Следствие ведет простофиля

– Стойте-стойте, - припоминал Филя, - а ведь Иван Сергеевич как раз ожидал какое-то письмо! Помнишь, он спрашивал, не было ли почты?

– Письмо и папирус?
– пробормотал Даня.
– Значит, они связаны? Ты говоришь, что Бульдог читал письмо и рассматривал копию?

– Он с помощью письма расшифровывал рисунок, - сказала Аня.
– Другого объяснения быть не может.

Филя уважительно посмотрел на нее. Все-таки молодец Аня, если после всего случившегося может сохранять такое спокойствие! И говорит по-своему как учительница или просто какая-нибудь умная взрослая тетенька.

И как ребята не разорвали это письмо? Чудом. Ведь каждый из них машинально потянул на себя листки.

– Стоп!
– скомандовал Филя.
– Дане решать. Это его папе письмо прислали. И вообще, некультурно читать чужие письма.

– Да уж!
– засмеялся Даня.
– Какая тут культура, если это письмо Бульдог спокойненько читал! Да и мы хороши: взяли да и украли.

– Выкрали, - поправил Филя.
– Есть разница. Вернули то есть.

– Ладно, давайте читать!
– махнул рукой Даня.
– Я думаю, мы заслужили такую награду. Только надо найти тихий уголок.

– В саду "Аквариум" на самой дальней скамейке нам никто не помешает, спокойно подсказала Аська.
– Где служебный выход из Театра Моссовета.

Что и говорить, окрестности девчонка знала как свои пять пальцев!

– Представляю себе, - хихикнула Аська по дороге, - какую рожицу скорчит Бульдог, когда вернется в свою будку!

– Выходя, запирайте дверь, - поднял вверх палец Филя, - и у вас ничего не пропадет! И даже попугаи не вылетят, - не удержался он от напоминания.

– Тоже мне, сравнил меня с Бульдогом, - недовольно проворчал Даня.

Глава VIII

ПЕРЕПИСКА С БУЛЬДОГОМ

– Кто будет читать?
– спросила Аська.

– Конечно, Даня, - сказал Филя.
– А мы будем по рисунку следить. Как Бульдог.

У Дани дрожали и руки, и голос. Но постепенно слова стали звучать ровно и спокойно.

"Уважаемый доктор Цветков, - читал он, - я счастлив обратиться к вам по-русски и по адресу, который с трудом разыскал через один научный журнал, который опубликовал вашу статью".

"Интересно, - подумал Филя, - что сказала бы Татьяна Ивановна? Так не говорят? Так не пишут? Два раза в одном предложении слово "который" нельзя употреблять? Ничего. Главное, чтобы мы поняли..."

"Я пообещал своему отцу, что обязательно разыщу вас и передам этот странный документ, который достался ему от моего деда. Дело в том, что наши с вами дедушки были друзьями. Они вместе путешествовали по Африке, по Египту. Потом началась Первая мировая война и они были вынуждены поспешить к своим семьям, чтобы спасать их. В Египте наши предки нашли что-то важное, но мировая катастрофа помешала им сделать свое открытие достоянием всех людей. Наши дедушки запомнили место находки и на всякий случай зашифровали его (на тот случай, если искать придется не им, а их потомкам, понимаете?). Я посылаю вам письменную часть шифра. Вероятно, его рисованная часть досталась вам от вашего дедушки. Кстати, мой отец говорил, что, по договоренности наших замечательных и веселых дедушек, она должна находиться на самом заметном месте. Это рисунок на папирусе с изображением божеств Ра, Осириса и Баст. Не мне объяснять вам, специалисту, что на рисунке это кошка, солнце в ладье и лежащая мумия. И они окружены фигурками обезьянок. Простите мою некомпетентную подсказку. Я очень счастлив, что вы, известный археолог, исполните мечту наших предков. К сожалению, ничем не могу вам помочь. Мои профессиональные интересы не связаны с археологией и египтологией. Примите уверения в совершеннейшем почтении, как писали наши далекие предки. Макс Доктороу".

