Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов

— Я назвала мой артефакт ковровым мастером. Вместо слов, позвольте продемонстрировать, – отчеканила Агата, запрыгнула на свой артефакт и без какого-либо труда ловко облетела зал под самым потолком. Зрители начали аплодировать. Судьи, кажется, были очень даже заинтересованы.

Вскоре староста приземлилась обратно, но не спешила спрыгивать с парящего в воздухе артефакта.

— Летающий ковёр? – Градор усмехнулся. – Читал о таком в сказках.

— Летает хорошо, а какова его бытовая полезность? – сурово спросил Террадор.

— Артефакт может по запросу идеально положить любое ковровое покрытие, – Агата спрыгнула. – Цвет и ткань выбирается с помощью нужной нити…

Ковёр по краю был усыпан ниточками разного цвета, которые представляли своего рода окантовку. Агата дернула за одну из них. Ранее красная ткань ковра вдруг стала белоснежной. Артефакт упал на пол, а когда вновь поднялся, под ним остался ровно такой же слой пушистого покрытия. Староста дернула за другую ниточку, и через секунду возле белого пушистого квадрата красовался ещё один, уже синий и более мохнатый.

— Интересная идея, – Террадору, кажется, понравилось. – И реализация отличная. Пять баллов, Гером.

Агата улыбнулась и поклонилась. Судьи подошли ко мне.

— Девушка с кислыми пирожными, – с ухмылкой вспомнил меня господин Гером.

— Мария Вассаль, – представилась я ему, слегка поклонившись.

— Показывай, Мария, – когда Терр заговорил со мной, в его голосе появилось чуть больше тепла. Или мне показалось?

— Конечно…

Я коснулась своего чёрного ящика, и он исчез. В отличие от прочих девушек, у которых были весьма массивные устройства, моё оказалось очень маленьким. На полу лежал тёмный кругляшек, который пока что был неподвижен.

— Я назвала его чистильщиком, – с улыбкой произнесла я и нажала на кнопку.

Устройство моментально начало всасывать в себя воздух. И да, на самом деле, я собрала классический робот-пылесос. Но так как в этом мире не было ни того, ни другого, придумала название на свой лад.

— Хозяйкам не придется заморачиваться и направлять его. Просто включить, и он сам соберет с пола всю пыль и мелкую грязь, а потом прибудет на своё место подзарядки. Подзаряжается он от силы магических кристаллов, у него здесь что-то типа своей станции. Он имитирует при всасывании магию воздуха. Кроме того, есть ещё один режим…

Я нажала на другую кнопку, и из моего магического пылесоса вылезли влажные ворсинки.

— Мокрый. Таким образом, с помощью этого устройства можно и подмести, и помыть полы хоть во всем замке. Также у него есть режимы, которые позволяют крепиться к стенам и окнам. И при этом за ним даже не нужно следить.

С разных трибун в зале послышались заинтересованные шепоты. В основном, женские. Террадор и Градор многозначительно переглянулись.

«Отличная штука. И интересно устроена. Впрочем, в Маше я не сомневался», – услышала я мысли Терра.

— А как же она исполняет функцию транспорта? – со скепсисом в голосе спросил господин Гером.

— О, всё просто…

Я нажала на пылесосе третью кнопку. Его поверхность тут же стала ровной, более широкой и устойчивой. Я попросту встала на неё, топнула ножкой, и моё транспортное устройство взмыло в воздух.

— Это третий режим. Он может выполнять функцию летающей платформы. Управлять очень легко. Нужно лишь едва наклонить тело назад, вперед, влево или вправо, – я едва наклонялась, и артефакт повторял за мной движения. – Если хочется поднять вверх – топнуть левой ногой. Вниз – правой.

Я рассказывала с большим удовольствием. Ещё бы. Мы с Хлоей хорошо так помучались, чтобы «прикрутить» пылесосу такое вот управление. С мытьем полов-то было просто. Сделали пародию на воздушную и водную магию. А вот добавить функцию летающего транспорта оказалось той ещё задачкой.

— А куда девается мусор, который он всасывает? – не унимался отец Агаты.

— Когда устройство переполнено, активируется режим внутреннего сжигания. Напор огня уничтожает всё собранное и дезинфицирует чистильщика изнутри. Предсказывая вопрос: сам он не плавится, поскольку собран из специального прочного материала на основе магических камней.

Если подумать, мы впихнули в один пылесос пародию на силы аж трёх драконов. Ему не хватало только молнией стрелять, да камни собой ломать.

Градор вдруг начал медленно хлопать в ладоши. К нему оживленно присоединился Террадор.

— Отличная работа, Мария. Что ж, думаю, у нас есть победительницы этого этапа, – с большим удовольствием произнес дракон, но его быстренько одернул за рукав дядя.

— Можно тебя на минуту…

Градор с принцем отошли. Публика была несколько недовольна. Что уж говорить, зрелища им не хватило. Всё-таки этот тур сложный на этапе подготовки. А демонстрация прошла довольно быстро и без проблем.

Я перевела взгляд на Террадора. До меня вдруг донеслись его мысли:

«О чём речь? Зачем выбирать минимум четверых? Там только два нормальных проекта! Можно обойтись даже без ещё одного этапа!».

Кажется, принц хотел поскорее со всем этим расправиться, доведя отбор до конца скорее дежурно. Но дядя Градор настаивал на чём-то другом. Вскоре они оба осмотрели не очень довольную толпу. Принц вздохнул, и они вернулись к нам.

— Хорошо, я всё решил. В финал отбора проходят следующие девушки: Агата Гером…

Ну, в этом никто не сомневался, даже сама Агата. Её тут же осыпали аплодисментами.

— Мария Вассаль, – я улыбнулась и слегка поклонилась. Конечно, хлопали мне с меньшей силой, нежели прекрасной аристократке, но и на том спасибо.

— Нелли Хельн…

Это была девушка с тем самым летающим котлом. Она заметно обрадовалась такому решению. Выдохнула с тем ещё облегчением.

— И… – Террадор без особой радости посмотрел на четырёх девушек, которые пришли сюда с метлами. Дракон замешкался. Тогда ему что-то на ухо шепнул Градор.

— Тереза Логер, – выбрал, наконец, принц.

Девушка аж подпрыгнула от радости. Трое проигравших претенденток заметно расстроились. Вот-вот снова ручьём потекут слезы, а наш факультет станет ещё меньше.

— Выбрал самую знатную, – тихонько шепнул мне кружащий рядом Листик. – Видимо, на радость толпе.

— Следующий, завершающий тур, пройдёт через неделю, – громогласно продолжил принц. – Вам придется показать свои артефакты в действии. И нет, я не об уборке на скорость, – он устало усмехнулся. – Четырём финалисткам придется пройти полосу препятствий верхом на своём изобретении. Та, что придет к финишу первая – пройдёт дальше. Мы не будем ограничивать ваши возможности. Вы можете как понадеяться на скорость ваших артефактов, так и использовать другие магические уловки. Артефакторная академии в вашем распоряжении. Ну а полосу препятствий для вас разработает ваш преподаватель по военному делу Регар Свейн.