Следствие ведет простофиля

Она пошуршала в соседней комнате и тут же ушла. Звякнула входная дверь.

– Может, у неё склероз?
– спросил Филя.
– Не помнит, убиралась сегодня или нет? Вот и приходит по три раза.

– Да нет, обычно все нормально...
– пробормотал Даня.
– Это сегодня что-то с ней случилось. Хотя - может же человек и правда что-то забывать.

– Уроки сделать, например, - неосторожно подсказала Аська и взглянула на сестру, испугавшись, что Аня потащит её домой.

Опять щелкнул замок двери. Даня даже подпрыгнул:

– Ну, это уже слишком!

Но на этот раз действительно пришел папа.

– О-о!
– радостно протянул высокий мужчина с загорелым до смуглости лицом, входя на кухню.
– Наконец-то вижу всю честную компанию вместе! Это, как я полагаю, Филипп, да? Асю и Аню я знаю. А я - Иван Сергеевич. Вот и замечательно, что собрались. Попируем вместе!

"Странно, - подумал Филя.
– Сам не выпускает сына никуда, а сейчас обрадовался компании. Хотя, наверное, все это мама устроила. Говорил же Даня, что папа дома почти не бывает. Все в археологических экспедициях..."

Филя зачарованно смотрел на загар Ивана Сергеевича. Из каких краев он привез его? Вот интересно будет расспросить!

В одну минуту Иван Сергеевич помыл руки, переоделся и уже сидел за столом с ребятами.

– Ну-с!
– хлопнул он в ладоши.
– Воздадим хвалу божеству природы и плодородия! Почему-то напоминает мне этот пирог проросшую мумию Осириса.

– Фу, папа, - поморщился Даня.
– Мы же едим!

– Ой, простите! Совсем забыл, что уже не среди своих коллег, схватился за голову Иван Сергеевич.
– Знаете, у нас с ними даже игра со студенческих лет осталась: все и вся сравнивать с египетскими иероглифами, папирусами, богами. Знаете, такими древними египтянами стали - с ума сойти!

– А почему пирог похож на мумию?
– часто-часто моргая, спросила Аська.

– Вот же колоски из теста выложены поверх пирога, да?
– Иван Сергеевич показал на оставшиеся несколько кусочков.
– Очень даже похоже. Кстати, я вам потом покажу один папирус, на котором изображена именно эта мумия. Дело в том, что не мумию, конечно, а деревянный футляр в виде Осириса египтяне наполняли землей с зернами. Сквозь специальные дырочки зерна прорастали, колосились, и для древних египтян это символизировало воскрешение божества плодородия.

– А внутри... никого не было?
– испуганно спросила Аська.

– Нет, конечно, - рассмеялся Иван Сергеевич.
– Только земля и зерна. По-моему, - вздохнул он, - я немного испортил вам чаепитие.

– Ну что вы!
– воскликнула Аська, в доказательство своих слов беря предпоследний кусок с отчетливым колоском на поверхности.
– Ничуть не испортили!

Ребята прыснули.

– А мы, пап, - сказал Даня, - уже и так заканчивали.

– Ну и хорошо, - улыбнулся Иван Сергеевич.
– Видите, как я вовремя глупость сказал. Кстати, - обратился он к Филе, - Даня говорил, что ты интересуешься Египтом. Правда? Почему же так редко заходишь? Ведь у нас так много книг, альбомов.

– Да... захожу, спасибо, - промямлил Филя.

А сам подумал: "Зайдешь тут, как же! Сразу пропылесосят... дважды, а то и трижды! Или скажут, что я собираюсь попугая ещё разок покрасить. В более веселенький цвет... Такую домработницу иметь - хуже, чем крокодила".

Дожевывая на ходу, Иван Сергеевич вышел в другую комнату и оттуда позвал ребят:

– Идите сюда! Вот, смотрите, что мне напомнило наш пирожок. Филипп! Тебе будет интересно.

В небольшой рамке над столом висела картинка.

– Какая старая бумага!
– удивилась Аня.
– Совсем желтая.

– Это папирус, - объяснил Иван Сергеевич.
– Самый настоящий египетский папирус. Но не такой уж старый, между прочим. Есть и постарше - раз этак в сто. А этому не больше ста лет.

"Молоденький папирусик!" - хмыкнул про себя Филя.

– Вот он, Осирис, - показал Иван Сергеевич в центр картинки.

На постаменте лежала мумия, из которой густо проросли колоски.

– Что-то, пап, не очень похоже на пирог, - улыбнулся Даня.
– Во всяком случае, мне это никогда не приходило в голову.

– Да?
– удивился Иван Сергеевич.
– Ты так считаешь? Может быть, может быть... Да, наверное, во всем виновата наша студенческая игра. Особенно после экспедиции я начинаю все сравнивать с египетскими вещицами. Так скоро и Каркушку за Ибиса приму.

– А кто это - Ибис?
– спросила Аська.
– Чибис, да?

– Это мифическая священная египетская птица, - вместо отца ответил Даня, и Аська вздохнула в знак понимания.

– Очень прожорливая, - добавил Филя.

– Спасибо за намек, - обиделась Аська.

– Ты что?
– понял Филя свою ошибку.
– Никаких намеков. Я вовсе не тебя имел в виду. Просто я читал об этом. Особенно всяких змей любит этот Ибис.

– А где он?
– Аська разглядывала папирус.

Они одинаково с Филей приблизили свои головы к рамке и даже стукнулись лбами.

– Ой!
– вскрикнула Аська.

Филя не вскрикнул. Он просто вытаращил глаза от изумления... В углу папируса, совсем не замеченная раньше, потому что внимание ребят было приковано к лежащему и проросшему колосками Осирису, - сидела... кошка!

Она сидела в самой настоящей лодке. Маленькие фигурки каких-то обезьянок окружали её.

Глава V

НЕ МНОГО ЛИ СОВПАДЕНИЙ?

Филя смотрел то на Аську, потиравшую стукнутый лоб, то на папирус. Неужели у него тоже началась эта "студенческая игра"? Как у Ивана Сергеевича? Ведь очень похожая кошка была изображена охранником на листке, который они с Аськой подсматривали в будке...

Наверное, и Аська думала об этом. Она вглядывалась в папирус и шептала:

– А почему обезьянки?

Иван Сергеевич засмеялся:

– А почему нет, Ася? Ты кого хотела увидеть?

– Котят она хотела увидеть, - подсказала Аня.
– Ей повсюду котята мерещатся. Раз есть кошка, значит, должны быть рядом и котята.

– Наверное, должны, - добродушно хохотнул Иван Сергеевич.
– Права Ася. Но здесь изображены именно обезьянки. Павианы.

– А кошка - в лодке?
– спросил Филя.
– И это - парус?

От волнения у него даже пересохло в горле. Несмотря на только что выпитый чай.