Даня замолчал.

– Все?
– спросил Филя.
– А где же шифр?

– Может быть, это?
– Даня перевернул лист и показал на обратной стороне приклеенную полоску пожелтевшей бумаги. По ней бежали несколько ровненьких строчек, написанных тоненьким почерком.

– По-старинному написано, - пробормотал Филя.
– С твердыми знаками.

– С ятями, - поправила его Аня.
– Давайте я прочту, - предложила она.
– Я каллиграфические почерки хорошо читаю.

"Храм за порогом, где три божества собрались. Радостно криками их павианы встречают. Тайну бесхвостый откроет, но взор обратить надо на камни, что вход под собой закрывают".

– Странно, - пробормотал Филя, - ты словно стихотворение прочитала.

– Смотрите!
– вокликнула Аська.
– Вот на папирусе один павиан без хвоста! Это о нем написано! Вот и расшифровка!

– Значит, под этим павианом, под камнями, есть какой-то вход? прошептал Даня.
– Куда? Может быть, в захоронение какого-нибудь фараона? Я читал, примерно так же, совершенно случайно, нашли захоронение фараона Тутанхамона.

Ребята вгляделись в рисунок. Точно! У крайнего павиана, в отличие от других, отсутствовал хвост. А у других - был...

– А помните, - сказала Аня, - Иван Сергеевич говорил, что этот папирус - шутливый? Может, и расшифровка тоже шутливая?

– Ничего себе шуточки, - проворчал Филя.
– Обман, что ли?

– Нет, не обман, - объяснила Аня.
– А просто в шутливой форме эти дедушки обозначили место своей находки.

– Точно!
– воскликнул Даня.
– И стихотворение это какое-то смешное! Они, наверное, шутили, смеялись, составляя это шифр. Ведь они тогда, заметьте, были вовсе не дедушками, а обычными молодыми людьми. Я кое-что понимаю... Божества - это вот эти самые изображения Осириса, Баст и Ра.

– Чего?
– не понял Филя.

– Баст и Ра - это как раз кошка и солнце, - пояснил Даня.
– Баст кошка, а Ра - солнце. То, что ты принял за парус, это солнце. Вот и получаются три божества! А порог - на Ниле как раз есть пороги. Вот у какого-то порога и находится этот храм... Отец, конечно, это лучше знает. Без него мы ничего не расшифруем. Не такие мы египтологи. Ведь надо найти храм, где есть какое-то странное совпадение трех божеств, да ещё и чтобы павианы были... А павианы, наверное, в виде скульптур? В общем, без папы ничего мы не узнаем.

– А как же мы ему все это покажем?
– задумался Филя.
– Представляю, что будет, когда он узнает о нашем расследовании!

– А надо письмо запечатать обратно и бросить в почтовый ящик, вот и все, - подсказала Аська.
– Как будто Иван Сергеевич его по почте получил.

– Это, конечно, выход, - пробормотал Филя.
– Правда, жалко, что нас не похвалят. Но ничего - главное, что справедливость восторжествует.

– А Бульдог и Холера?
– спросила Аська.
– Над ними справедливость не восторжествует? Как с ними быть?

– И ведь мы не знаем, как Бульдог разнюхал про это письмо и папирус, вздохнул Филя.
– Так и будем мучиться догадками.

– У меня идея!
– поднял вверх палец Даня.
– Мы выступим в роли частных детективов. Ну, как будто нас мой папа нанял, чтобы письмо найти. И заставим Бульдога все объяснить. Под угрозой настоящей милиции.

Ребята обратили на Даню удивленные взгляды.

– Ну-ка, объясни, как это он тебе все выложит?
– недоверчиво хмыкнул Филя.

– Я напишу ему на компьютере послание от имени частного сыщика, - стал загибать пальцы Даня. Перенял он эту привычку у Фили!
– Это раз. Подбросим ему послание. Это два. И получим от него ответ. Это три.