Следствие ведет простофиля

– Да погоди ты со своими котятками!
– одернула её сестра.
– Как маленькая. Лучше подробнее расскажи, что там ещё нарисовано.

– А я только котят и увидела, - растерянно пробормотала Аська.
– Прямо увидела их живыми, перед самыми глазами. Я знаю все места, где они могут быть! Мы обязательно их найдем!

И она уже направилась к первому такому месту - к большому деревянному ящику за помойкой.

– Стой, Аська!
– крикнул ей вслед Филя.
– Что зря по помойкам рыскать? Мы сейчас у Холеры все узнаем.

– Пусть смотрит, - вздохнула Аня.

– Теперь её уже не удержишь. Хорошо, что хоть первым делом в подвал не направилась.

Аська открыла крышку ящика, вздохнула и опять захлопнула. Взметнулось облако пыли.

– Ну хватит, Ася!
– крикнула Аня.
– Микробов наберешься!

– Так ты её вряд ли оторвешь от этого занятия, - догадался Филя. Аську микробами не запугаешь. Я придумал!
– крикнул он.
– Мы Дуську по следу пустим. Ну, не по следу, конечно, - поправился Филя.
– Следа-то мы не знаем. А просто так пустим на поводке - по подвалам вынюхивать. Кошка ведь издалека других кошек чует.

– Точно!
– подскочила довольная Аська.
– Как ты раньше не догадался? А у тебя поводок есть? А не побоится Дуся, она же совсем домашняя?

– Это с виду только домашняя, - успокоил Филя Аську.
– А на самом деле Дуська - зверь, а не кошка!

Конечно, Филя придумал все про Дусю. Чтобы Аську отвлечь.

Они вернулись в подъезд. Там в своей будке уже сидела Холера.

– Послушайте, - как можно вежливее обратилась к ней Аня.
– Мы ищем кошку. Вам ничего не известно о пропаже?

– С котятами!
– ляпнула Аська.
– В какой-нибудь корзине или корыте.

Филя ущипнул её довольно сильно. Так, что Аська закончила свои уточнения громким "ой!".

– Ничего не знаю, - буркнула в ответ консьержка.
– Домашние кошки дома сидят. А помойные по помойкам шастают. Всех бы их перетравить, да и дело с концом. Идите, идите домой.

Вот вредная старуха! У неё просто одна мечта: чтобы все по домам сидели.

Филя быстренько заглянул в будку. Листка на столике уже не было.

– Куда, куда лезешь?
– зло прикрикнула Холера.

Она захлопнула окошко, потом вышла, заперла дверь будки и быстро вышмыгнула из подъезда. В её руках был большой черный пакет.

– Может, она пошла объявление вешать?
– предположила Аська и вышла вслед за консьержкой.

Через минуту она вернулась:

– Куда-то в город шмыгнула! Быстро передвигается.

– Ну все, поиграли, а теперь надо уроки делать, - сказала Аня.

– Какие уроки?
– жалобно заныла Аська.
– А котятки?

– Вот заладила!
– возмутился Филя.
– Только котяток своих и видит! А я, например, их вовсе и не разглядел. По-моему, на листке человеческие фигурки нарисованы. И кошка, конечно. Вот только что все это значит? Так и остается загадкой. Как и все остальное. Что же нам теперь делать?

– Уроки, - сказала Аня.
– Все остальное выяснится со временем.

Ну и девчонка! Даже странно, что несколько минут назад она участвовала в строительстве "пирамиды" у будки консьержки. В это, честно признаться, Филе даже сейчас с трудом верилось.

– А Даня?
– спросил он, входя вслед за девчонками в их квартиру.
– Мы спокойненько будем уроки делать, а он волноваться за нас? Мы же ему сказали, что будем что-то высматривать. И ничего не расскажем?

– Вот и позвони ему, - ответила Аня.
– Расскажи.

Аська уже набирала номер. И сама начала рассказывать. Это был такой поток слов! Ничего не понимали даже Филя с Аней - а они-то хоть знали, о чем идет речь. Если это можно было назвать речью. Тут были, конечно, и котятки, и корзина, и объявление, и Бульдог, о котором Даня слыхом не слыхивал раньше...

– Постой-постой, - пытался прервать Аську Филя.
– Ты так его совсем запутаешь.

Но Аська уже положила трубку.

– Зовет нас к себе, - довольная, сказала она. Наверное, радовалась, что уроки могут и подождать.

Аня хоть и с неохотой, но согласилась.

– Только ненадолго, - сказала она.

В квартире Дани пахло чем-то вкусным. Аська сразу принюхалась.

– Пирог, - угадала она.

– Вот, хоть поможете есть!
– обрадовался Даня.
– А то мама сама его испекла и опять будет ругаться, что я даже не притронулся. Ну, как ваша разведка?
– обратился он к Филе.

– Как всегда, - хмуро отмахнулся тот.
– Только добавилось неясностей. Хотели одни тайны разгадать, а появились новые.

И он стал рассказывать Дане про милиционера, который когда-то поймал его возле машины, и про странный его рисунок... Трудное это дело рассказывать историю, в которой и сам ничего толком не понимаешь. Хорошо, что хоть Аська не вмешивалась со своими котятками. Рот её был занят пирогом. Она только кивала и блестела глазками от удовольствия.

– Странно... Странно, - бормотал Даня во время Филиного рассказа.

А что он ещё мог сказать?

– Странно, - повторил он в который раз и добавил: - Вы представляете, сегодня Холерия два раза уборку делала. Один раз сделала, ушла. Ну, думаю, наконец-то! Нет, вернулась через полчаса - и опять по всем комнатам! И пыль опять вытирала, и пылесосила. Ужас какой-то!

– Стагается, - прокартавила с полным ртом Аська.

– "Стагается!" - передразнил её Даня.
– А чего стараться? И так все чисто. Со всех столов пыль смахивала, все фотографии на стенах обдула пылесосом. Неужели так надо? Я, помню, всю квартиру убирал в пять минут.

Тут звякнул замок входной двери. Что-то выкрикнул попугай в соседней комнате. Аська так и застыла, не прожевав.

– Да не бойся ты, - успокоил её Даня.
– Это папа. Он звонил, что сегодня пораньше придет.

Но это был не папа. Даня даже застонал, когда выглянул в прихожую.

– Опять! Опять она вернулась! Да сколько же можно? Что случилось, Калерия Леопольдовна?
– убитым голосом спросил он.
– Вы что-то забыли?

– Ключик свой забыла, ключик!
– сладким голоском пропела старуха из прихожей.