Слипер и Дример

— Очень приятно, профессор. Я рад нашему знакомству. Я тоже весьма люблю поговорить на

философические темы. С удовольствием вас навещу как-нибудь вскоре, — Дух Кого уважительно

склонил голову перед Загрибукой.

— Знаете, я буду только рад сему, но боюсь, могут возникнуть сложности. Я не в состоянии

вам дать точный адрес, где меня искать, ибо последнее время мы с друзьями постоянно меняем

место пребывания, — затараторил Загрибука.

— О, это без проблем, — улыбнулся Кого. — Я-то всегда знаю, где и когда кого искать. Не

затрудняйтесь, профессор. Ценю вашу учтивость. Но да я вас сам найду, как только управлюсь с

некоторыми делами. Так вы спрашивали о пространстве, как было верно подмечено, крайне

локализованном. Думаю, вам, профессор, как никому, в связи с вашими астрономическими

исследованиями, будет интересно посмотреть на это самое пространство воочию.

Загрибука оглянулся.

Дух, заметив это движение, улыбнулся вторично:

— Нет-нет, профессор. То, что вы видите вокруг, — отнюдь не истинное положение сего дома.

Да мы вот сейчас к Локи обратимся, и он вам всё покажет в натуральную, как говорится,

величину.

Локи тем временем что-то обсуждал с высокой стройной девушкой из числа Окольцованных.

— Простите, Локи, — позвал Кого, — можно вас на минутку?

Локи извинился перед своей собеседницей (принцесса — восхищённо подумал Загрибука) и

подошёл к ним.

— Наши гости хотели бы увидеть, как выглядит Дом Встречи Окольцованных в натуральном

виде. Вы не могли бы помочь им? — участливо спросил Дух.

— Без проблем, — ответил Локи и обратился к присуствующим: — Возьмите, пожалуйста,

друг друга за руки.

Дример ухватил загребущую ручищу Загрибуки, а тот вцепился в лапу Башкирского Кота.

— Полегче, прррофессор! — скривился ухмылкой кот и протянул вторую лапу Слиперу,

который в свою очередь сжал ладонь Дримера. Таким образом, они организовали масленичный

хоровод с Локи посередине.

Загрибука вопросительно посмотрел на Кого.

— О, профессор, не волнуйтесь, я видел сие прекрасное зрелище уж много раз. Насладитесь же

и вы, — и он слегка отплыл в сторону.

— Будет немного странно, — предупредил Локи и неожиданно положил свою руку ладонью на

лоб Башкирскому Коту.

И тут всех жахнуло. Ещё миг назад они стояли на полу в доме, а теперь висели посреди

открытого космоса, всё так же держась за руки. Только Локи среди них уже не было, хотя голос

его был прекрасно слышен всеми:

18

7

— Обратите внимание на силовые линии. Они совершенно обособлены от внешнего поля

вселенной.

Пересилив жуткий неконтролируемый страх, Загрибука приоткрыл поспешно зажмуренные

глаза и первым делом оглядел своих товарищей. И увидел, что Слипер и Дример тоже с

неподдельным страхом смотрят друг на друга. Башкирский Кот и вовсе со своей вздыбленной

шерстью напоминал сейчас помесь дикобраза и бабушкиного клубка с воткнутыми в него

спицами. Его ставшие почти чёрными глазища таращились с испугом куда-то вниз. А там, прямо

под ними, в непроглядной космической бездне, висел маленький островок материи. Масюсенький

диск, на котором без труда угадывались очертания Дома Встречи Окольцованных и полоска леса

вокруг него. И диск этот порхал в жуткой черноте, совершенно ни к чему не привязанный. А под

ним, ещё ниже, раззявила свою бездонную пасть и вовсе уж непереваримая жуть околосветная.

Как будто весь космос скручивало там в огромный, невидимый глазу водоворот, и вся вселенная

исчезала в глотке этого чудовища.

— Это чёрная дыра, — пояснил откуда-то голос Локи прямо в ухо каждого внезапно

завербованного «астронавта». — Одна из самых массивных чёрных дыр в этой части вселенной.

— Жу-у-у-уть какая! — только и вымолвил Слипер.

— Ёктить налево! — услышал он рядом стоматологический стук Дримера.

Загрибука просто потерял дар речи и даже крикнуть не мог от сковавшего его ступора.

— Этот феномен делает Дом совершенно неприступным для всех обитателей вселенной.

Практически он не связан ничем с общим полем пространства-времени, в котором пребываем все

мы в обычных для нас условиях. Но Окольцованные выстроили систему переправ в обход

основных силовых линий вселенной. Вы вот сами как в Дом попали? — спокойно спросил голос

Локи.

— Через речку, — еле сдерживая панику, промычал Дример.

— А-а-а… ну понятно, — профессионально выдержанно ответил Локки. — То есть азимутом

0208/72. Это вот там.

И тут взгляды всех «астронавтов» насильственно повернулись чьей-то волей в одну сторону, и

они узрели тонкую линию, стекающую откуда-то из непроглядной дали в эту ката-клизму. Но

среди бесчисленных таких же линий, едва отличающихся по цвету от бездонной тьмы космоса,

которые срывались вниз в водоворот, эта странным образом искривлялась и, словно канат,

цеплялась за край искусственного островка материи.

— Вот по ней вы и прошли, когда переходили ручей, — успокаивающе заметил Локи.

— Ну Тюбетейка, ну блин с комой… — только и просипел Дример.

— Что ж, вас, наверное, ждут дела. — С этими словами, произнесёнными бесстрастно голосом

Локи, вся картина померкла в глазах, и «астронавты» опять оказались на полу в доме.

Расцепив руки и лапы, они присели на корточки, ибо ноги стоять отказывались.

18

8

— Это скоро пройдёт, ничего страшного, — улыбнулся Локки. — Это с непривычки.

Невесомость и всё иже с ней. Если позволите, я вас покину. Понимаю, мы все здесь сегодня очень

заняты. Не буду отнимать больше время.

— Спасибо, дорогой, — поблагодарил за всех его Дух Кого, и очень кстати. Потому как

говорить сейчас наши ставшие ненадолго космическими туристы просто были не в состоянии.