Следователь и Демон

«Ну его к черту», подумал Фигаро. «А то устрою сейчас потоп или эфирную аномалию - потом костей не соберешь»

Он сел в кресло и обхватил голову руками.

«Спокойствие. Главное - спокойствие. Ты - профессиональный колдун. Во всяком случае, с теорией у тебя неплохо. Вот и думай. Есть задача: выбраться из магической ловушки. Представь, что ты на экзамене по сопромагу... Хотя нет, этого лучше не представляй... Что делают в таком случае первым делом? Правильно - «...установите, какими подручными средствами вы располагаете...»

Фигаро схватил свой саквояж и стал лихорадочно выбрасывать его содержимое на диван.

Табакерка. Бутербродница. Набор для базового алхимического анализа. Астро-секстант. Таблица Бруне для астрологических расчетов. Логарифмическая линейка. Старый конспект по квазиматематике. Запчасти к «мерилу» в отдельной коробочке. Ежедневник за позапрошлый год. «Волшебная палочка» с четвертью заряда - подпитывать самогреющие калоши. Подшивка «Фотографического Вестника». Его верный «Пентаграмм 42» в лаковом чехле. Бутылка проявителя. Фотокассеты. Сломанные часы. Авторучка. Книга «Построение заклятий для первого курса»...

Стоп.

Авторучка.

Фигаро взял ее в руки: стальной цилиндрик с золоченым колпачком, «вечным пером» и монограммой на нержавеющем боку: «А.М».

Подарок колдуна-убийцы Алистара Метлби, сосланного с его, Фигаро, подачи, на Дальнюю Хлябь.

Прибор для колдовской связи.

Следователь осторожно, почти нежно коснулся кончика пера, отправляя в ручку слабый эфирный импульс. А затем аккуратно поднес ручку колпачком к уху.

Свист. Тиканье. Какие-то далекие щелчки, будто дрова трещат на морозе. И - ничего.

Следователь чуть усилил эфирный поток. Свист стал ближе, отчетливей, а затем на мгновение перед глазами Фигаро мелькнула словно подернутая серой сепией, но удивительно отчетливая картина: залепленное снегом окно за которым бушевала метель, стол, свеча в старинном серебряном подсвечнике и чернильница.

А затем тихий, но ясный голос удивленно спросил в самом центре головы следователя:

– Кто здесь?

– Метлби? Это вы?
– Фигаро, если честно, чувствовал себя полным идиотом.

– Я слушаю... А откуда... Фигаро?
– в мозгу следователя раздался тихий смех.
– Какими судьбами?

– Да, Метлби, это я. Мне нужна помощь.

Тишина и треск, но следователь чувствовал, что магистр, мягко говоря, удивлен.

– Хм... А с какой, простите, радости я должен вам помогать, любезный?

– Хотя бы потому, что я когда-то помог вам.
– Голос следователя был тверд и решителен.
– И сохранил ваш чертов подарок. А мог бы присовокупить к делу как улику.

Метлби помолчал, а потом скучающим тоном ответил:

– И что же у вас случилось? Опять нужно найти колдуна инкогнито?

– Нет. Меня заперли в колдовскую ловушку. Отрезали от эфирных искажений и окружили щитами непонятной мне природы.

Тишина. Щелчки. Вой ветра, метель ревет за стенами невидимого дома где-то на Дальней Хляби. «Идут белые снеги...»

– Значит так, - теперь в голосе магистра явно слышался интерес, - поднесите-ка ручку ближе к этому вашему «непонятному щиту» как можно ближе.

Фигаро послушно подошел к стене.

– ...и расширьте эфирный канал... Смелее, прибор не взорвется... Так, хорошо... Теперь заткнитесь на пару минут не двигайтесь.

– Тут есть какие-то приборы...

– Фигаро!

– Простите... А как, кстати, ваша ручка вообще работает, если меня экранировали от...

– Фигаро!!

– Ой...

– Но на этот вопрос я, пожалуй, отвечу. Ручка... как бы связанна со своим аналогом в моем кармане. Запутана с ним. Понятнее объяснить не могу, но представьте это так: есть две одинаковые ручки, которые, на самом деле, одна.

– Ничего не понимаю...

– Неудивительно... Та-а-ак... Заба-а-а-авно...

– Что?

– Вы, похоже, молчать не умеете в принципе... В целом, ситуация такая: вас намертво запечатали весьма нетривиальным и остроумным способом, от которого я, если честно, просто в восторге. Вы находитесь в «Клетке Ангазара», только, как бы, вывернутой наизнанку: пространственный блок у вас внутри, а нуль-мерный экран - снаружи.

– Ничего не...

– Да знаю я, что вы тупой! Не перебивайте! Я думаю вслух...Это можно моделировать как свернутый в эн-икс-мерное пространство тессеракт, где «икс» это...

Некоторое время слышалось только шуршание пера по бумаге.

– Ага... Отлично... В общем, так: вы можете покинуть вашу ловушку лишь в состоянии эфирной упаковки.

С минуту Фигаро напряженно думал. Затем неуверенно спросил:

– Это как в форме личного сервитора?

– Вот теперь вы меня радуете! Да, именно так. Кстати, после того, как вы выскочите, спадет вся блокировка... Сервитор у вас хоть есть?

– Хм... Да, имеется... Спасибо вам, Метлби!

Тишина. А затем магистр сказал:

– Будет время, Фигаро, и вам выпадет шанс отблагодарить меня лично. Если захотите. А пока что будем считать, что мы с вами квиты.

И - тишина. На этот раз полная.

...Быстро - круг мелом на полу. Потом - знаки: концентрирующие, выводящие и направляющие. Это заняло минут десять - тут ошибаться было нельзя. И, наконец...

Фигаро аккуратно достал из саквояжа кое-как втиснутое среди прочего хлама чучело рыжего кота на деревянной подставке и установил его в центре круга, головой на восток.

Это было старое, траченное молью и пыльное чучело, но даже теперь, спустя десять лет после вручения сервитора следователю, было заметно, что при жизни котяра был зверем самого разбойного характера. Зверская морда с оборванным ухом, зубы под стать молодой рыси, хвост трубой - котяра был - огонь.

Фигаро простер руки над кругом и произнес Отпирающий Глагол.

Тонкая, незримая нить эфира тут же протянулась между чучелом кота и следователем. Знаки вспыхнули, наливаясь силой. Заклятье работало.