгих месяцев. Не волнуйтесь, ваш муж уже получил мою записку. Если у него есть хоть капля ума, он уже спешит к вам на помощь.

— Почему Рейн так важен для вас?

Глаза Локвуда злобно сощурились, руки сжались в кулаки, и на миг Девона испугалась, что он сейчас ее ударит.

— Вас должна больше заботить собственная роль в моих планах, чем судьба мужа.

— Мы с вами были друзьями, Оз, — произнесла Девона тихим, умоляющим голосом, надеясь убедить его смягчиться и оставить в покое Типтона. — Мы могли бы заключить договор. Клянусь, Типтон не будет вам мстить. Доран умер и похоронен своей семьей. Никто не узнает, что вы его убили. — «Прости меня, Доран». — Вы могли бы уехать из Англии.

Кучер что-то крикнул. Подпрыгивавший на ухабах экипаж замедлил ход и остановился. Теперь Девона видела только сгущавшиеся серые грозовые тучи. Голубое небо скрылось из виду. Как улетучилась и возможность отговорить Оза от его намерений.

— Позвольте вам помочь. — Оз схватил женщину за плечи и усадил ее.

Девона выглянула в открытую дверь и нахмурилась, увидев кладбище.

— Где мы?

— Здесь все началось. Я подумал, что тут все должно и закончиться. — Оз вышел из кареты и машинально протянул ей руку.

Девона заколебалась. Если она не выполнит его распоряжения, то будет жестоко наказана, поэтому она поспешила к двери и без сопротивления позволила Озу ухватить ее за плечо и помочь ей спуститься.

— В доме пастора никого нет? — спросил Локвуд у подошедшего к ним извозчика.

— Везде мертвая тишина, как на кладбище.

— Отлично. Ступай в сарай, там инструменты, которые нам нужны.

Девона наблюдала за тем, как извозчик идет в сарай за инструментами.

— Тишина, как на кладбище. Вы убили пастора и его семью?

Оз взял ее за руку и повел дальше, вглубь кладбища.

— Я уже говорил вам, я не сторонник насилия. Пастор и его семья уехали на праздники. Мне повезло, что у меня есть друг, который может позаботиться о таких мелочах.

Девона остановилась.

— У вас есть сообщник?

Продажная душа. И не понимает, что умрет так же, как умер Доран. Так же, как этот извозчик. Девона повысила голос, чтобы этот человек услышал ее. На плече он нес кирку и лопату.

— Вы хотите, чтобы он вырыл себе могилу, в которую вы потом его столкнете?

Безмятежное выражение на лице извозчика сменилось задумчивостью. Оз в бешенстве дернул Девону за волосы. Реакция последовала незамедлительно. От страшной боли женщина упала на колени, не в силах перевести дыхание после очередного наказания. Она упала бы ничком, если бы Оз выпустил ее из рук.

— Пытаетесь сделать мне гадость? — крикнул он и рванул еще сильнее.

— Нет, Оз. — Девона зажмурилась. Она боялась, что ее несчастная голова, которой и так досталось сверх меры, больше не выдержит. — Пожалуйста, не надо.

Продолжая держать ее за волосы, Оз поднял Девону на ноги. Она задохнулась от рыдания.

— Эван, как и вы, знает, что опасаться следует лишь тем, в ком отпала необходимость. — К огромному облегчению Девоны, Оз отпустил ее волосы. Теперь он держал ее за плечи. — Пошли. Мне надоели эти задержки.

Они двинулись дальше, мимо многочисленных памятников. Оз внимательно рассматривал каждую плиту, и Девона поняла, что он ищет какую-то определенную могилу.

— Отдаете дань уважения памяти мертвых, Оз?

— Скорее заманиваю к ним кое-кого. — Он остановился и жестом показал кучеру, где копать. — Нам, пожалуй, несколько преждевременно отдавать дань уважения мертвым, а вот вы можете это сделать, ибо я не могу обещать, что в нужный момент вы окажетесь поблизости.

Девона наблюдала за тем, как Оз соскребает мох с каменной плиты. Рейн Толланд Уаймен. Буквы бросились ей в глаза, несмотря на то что время над ними хорошо поработало. Это была могила Рейна.

— Как странно, что родные не убрали эту плиту.

— Возможно, они надеялись, что вскоре он сюда вернется.

Они обернулись, услышав стук лошадиных копыт. Появилась лошадь, запряженная в кабриолет. Поводья держала женщина, но на таком расстоянии трудно было рассмотреть, кто она такая.

Девона взглянула на Оза. Он, казалось, совершенно спокойно воспринял ее появление. И тут Девоне пришло в голову, что у Оза есть сообщница.

— А мне не верили, когда я говорила, что леди Клег сбросила статую с постамента в оранжерее. Она никогда не скрывала своей ненависти ко мне.

Оз заметил разочарование Девоны, когда она поняла, что дама в кабриолете — отнюдь не безобидная посетительница, приехавшая позаботиться о могиле мужа.

— Вы должны радоваться, что мы ждем эту женщину. Еще один труп тяжким бременем лег бы на вашу нежную совесть.

Девона ахнула, удивляясь про себя, что ее все еще до глубины души удивляет поведение Локвуда. Всякий раз, закрывая глаза, она видела Дорана, захлебывающегося собственной кровью. Эта картина преследовала ее во сне и наяву.