Следуй по пути из лепестков персика 2

Это продолжалось бы ещё очень долго, если бы в передний гостевой двор не пришли семеро мужчин. Они принесли небольшие сундуки, украшенные красной лентой из атласного шёлка и красным пушистым бантом из этой же широкой ленты, и поставили их прямо перед лестницей в гостевую залу. Эти банты были похожи на красные большие бархатцы. Мужчины в одинаковой одежде слуг, перекинув круглые палки через ручки трёх ящиков и эти же палки положив себе на плечи, друг за другом по двое тащили один сундук. Оставшийся, что был в более приличной одежде, ими командовал. Оставив сундуки во дворе и поклонившись, мужчины удалились

— Что это? — удивлённо спросила Наташа.

— Это подарки на помолвку Мин Лан от семьи Дун, — улыбнувшись, ответила наложница Ся.

— Да уж, семья Дун не слишком щедрая, — проговорила Гу Баожей.

— Семья Дун не очень влиятельна и богата. Но зато у Лан-эр там будет спокойная и хорошая жизнь, — сказала вдовствующая госпожа Гу.

— А-Лан сама захотела быть наложницей. Если бы она была против, я бы был против. Лан-эр сама упросила меня согласиться, — подытожил генерал Гу.

Наташа вспомнила, что ей вчера вечером поведал Жэн Суй, и попросила своих служанок продезинфицировать сундуки крепким вином:

' — Единственный сын семьи Дун тяжело болен. Он очень бледен, редко встаёт с постели и кашляет в платок кровью.

Присутствующие в разговоре Наташа-Мин Жень и её личные служанки ужаснулись.

— Они с ума сошли? Зачем ему ЖЕНИТЬСЯ в таком состоянии?! — воскликнула Наташа: «Его в туберкулёзный диспансер упаковывать надо!».

— Они искали исцеление для единственного сына семьи. Когда были в одном из храмов, монах посоветовал им привычный и популярный способ исцеления — женитьба.

— Что за ерунда? Нелепость, — усмехнулась Наташа.

— Почему это? Это же виток новой жизни. Судьбы людей обновляются, это привлекает удачу, здоровье и благополучие, — пояснила Ци Шуй. — Было много случаев, когда люди шли на поправку после женитьбы, потому что молодожены заряжаются бодростью и оптимизмом.

— Любовь творит чудеса в прямом смысле, — улыбнулась Наташа.

Стражник и служанки тоже смутились, спрятав глаза. Жен Суй странно посмотрел на Мин Жень, а после с грустью прикусил нижнюю губу.

— Только они нас не предупреждали, что собираются использовать Лан-эр не как человека, а как лекарство. Что за неуважение и к ней, и к нашей семье, — их молодая госпожа посуровела.

— Барышня Гу Жень, это не самое страшное. Семья Дун получили натальную карту барышни Гу Лан, — продолжил Жен Суй.

— Откуда у них её дата и время рождения? — удивилась Наташа.

— Барышня, наверное, у всех свах в столице есть натальные карты почти всех женихов и невест из знатных и не очень семей, чтобы узнать, кто подходит друг другу, и составить благоприятный брак, — ответила ей Хуан Цзао.

— Сравнив их гороскопы с молодым господином Дун в министерстве астрологии и у монахов, узнали, что их союз сулит благополучие, успех, процветание и здоровье. Это означает, что барышня Гу Лан может принести молодому господину Дун долгожданное исцеление, — пытался договорить Жэн Суй.

А Наташа только сейчас перепуганно осознала, что здесь существуют болезни, которые ещё не лечатся. Тем не менее, она, слава Богу, подрядила уже всю семью и слуг закаляться и тренироваться.

— Но недавно лекарь сказал им, что молодому господину Дун осталось жить всего около трех-четырех месяцев. Поэтому они хотят поскорее женить его, чтобы получить возможное исцеление… Но… если — Жэн Суй замер, чтобы собраться с духом, — если всё-таки молодой господин умрёт, они хотят похоронить барышню Гу Мин Лан вместе с ним, потому что у его супруги есть дети. Чтобы кто-то мог заботиться о нём и его доме в потустороннем мире.

— Они вообще офигели?! — взорвалась Наташа, — Ещё чего захотели! — она еле сдержалась, чтобы не выбрать слова покрепче.

— Семья Дун имеет право воспользоваться этой традицией, и никто им слова сказать не может, когда барышня Гу Лан будет принадлежать семье Дун, — тревожно произнесла Хуан Цзао.

— А если у Лан-эр тоже появится ребёнок?! — продолжала неистовствовать Наташа.

— Они собираются дать барышне Гу Лан отвар, чтобы она не могла иметь детей, — ответил на это Жэн Суй.'

Мин Жень-Наташа решила поговорить с отцом о том, что узнала вчера, наедине, пока они ехали в повозке во дворец. Она на занятия, а он на собрание двора. Минь Жень рассказала ему о том, о чём узнал её стражник, не смотря на то, что её будут ругать за такие вещи, как проникновение в чужой дом и слежка за чужой усадьбой.

— Это невозможно, кто рискнёт обмануть семью Гу? Кто посмеет так поступить с нами? Может, Жэн Суй что-нибудь не так понял? — ответил отец, для проформы поругав дочь за такое самовольство, но гордый тем, что она такая сообразительная и смелая.

— Когда пытаешься исцелить своего ребёнка, будешь бесстрашно искать любую возможность. Они получили натальную карту третьей сестры и решили, что это их спасение, — ответила Наташа и спросила, видел ли он хоть раз этого молодого человека. Отец пояснил, что он спокойный и мирный, умный молодой человек. Он сдал государственный экзамен, он учёный. И как она себе представляет, что он пойдёт всё узнавать в их дом? Это не этично и неприлично. В каком свете будет выглядеть семья Гу?

— Молодой человек ведь не приходил сам просить руки Мин Лан, — настаивала Ната.

— Она не будет главной супругой, к тому же, о браке всегда договариваются родители. Поэтому это нормально, что он не пришёл просить руки лично, — ответил князь Гу. — Какое отношение имеют дети к организации своей женитьбы?

— В смысле какое, ведь дальше жить вместе потом им, а не родителям! А если это всё правда? — не унималась Наташа, пытаясь спасти свою сестру.

— Вот поэтому я и не заставляю своих детей. Если бы Лан-эр была против, отказался бы сразу, но я спрашивал её и дочь сама согласна, — ответил, задумавшись, отец.

Наташа поняла, что ждать свадебной церемонии вообще бесполезно, когда все всё увидят. Потому что Хуан Цзао сказала ей вчера, что свадебные церемонии с наложницами вообще никогда не проводятся. А если жених отсутствует в день свадьбы или временно заболел, то и на начальной церемонии его по традиции заменяет петух, либо приглашённый родственник или друг с большой маской на лице, чтобы провести свадебный ритуал перед гостями.

— Ну хорошо, я постараюсь всё выяснить, так как люблю всех дочерей одинаково, вне зависимости от того, кем является их мать, — наконец сдался генерал Гу. — Вы моя плоть и кровь.