Слишком хороший мальчик

— Лия еще никогда не путешествовала одна, без родителей.

— Почему одна? Она будет со мной, — таким тоном сказал Макс, что молчавшая до сих пор девушка доверчиво посмотрела на него, потом повернулась к отцу и тихо сказала:

— Папа, можно я поеду с господином Уайтером?

====== Глава 61. ======

— Лия, по-моему, нам не следует злоупотреблять добротой господина Уайтера, — схватился за последнюю соломинку Алан, делая дочери отчаянные знаки.

Макс с иронией наблюдал за его тщетными попытками выпутаться из расставленной ловушки и не собирался ему в этом помогать, напротив, загнал поглубже, возразив:

— Алан, уверяю Вас, присутствие Лии никак меня не стеснит. Я с огромным удовольствием проведу для нее экскурсию по крейсеру. Обещаю, что ей не будет скучно.

— Папочка, ну, пожалуйста, можно? — по блестящим глазам дочери отец понял, что отговорить её, увы, уже не удастся.

— Хорошо, — сдался Алан. — Только, прошу тебя, будь благоразумна.

— Конечно, — счастливо взвизгнула Лия, обняла отца и звонко чмокнула его в щеку.

Уайтера брезгливо передернуло, к счастью, ни отец, ни дочь этого не заметили.

— Ну, вот и славно, — Макс отбросил в сторону эмоции и вновь надел маску радушного хозяина. — Теперь надо где-то вас разместить.

Алан ощутил болезненный укол совести. Опека вверенных ему студентов — его святая обязанность, а он, попав в сложные обстоятельства, совершенно о них забыл, эгоистично переживая только о собственной дочери. Для педагога это был непростительный промах. В результате о его подопечных заботился совсем посторонний человек. Сначала накормил обедом, теперь собирался устроить на ночлег.

— Согласно документам на экскурсию, нам были предоставлены комнаты девять и десять.

— Вы уверены, что этого достаточно?

— К сожалению, я еще не имел возможности в этом убедиться, — снова устыдился своей беспечности старший преподаватель.

— Сейчас убедимся.

Макс вновь нажал кнопку на комме.

— Тс-с, тихо все! — перекрывая галдёж шумных студентов, раздался из динамика радостный голос навигатора. — Меня Макс вызывает.

Уайтер чуть не свалился с кресла.

«Ну, подожди, паршивец, я тебе покажу «Макса» при посторонних!» — мысленно пообещал ему порку капитан.

Очевидно, произошло головокружение от успехов. Парень прекрасно проводил время в столовой, изображая бывалого космолетчика, краснел ушами от удовольствия, наслаждаясь завистью и восхищением в свой адрес со стороны юных геологов.

— Воронцов, — начал Макс таким строгим тоном, что уши у навигатора загорелись еще сильнее уже по другой причине, — зайди в кабинет управляющего. Если не знаешь, где это, прикажи кому-нибудь из киберов тебя проводить.

— Слушаюсь, кэп.

Парень сорвался с места, стремглав взлетел с первого этажа на второй, прыгая через три ступеньки, и через пару минут уже стучался в кабинет.

— Заходи, — пригласили изнутри.

Навигатор попытался отдышаться, худо-бедно унял дрожь в коленях, на всякий случай причесался пальцами и вошел.

— Добрый день, — вежливо поздоровался он и замер, едва взглянув на Лию.

— Денис, поручаю тебе разместить максимально комфортно всю группу студентов и их преподавателя. Проверь, что там с комнатами девять и десять. Заранее предупреди повара насчет ужина… Денис!

Бесполезно! Юноша уже ничего не слышал: он сразу утонул в её светло-голубых бездонных глазах и выныривать не желал.

— Девять и десять... — пробормотал он.

— Что девять и десять? — хмыкнул капитан.

— Надо комнат приготовить, — явно витая где-то в облаках, рассеянно ответил навигатор.

— Не совсем, но мыслишь в правильном направлении.

Девушка заливисто рассмеялась, а Денис наконец-то очнулся.

— Вот, полюбуйтесь, в смысле, познакомьтесь, — поправился Макс. — Это мой навигатор – Денис Воронцов. В своем деле — настоящий профессионал, только за это и терплю.

Рассчитывая на взбучку, а получив вместо нее такой весомый комплимент, Денис чуть не лопнул от гордости и заметно приободрился.

— Денис, это господин Алан Гентл и его дочь Лия.

“Лия! Её зовут Лия!” — мысленно повторял он, снова в мечтах уплывая куда-то.

— Денис! — уже раздраженно рявкнул Макс, грубо возвращая его в реальность. — Тебе повторить приказ?

— Нет. Я всё понял. О выполнении доложу. Разрешите идти?

— Ну, наконец-то, проснулся. Иди.

Навигатор попытался по-военному развернуться, споткнулся, чудом удержал равновесие и быстро выскочил из комнаты, чтобы девушка не увидела его пунцовые от стыда щеки. Всё пропало! Теперь она будет думать, что он не только глухой, но и неуклюжий.

— Он всегда такой? — хихикнула Лия.

— Нет, — успокоил Макс и загадочно улыбнулся. — Кажется, я знаю причину.

====== Глава 62. ======

Уже в коридоре Денис попытался вспомнить, что именно ему приказал капитан.

“Эх, был бы рядом Рыжий, можно было бы у него переспросить. Кстати, а куда он подевался?”

Раз навигатор так запросто везде разгуливал, получается, Макс отменил приказ не отпускать его дальше пяти метров? Если так, то это было очень гуманно с его стороны. Денис вспомнил бесстрастное, бледное лицо киборга, окровавленные руки, лежащий у ног Рыжего труп доктора с висящей на одном сухожилии и куске кожи головой и нервно вздрогнул. Ему действительно нужно было время, чтобы опомниться.

Звонок капитана очень удачно выдернул его из ступора и заставил отвлечься, хотя в столовой только и было разговоров, что об этом страшном происшествии, но, по крайней мере, одного из главных действующих лиц не было рядом. А вдруг Рыжего увела полиция? Денис подхватился, нацепил капюшон и защитные очки и помчался на улицу.

Труп уже увезли полицейские, на месте, где он лежал, осталась большая лужа крови. Юношу замутило. Он попытался вызвать киборга через комм, но ответа не получил.

Часть полицейских бронемашин уже уехала. Денис заметил лейтенанта, который уже тоже собирался запрыгнуть в транспорт и отчаянно замахал ему рукой. Тот остановился и махнул навигатору в ответ. Парень быстро побежал ему навстречу.

— Лейтенант, а где наш киборг? — запыхавшись, спросил он.

— Рыжая «шестерка»? — уточнил полицейский.

— Да.

— Мы его забрали.

— С чего это?! – вскинулся Денис.

— На ликвидацию. Он напал на человека.

— А его хозяин об этом знает?

— Разумеется. Он сказал, что этот киборг больше ему не нужен. Гораздо проще отправить его в утиль, чем писать многочисленные объяснительные о незаконно отданном ему приказе об убийстве.

— Но убитый был преступником! Он удерживал заложников! Вы бы и сами его грохнули!