Следы в звездной пыли

– Нет.
– Мрачно выдохнул я. Стоило ожидать.

– Ну и зря, легкие деньги же.
– Так же легко уступила она.

Глупое предложение, больше похожее на проверку. Будто бы никто из 'желающих' не захочет заполучить на цепь псиона, не говоря уж о действительно 'легких деньгах' - сдачи одаренного в Пси-корпус за вознаграждение. Потому то я старался не демонстрировать свои способности без крайней необходимости.

– Выбрала учебку?

– Почти, - неопределенно хмыкнула Таня, подцепляя пальцами ломоть золотистой картофелины.
– Зависит от того, как ты собрался нас отсюда вытаскивать.

– Придут пять приказов на перевод в другое заведение, за подписью чиновника из ратуши.

– Ого, какие связи.

Я позволил себе улыбнуться - она просто не знает, как они мне достались. Чиновники как-то не спешат помогать кому бы то ни было, и тем более - будущим уголовникам из Заведения. Разве что чудо способно расположить холодное и черствое сердце к помощи ближнему. Потому это самое 'чудо' пришлось устраивать самостоятельно - всего-то проследить маршрут, любимые заведения, дождаться, когда подвыпивший человечек вызовет такси, подать ему свой борт, который тут же увезет клиента на заброшенную стройку. А дальше по старой схеме - слезы, рытье собственной могилы под дулом пробойника и герой-одиночка, который чудесным образом спасает жертву от смерти. Для правдоподобности и с целью экономии - нанятая бригада осталась там же, на дне выкопанной чиновником могилки. Так что кроме благодарности - которая зачастую слишком быстро проходит - нас связывало довольно грязное общее дело. Дальше - проще. Копеечные просьбы и щедрая оплата - вполне понятный бизнес для нового друга.

– Вот только для меня это не подходит.
– Таня потянулась за емкостью с шипучкой.
– Хозяин не подпишет. Или 'потеряет' запрос.

– Чем ты его так разозлила?

Девушка неопределенно дернула левым плечом и приложилась к газировке. У всех свои секреты.

– Тогда на тебя придет перевод в исправительную колонию для малолеток. Это он подпишет?

– Хм, - Таня на секунду замерла и тут же улыбнулась.
– О, да!

– Вот и все. По документам нас заберет машина муниципалитета, вместе с документами. Для малолеток конвой не выделяют, так что поедешь вместе с нами. Затем к Хозяину придет бумага об ошибочности предыдущей информации - такое бывает. В таком случае ратуша сама перераспределяет детей, обычно возвращая обратно. Вот тут мы и потеряемся.

– Вот так раз - и нет пятерых человек?
– Скептически посмотрела девушка.

– Вот так раз - и нет пятерых сирот.
– Кивнул я.
– Зато появляются полноценные граждане с нейросетью.

– Так это ж дорого!
– Даже жевать прекратила.

– А ваше обучение - так себе деньги? Окупится.
– Пожал я плечами.

Было видно, что Таня очень хочет узнать происхождение немалых сумм, но все таки сдерживается от расспросов.

– Ты куда поступаешь, пехота?
– Перевела она тему.

– Без разницы. У меня противопоказания на нейросеть, а без нее - быть мне рядовым.

Командование отрядом без тактической сети - гиблое дело. Пробовать можно, вот только результат всегда будет ниже среднего. Есть еще автоматизация в боевом скафе - но это практически то же самое, что комм по сравнению с нейросетью. Все слишком долго, даже при использовании звукового интерфейса или устройств слежения за движением глаз.

– Значит, полетишь со мной, раз без разницы.
– Утвердительно качнула она головой, распаковывая очередную коробку с бургером.
– Академия Свободных Семей. Там учебка десанта тоже есть. И да, это окончательное решение.

Вот же, а! Чувствовал же подставу. Представьте себе смесь цыганского табора, корпорации, плавучего города, вольного баронства, но с дисциплиной военного подразделения. В результате получите Свободную семью - подразделение торговцев и наемников, бороздящих периферию крупных империй и стран ради сверхприбыли. Внутри сложившихся государств довольно трудно сколотить большие деньги - слишком урегулировано тут все. Зато на фронтире цены определяют только переговоры и личное расположение - ценники крупных стран неактуальны, так как не учитывают наценку за риск, ибо на пару вместе с большими деньгами идут пираты, наемники, наемники-пираты, пираты-наемники и прочая вольная братия.

Семьи признают только собственные интересы, живут на своих кораблях, изредка спускаясь на землю и крайне ответственно относятся к главной ценности космоса - информации, оттого обучают своих отдельно, как и корпорации. Вполне резонно - зачем свободным экономика развитой империи, если большинство анклавов на рубежах до сих пор практикуют натуральный товарообмен? В центральных системах не станут читать лекции о производственных цепочках и потребностях позабытых колоний времен космической экспансии.

Традиционно для закрытых групп, свободные считают себя выше других, со всеми последствиями для чужаков. Впрочем, не такие уж они отмороженные, иначе кто с ними будет иметь дело.

– Ага, а заниматься я буду вытаскиванием тебя из неприятностей.
– Определил я свою роль в таком заведении.

– Сама справлюсь, за меня переживать не надо.
– Легко отмахнулась она.

– Тогда что я там потерял?

Таня замялась и обхватила левой рукой себя за правое плечо.

– А если с рукой что-то случится?

– Ты ведь проверила свое здоровье в регкапсуле, после операции?

– Да, - кивнула она.
– Все нормально. Полное восстановление, даже мышцы, будто я ей пользовалась каждый день. Даже медкомплекс полного цикла не дает такого результата.

– Вот видишь.

– Но ты все равно поедешь со мной.
– Просительно протянула она.
– Я не хочу потерять руку снова. Пожалуйста. Тебе ведь все равно без разницы. Ну пожалуйста.

Кажется, я перебрал с 'чудом' восстановления. Комплексы, страх, боль из-за отсутствия руки исчезли, но на их место пришли новые опасения - потерять руку еще раз. Да и кто откажется от реанимационного комплекса под рукой? Теперь надо решить - а надо ли это мне? Если так подумать, мне действительно все равно куда ехать - пехота она везде пехота. Плюс к этому - свои инвестиции надо защищать. Решено.

– Ладно, - лениво, словно с неохотой, киваю. Мы, демоны, должны помогать друг другу.

– Вот и отлично!
– Нотки неуверенности моментально исчезли из поведения моего брокера, сменившись обычным оптимизмом и уверенностью.
– Кстати, руку я еще никому не показывала.

– Правильно сделала. Запрос на перевод отправят сегодня к вечеру, уже завтра мы отсюда уедем. Даже если узнают - не успеют отреагировать, но лучше поберечься от лишних вопросов.

Я подхватил пустые коробки и заковылял к утилизатору.

– А почему ты себя не вылечил?
– Задала она вопрос, после того, как я вернулся.
– Если уже можно и завтра лететь?

– Кость срослась неверно. Надо ломать.
– С досадой ответил, приседая на край дивана и выпрямив проблемную конечность.
– Вот здесь.
– Я провел рукой, показывая место.
– В местных капсулах такой функции нет.

– Так сломал бы сам?

– Сам? Ногу? Как?
– Скептически хмыкнул. Я уже пробовал, как-то. Вышел сильный ушиб - я, все же, покрепче человека буду. Мне не хватает простой фиксации и удара чем-то тяжелым. Да и точность тут нужна - целую конструкцию строить придется. А просить местных - нет уж. Лечить же за стенами не позволяла маскировка.