Слепое пятно

– Благодарю тебя за мудрое наставление, госпожа Милена.
– Игорь вежливо склонил голову.
– Юнит Игорь Михайлович Маслов все осознал. Он готов к действию.

– Кажется, ты начинаешь умнеть, Игар, - заметил Иштархаддон.

– Молчи, дубина. Тебя никто не спрашивал…

Глава 11

Хадди склонялся к тому, чтобы перед началом диверсионной операции принести жертвы богам, причем жертвы обильные и человеческие. Игорь отговорил его. Сказал, что нет смысла приносить жертвы Иштар - существу, против которого они воевали, Иштархаддон пытался вякнуть о том, что неплохо бы в таком случае умилостивить Бога Дикой страны, но Гоша заявил, что Богу отвратительны кровавые жертвы и делать этого не стоит. Хадди скрипнул зубами, но смирился.

Операцию начали со склада оружия. В ночной темноте, укрывшей улицы города Ашшура, Иштархаддон передвигался быстро и незаметно. Склад охранялся слабо, Хадди управился с двумя стражниками в считанные мгновения, бесшумно свернув им головы. К счастью для упоминавшегося выше шефа охраны Юрсемецшу, оный отсутствовал - наверное, спал дома или отбыл в командировку, поэтому, как ни странно, обошлось без акта предательского убийства собутыльника. Складские помещения были забиты российским оружием под завязку - похоже, именно сюда привезли все то что награбили в воинской части Нижнего Новгорода, Иштархаддон вооружился, как и мечтал, до коренных зубов. Теперь он действительно был похож на непобедимого воина Рэмбо с непобедимым воином Коммандо вкупе. Хадди сиял от счастья - прямо-таки светился в темноте. Любовно оглаживал автоматы и гранатометы, свисавшие с него со всех сторон.

Игорь же озадаченно крутил в руках небольшой уг-лекислотный огнетушитель с длинным соплом. Нравилась ему эта штучка. При помощи неё можно было погасить факел струёй газа с расстояния пяти метров. Вот только хватит её ненадолго.

– Милена, - позвал он.
– Послушай, милая моя волшебница, не могла бы ты совершить техническое чародейство? Нужно сделать так, чтобы запас газа в этом огнетушителе стал нескончаемым.

– Практически - нет. А теоретически… надо подумать.

– Это ещё зачем?
– недовольно вмешался Хадди.
– Это ненужная вещь, я её не понесу.

– Я сам понесу, - заявил Гоша.
– Это огнетушитель, он очень нам пригодится.

– Чем ты её понесешь? Ногами?

– Не скандаль! Навесил на себя полтонны железа - лишние десять килограммов ничего тебе не добавят.

Это было чистой правдой. От веса оружия, что взвалил на свои плечи Иштархаддон, рухнул бы наземь даже штангист-тяжеловес. Но ни Хадди, ни Игорь не чувствовали особой нагрузки. Они могли бы утащить и больше, если бы это не мешало свободно двигаться. Пятьсот процентов силы, влитые Миленой в тело юнита, давали ему мощь робота-андроида. Нужно было только умело этим воспользоваться.

В современном вооружении Игорь разбирался слабовато. Точнее говоря, не разбирался вовсе. Однако Иштархаддон, кажется, не нуждался в инструкциях. Он с детским восторгом цапал любое оружие, которое попадалось ему на глаза, и через пару минут приводил его в рабочую готовность. Игорь догадывался, почему так происходило. В виртуальном мире действовали свои законы - Иштархаддон был здесь великим воином и, значит, должен был овладевать любым предметом, предназначенным для убийства, без малейших затруднений.

– Ну вот.
– Хадди удовлетворенно вытер пот с лица.
– Я все сделал. Вот эта штука, - он показал пальцем на фугас, с которым возился минут десять, - сейчас взорвется. А потом здесь будет большой огонь. Будет очень красиво.

– А мы?
– опешил Игорь.

