Следующая ступень

В себя он пришёл, начав худо-бедно связно мыслить, только уже в машине, сидя на пассажирском сидении рядом с сидящим за рулем Леонидом. Что за машина, как они в неё шли, как садились, Кацура не помнил. Просто кафе, залитое кровью, заваленное телами и кусками тел, смрадно воняющее внутренностями и содержимым пробитых кишечников, в какой-то момент стало чистым и пахнущим освежителем воздуха салоном недорогого спидера.

— Кто ты такой? — немного обретя способность к связному мышлению, хмуро задал вопрос юноше Кацура.

— Молодой человек с увлечением и четкими целями, — улыбнулся юноша.

— Ты издеваешься? — хотел вскричать, но не решился повысить на собеседника голос. — Два десятка бойцов меньше чем за пять минут! Кто ты такой? Кто тебя подослал?

— Убийца я, — легко пожал плечами юноша. — Профессиональный. Зарабатываю этим на жизнь. А в Секторе Ниппон сейчас неспокойно — значит, для меня есть работа. Вот я и прилетел. К вам сейчас много убийц прилетело. И ещё будут прилетать, и прилетать. Со всех концов обитаемого космоса.

— И кто тебя послал ко мне?

— Никто, — пожал плечами он. — Я только сегодня прибыл на планету. Не успел ещё осмотреться и найти себе работодателя. В кафе зашёл случайно. Вообще, не собирался сегодня работать: прикрытие ещё не готово, местные документы не готовы, информаторы в полиции не найдены, даже местное лицо ещё не готово. Оттого и пришлось зачищать вообще всех свидетелей…

— Не всех, — нервно сглотнул Кацура. — Я ещё жив.

— А вы не свидетель. Вы — работодатель, — весело подмигнул Кацуре юноша, на миг отвлекшись от дороги. — Это же вы велели мне всех убить. Я выполнил ваше желание. Я — инструмент. Оружие в руках того, кто меня направляет. Так что, это вы всех убили, Кацура-сан.

От таких слов Кацуру резко замутило. Ему стало нехорошо. Он побледнел, но с собой справился, хоть это и стоило ему огромных усилий.

— И сколько я тебе должен? — взяв себя в руки, задал вопрос Киллеру Кацура.

— Сегодня нисколько, — снова улыбнулся юноша. — Будем считать, что это была «рекламная акция». «Тест-драйв» моих возможностей, раз уж так удачно получилось, и мы встретились. Не придётся теперь морочиться с «рекомендациями» и «поручителями». Но это, если вам, конечно, интересны услуги такого рода, Кацура-сан.

— Леонид…

— Зовите меня Хэй, Кацура-сан. Хэй Химура. Завтра уже у меня будет «местное лицо», и японцу называться европейским именем будет странно.

— «Местное лицо»? — нахмурился Кацура.

— Небольшая пластическая операция. Минимум вмешательства, но фенотип мой станет, как у коренного японца… пусть и с небольшой примесью гайдзинской крови, — мужчина задумался. То, о чем говорил этот «Хэй», было вполне осуществимо на современном уровне медицины и современном оборудовании. И даже было не слишком сложно. Однако, плотно контролировалось государственными структурами. Или не так уж «плотно»? Всегда ведь можно «подобрать ключик»… И похоже, что парень такой «ключик» уже подобрал. Слишком уверенно говорит.

— Знаешь, Хэй-кун… думаю, мне действительно «интересны услуги такого рода», — чуть ли не перешагивая через самого себя, начал говорить Кацура. — Время для нашей страны действительно наступает неспокойное… И, к сожалению, только «чистыми» методами… не получится добиться всеобщего счастья и справедливости…

— Революции в белых перчатках не делают, — пожал плечами Химура. — Поэтому я, и такие, как я, здесь.

— Так ты позволишь мне взять твою силу для построения Нового Мира в Ниппоне?

— А вы хороший работодатель, Кацура-сан? — спросил его юноша обернувшись. — Учтите, мне нужно много работы. Я трудоголик. Один-два мелких заказа меня не устроят.

— Не переживай, работы будет предостаточно, — невесело ухмыльнулся Кацура. — Твои расценки?

— Я возьму вашу душу, Кацура-сан, — сказал Хэй. Потом рассмеялся, глянув на замершего в изумлении Кацуру. — Расслабьтесь! — хлопнул юноша мужчину по плечу. — О цене договоримся, — после хлопка юноши на плече Кацуры остался хоть и едва заметный, но отчетливый след окровавленной ладони. И это при том, что парень очень тщательно оттёр руки влажными полотенцами ещё в кафе.

Кацура зажмурился, потом открыл глаза и снова посмотрел на своё плечо. Никаких следов на нём не было. Показалось.

«Просто показалось», — подумал мужчина.

— А ты шутник, Хэй, — хмыкнул Кацура. Хэй улыбнулся и весело ему подмигнул в ответ.

* * *

Глава 11

* * *

В небольшом частном зале для занятий кендо стояли друг напротив друга двое. В руках они держали тренировочные синаи. Облачены были в полный тренировочный защитный доспех в комплекте с сетчатой маской-шлемом. Один из них отдал гортанную команду, и оба они пришли в движение. Короткий, но яростный обмен ударами, новая гортанная команда, и оба делают по шагу назад, расходясь на прежние позиции. От двери слышатся одиночные хлопки. Двое в центре зала повернулись на звук и опустили свои синаи. Затем практически синхронно поклонились высокому мужчине в белом хаори, что только что вошёл в зал и теперь неспешно аплодировал.

— Кацура-сама, — поспешил снять с головы шлем-маску тот, что отдавал ранее команды. Под маской оказался сухощавый японец лет тридцати пяти — сорока на вид, с аккуратными усами и бородкой, с выбритой наголо головой.

— Кацура-сан, — чуть позже него стянул с себя шлем второй. Это оказался ещё совсем юноша, отсилы девятнадцати лет, японец с растрёпанными волосами. В чертах его лица легко угадывались черты Леонида, но всё же это был не гайдзин, а полноценный японец.

— И как вам мой племянник, Ямато-сан? — обратился к старшему мужчина в белом хаори.

— Невероятно талантлив, Кацура-сама, — ещё раз поклонился лысый мужчина вместе с ответом. — Всего за месяц он освоил уже все базовые стойки, удары и перемещения. Мы перешли к спаррингам.

— И как он в спаррингах? — с интересом спросил Кацура.

— Очень опасен. С огромным трудом пока удаётся задавить его техникой и опытом, но, боюсь, что только пока. Он никогда не повторяет одной ошибки дважды. И никогда не попадается на уже виденный трюк. Очень скоро мне будет уже нечему его учить.

— Что ж, — задумчиво протянул Кацура. — И насколько близок этот момент?

— Месяц. Много — два, — с некоторой внутренней борьбой в голосе признал лысый мужчина с бородкой.

— Понятно, — кивнул своим мыслям мужчина в белом хаори. — Я заберу у вас его ненадолго, Ямато-сан.

— Как вам будет угодно, Кацура-сама, — поклонился тот, кого называли Ямато Кацуре. Мужчина в хаори кивнул в ответ и, не делая дополнительных жестов, отошёл от центра зала ближе ко входу. Молодой кендоист последовал за ним.