СЛОМ

– Но ты же не умер.

– Я подорвался на фугасе два года спустя. И здесь-то ты точно ни при чем.

– А они?

– А что – они? Просто ты не успел.

– Не учел. Не смог.

– Не успел. И хватит об этом. Просто тебе нельзя напиваться.

– Я знаю.

Солдаты, оставленные без участия, улеглись обратно в траву и теперь рассыпались в ней прахом, исчезая в яркой зелени. Палатки растворялись в воздухе легким туманным облаком. Лишь силуэт орла кружил и кружил высоко в небе.

– Так устроен мир,- кивнул майор.- Мы уходим, а он остается. Это не изменить.

– Я знаю.

– Тогда спи спокойно.

– Не могу.

– Тогда реже напивайся.

– А как еще забыться?

– Забыться? Это не удается даже здесь. Я давно со всем примирился. Я хочу покоя. Я это заслужил, черт возьми. Оставь меня в покое. Уходи.

– Ладно. Извини, майор. Прощай …

– Если бы. Иди ты к черту, Левушкин. Просыпайся.

– Просыпайся,- повторил Штольц, встряхнув Левушкина за плечо.

– Я уже не сплю,- сказал Олег, не открывая глаз.

– Ты снова говорил с кем-то, и я подумал, что… лучше тебе проснуться.

– Спасибо. Стюард, банку пива…

Кибер-официант, лихо вжикнув гусеничным приводом, услужливо распахнул крышку минибара и затараторил:

– Светлое? Темное? Немецкое? Чешское?

Олег протянул руку и взял наугад. Кибер заткнулся и отъехал в угол служебной ложи.

– Герр майор к тебе сегодня быть необычайно любезен, когда послал сюда отсыпаться.

– «Они приходят во сне»,- процитировал Олег фразу Сарториуса, отхлебнув пива,- «А спать-то когда-нибудь нужно…»

Штольц не спросил, «кто». Догадаться было несложно.

– Ладно, не грузись,- усмехнулся Левушкин.- Просто я вчера немного перебрал. Мне нельзя расслабляться. Ну, что там, кто ведет в этой бойне?

Штольц взглянул за стекло служебной ложи, на арену.

– Айдо Моторс,- он щелкнул клавишей контроллера, и тонировка стекла исчезла до самого пола, открыв гладиаторскую арену.- Включить звук?

Олег поморщился. Йозефу тоже не слишком хотелось слушать визг корундовых пил и лязганье сминаемого металла. Они пили пиво и равнодушно посматривали, как два кибера, рассыпая оранжевые искры, в полном беззвучии превращали друг друга в железный лом.

– Думаешь, эта забава у нас приживется?- спросил Олег.

– Она везде приживается,- сказал Йозеф.- Тотализатор есть заразен.

– Тогда, может, поставим на кого-нибудь?

– Ставь на Ясахо, если хочешь.

– Но ведет Айдо?

– А победит Ясахо.

Олег усмехнулся:

– Ты наверное знаешь?

– Я покопался в базе данных этого аттракциона. Мне было скучно. К тому же, любопытно хотелось узнать, за какой черт…

– За каким чертом…

– Ja. За каким чертом нас пригласили сюда присутствовать.

Олег фыркнул:

– Это было и так ясно. Когда же наш выход, по их сценарию?

– Через двенадцать минут. Против нас будет как бы испорченный Айдо-дестроер с дисковой пилой и такой штукой… шар на цепи.

– Шар на цепи,- кивнул Левушкин.- Это душевно.

– Команда Айдо в этом турнире будет дисквалифицирована. Из-за мнимой поломки. Поэтому побеждать будет Ясахо.

– Победит в этом турнире касса, Йозеф.

– Можно и сказать так.

– Сказать и так.

– Ja, genosse.

На стальной плите арены синий гладиатор фирмы Айдо добрался, наконец, до электронной начинки своего красного противника. Запустив манипулятор в корпус врага, он ломал платы и выдирал соединительные шлейфы. Гладиатор Ясахо, наконец, беспомощно раскинул конечности, отключившись навсегда.

Левушкин кинул пустую банку через всю ложу в урну, но не попал. Потом вдруг внимательно вгляделся в полутемный угол, даже наклонил голову. Стюард услужливо подобрал мусор и опустил его куда следует. Йозеф повернулся:

– Что там такое?

– Да так, показалось… Долго еще?

– Сейчас будет бой самураев,- ответил Штольц,- наша очередь потом. Давай посмотрим, это есть интересно.

Уборщики уже растащили железные останки с арены, и теперь на ней стояли «самураи» - пластиковые насекомообразные киберы, вооруженные наборами парных мечей, дайсё. Торчащие ножны делали роботов похожими на саранчу. Киберы ритуально поклонились друг другу и обнажили клинки. Олег шумно зевнул.

– На тебя не угождать,- усмехнулся Штольц.

– Ручаюсь, в твоем контроллере показывают что-то поинтереснее,- ответил Олег.- Недаром же ты от него не отрываешься.

– У меня здесь детальная схема боя. Сейчас красный делает переворот, который обезоруживает синего.

«Самурай» Ясахо резко оттолкнулся и совершил прыжок с переворотом над своим противником. Его мечи сверкнули в воздухе, как два вертолетных пропеллера, и синий манипулятор Айдо с зажатым в нем коротким вакидзаси отлетел в сторону, ударившись о заградительную сетку. Красный кибер приземлился, замерев на секунду в эффектной позе, затем выполнил несколько красивых ката.

– Айдо меняет тактику,- продолжил комментировать Йозеф.- Включает трансформацию.

Синий кибер преобразился. Его опорные манипуляторы удлинились, а верхние сложились в один, длинный и мощный. Из рукояти его катана выскочило еще одно лезвие, превратив меч в двойной. Кибер описал им сверкающий круг и замер в боевой стойке.

– Сейчас будет красивый бой, но они будут погибать оба,- пояснил Штольц.

Олег опять оглянулся.

– Послушай, Йозеф, погляди в угол. Что ты там видишь?

– Ничего,- сказал Штольц.

Он даже надел шлем и опустил экран, проверив пространство сканером:

– Нет, ничего. Небольшое электромагнитное излучение. Наверное, скрытая электропроводка. Тебе опять что-то показалось?

– Наверное, от недосыпу. Который день мерещится какая-то тень. Так и чувствую – стоит, стоит за спиной в сумерках. И шепчет, шепчет что-то. Оглянешься – и нет никого. Похоже, у меня начинается параноидная шизофрения.