Сломанная печать

— Мариса сильный человек. Трудности не сломали её, но сделали закрытой и недоверчивой, — магистр Дэй смягчился и похоже жалел о вспышке ярости.

— Я заметил.

Мариса не видела, но ощутила улыбку любимого.

— Опасность в Академии? — предположил Виктор. — Только стихийный маг способен управиться с огненными пчёлами.

— Да. Но не беспокойтесь, моя забота защищать свою жену и ребёнка. Я сам займусь правосудием.

— Если понадобится помощь, я готов.

— Вы же знаете, как мстят менталы? — отстранённо поинтересовался Брум.

— Наслышан. Удар из тени и в спину, когда враг не ожидает подвоха. Интрига, сплетённая вокруг недруга, словно паутина. Медленный яд, позволяющий наблюдать за мучениями жертвы. Для эмпата — бесчестно и недостойно. Я готов поступиться принципами ради безопасности Марисы. Но разве у нас есть столько времени?

— О, это должна быть скорая месть, — уверил его Рин. — Равносильное совершённому наказание. Громкое дело, где никогда не назовут имя Марисы Дэй, но её тень будет стоять за спиной палачей. Преступники должны узнать, за что платят. Я продумаю детали. Возможно, воспользуюсь вашим предложением. Не тревожьтесь о чести, я постараюсь действовать в рамках закона. За одним из противников числится немало грязи, в которой утонет любой.

— И невозможно сразу обратиться в службу безопасности королевства?

— Обречь Марису на допросы и подозрения? Высокий статус позволит преступнику уйти от наказания и очернить честное имя девушки, — Рин невольно сжал кулаки, думая о Фолэнте. — Есть способ повернуть дело немного в другое русло, но добиться справедливости. Позвольте законникам заниматься этим.

— Хорошо, — было заметно, что Виктор не очень доволен. — Я зайду завтра. И рассчитываю на вашу порядочность, Брум, — возмущение вспыхнуло в магистре с новой силой. — Подготовка к свадьбе должна начаться немедленно. Вы же не хотите, чтобы Мариса вошла в храм с животом, и все узнали вашу тайну.

— Ребёнок не станет бастардом, — ледяное спокойствие Северина было обманчивым. — Так или иначе. И ни одна сплетня не посмеет коснуться Марисы или моего ребёнка. Это я могу обещать.

55.

Несколько дней Мариса не выходила из комнаты. Чувствовала она себя всё лучше и лучше, но Северин считал, что присутствие в Академии Лироя продолжает нести опасность. И однажды им довелось в этом убедиться.

Взволнованная Келена примчалась рано утром и влетела в комнату, буквально сбивая с ног Рина, только успевшего набросить сюртук на голое тело. Широко распахнутые глаза стихийницы выражали испуг. Она немедленно бросилась к подруге.

— Мари, тебя нельзя возвращаться! — Келена перехватывала воздух, восстанавливая дыхание и всё равно захлёбывалась от эмоций. — Ночью этот безумный Фолэнт ворвался и чуть не разнёс всё. Он бешеный даже для сензитива. И, кажется, перебрал вина.

— Лирой не тронул тебя?

Мариса сидела в кровати, поворачиваясь то к подруге, то к магу.

— Оттолкнул только и угрожал. Ерунда! Он не посмеет… — Келена осеклась, скользнув взглядом по лицу Марисы, где оставались видны ссадины и синяки. — Ты права, его ничто не остановит. Поставлю на дверь защиту, а среди студентов безопасно. Какая же гнилушка этот хромой Лирой! Его теперь все так и зовут — «хромой Фолэнт», а он бесится. И Грасия туда же!

— Что он говорил? Грасия ему помогает? Изложи всё и подробно. Факты.

Северин внимательно слушал сбивчивые фразы Келены, но так строго задал вопрос, что та смутилась. Собравшись с мыслями, она сумела заново пересказать события.

— Лирой грозил убить «эту грязную бастардку». Простите. Требовал сказать, где она прячется. Перевернул кровать. За любое слово поперёк готов испепелить. Грасия приходила вечером. Настоящая змея! С улыбочками и шутками, а сама каждый уголок комнаты осмотрела. Тоже выспрашивала, где Мари может быть. Не уехала ли? Что рассказывала? Они заодно с Фолэнтом. Вместе это… охотятся.

Многозначительно посмотрев на мага, Келена перевела дух. И для такой говорливой особы слов оказалось слишком много. Пока она рассказывала, Мариса сидела, обхватив колени. Она тревожилась за соседку, за Рина, который наверняка что-то замыслил и ввяжется в противостояние с Лироем. Переживала Мариса и за малыша, которому выпали испытания в самом начале жизни. О будущем и подумать было некогда. Немного времени, и из Академии ей придётся уйти. Подвергать насмешкам не родившегося ребёнка она не хотела.

«Может быть иначе…», — в который раз за последние дни мелькнула отчаянная мысль в голове Марисы.

Долгое время Мариса отрицала прошлое — отказывалась признавать себя Талес, но ребёнок заставил посмотреть на ситуацию иначе. Он соединит в себе два древних рода. Пусть Фрост Талес был осуждён. Его внук или внучка должны занять положенное место в обществе. Все ниточки к достойному будущему находились в руках Элери Талес.

Келена поёрзала на месте, продолжив рассказ:

— Накануне видела их в чайной. Юинг как на иголках сидела за столиком, нервная. Лирой мрачный. Она ему что-то сказала, а он как схватил её за руку и завопил, что теперь ей некуда деваться. Мы повязаны, говорит. Они и про вас спрашивали, — Келена посмотрела на Северина. — Догадываются, наверное, где Мариса.

— Я что-нибудь придумаю, — маг оставался спокоен, только задумчиво прищурился.

Келена ушла. Этот день принёс им немало доказательств, что Лирой и Грасия всеми силами разыскивают Марису. Северин сам видел Фолэнта неподалёку от комнаты, а позже пришла и девица Юинг. Не позволяя ей заглянуть в узкую щёлочку приоткрытой двери, Рин выскользнул наружу. Он закрывал собой вход, пока рыжая стихийница ужом крутилась перед ним. В итоге Грасии, не смевшей поднять на Брума глаз, пришлось удалиться.

И тогда Северин разработал план, как навести преследователей на ложный след.

— Я принёс еду. Тебе нужно восстановить силы. Вам обоим.

Всем сердцем Мариса ощутила ту нежность, с какой Рин говорил о ней и малыше. Он ещё не обрёл зримой формы, но уже жил в ней.

— Совсем не хочется, — она рассеяно перебирала свёртки, источавшие приятные ароматы.

В итоге отставила корзину в сторону. Рин скинул сюртук и сел за стол.

— Не капризничай, — тонкие пальцы ментала размеренно листали пожелтевшие документы в папках. — Подумай о своём здоровье.

Северин стремительно погрузился в размышления, словно позабыв обо всём. Некоторое время Мариса наблюдала спину мага, склонившегося над бумагами. Он писал, перечёркивал написанное, уничтожал магией ровные чернильные строчки и составлял новые записи и схемы.

— Что ты делаешь?

— Очередных зелёных жаб, чтобы заткнуть болтливые рты, — обернувшись, он устало улыбнулся.

— Ты накажешь Грасию?

— Я не воюю с женщинами, но уверен, что преступление не имеет пола или сословия. Оставим это на волю древних богов. Однажды Юинг подведёт собственная суть.