– А мы будем быстро бежать, и пламя будет нестись за нами по пятам. А потом все взорвется - красиво и оглушительно, и нас подбросит в воздух, и мы будем лететь с вытаращенными глазами и кричать, кричать… Как полицейский в «Смертельном оружии». И все зрители решат, что мы погибли, но мы выйдем из огня - гордо, как Терминатор. Кожа у нас сгорит, и глаза вытекут…

Игорь давно уже бежал. Ноги его отреагировали на слова Хадди, стартовали мгновенно, со всей скоростью, на которую были способны, и теперь мчали тело к выходу из склада, способного в любую секунду превратиться в огненный ад.

– Чертов придурок, - хрипел Игорь.
– Пироман! Тинейджер! Насмотрелся он фильмов, идиот…

Он вылетел со склада, громыхая железом, как сломанный Робокоп, шарахнулся в сторону, чтобы избежать лобового столкновения с отрядом стражи, бегущим ему навстречу, автоматически, не думая, выхватил огнетушитель, нажал на рычаг. Газ с шипением вырвался из сопла, обдал растекающейся струёй три факела, поднятые над головами солдат. Зеленые растерянные лица нарисовались в наступившем мраке. Хадди уже опомнился, щелкнул предохранителем автомата, но Игорь не дал ему возможности выстрелить - побежал дальше. Он несся без остановки, пока не пересек площадь. Спрятался за изваянием крылатого быка. И только тогда позволил себе перевести дыхание.

– Ты зачем убежал?
– злобно прошипел Хадди.
– Почему ты такой трус, Игар? Ты всегда убегаешь не вовремя!

– Ты же сказал, что сейчас все взорвется!

– Я пошутил, - сообщил Хадди.
– Это была шутка - насчет «Смертельного-оружия», и Терминатора, и всего прочего. А ты глупый и шуток не понимаешь.

– Шутка?!
– взвыл Игорь.
– Кто ж знал, что ты юмор шутишь, дубина стоеросовая! Предупреждать надо…

Он высунул голову из-за гладкой каменной задницы быка. Факелы уже зажгли снова, офицеры отдавали визгливо-раздраженные команды, и мушкены один за другим вбегали в черный проем ворот склада. Дюжина солдат двигалась по направлению к тому переулку, где скрылся Игорь.

– Ну не взорвали, - примирительно сказал Гоша.
– Ну и не надо. Черт с ним. Главное - прибарахлились на всю катушку.

В этот момент шарахнуло. Из врат склада вырвалось пламя, мушкенов на площади смело на землю. Плоская крыша здания вспухла бугром, а потом обрушилась внутрь. По кирпичным стенам поползли трещины.

Игорь на мгновение ослеп и оглох. Он попытался рвануться назад, спрятаться за статую, но Иштархаддон не дал ему сделать это. Он стоял, и щурился, и гордо обозревал рвущийся залпами склад.

– Очень красиво, - сказал он.
– Похоже на праздничный салют. Я видел салют в вашем городе. Я стоял на набережной вашего города, смотрел на салют и плакал от счастья. Но то, что сейчас, - ещё красивее.

Снаряды рвались внутри разваливающегося здания один за другим, выпуская в небо гигантские светящиеся дуги. Осколки опасно свистели в воздухе, смертельным дождем сыпались на мостовую.

Игорь удрученно крякнул и рванул в глубь переулка, стараясь держаться ближе к стене.

Хадди становился опасным не только для врагов, но и для него, Игоря.

Хадди слишком самозабвенно играл в войну.

***

Полдюжины дюжин львов. Шестью двенадцать - семьдесят два. Семьдесят два хищника - могучих и кровожадных, вскормленных исключительно человеческим мясом. В прямолинейном сознании Иштархад-дона не было ни тени сомнения, что он может справиться с ними. Игорь Маслов не просто сомневался - он боялся до дрожи в коленях. Будь даже сейчас с ним семьдесят два дрессировщика, семьдесят два Мстислава Запашных, он не сунулся бы к этим зверюгам. Но Иштархаддон плевать хотел на страх Игоря. Он стоял на краю глубокого рва, отделявшего площадку со львами, и удовлетворенно обозревал гигантских кошек - встревоженных, раздраженных, разбуженных ночной канонадой рвущегося невдалеке склада.