Случайная невеста, или Отбор в Академии Драконов

— Нет, Терр, отойди. Я избавлюсь от него…

— Да что б тебя! – Террадор сделал резкий выпад рукой, и на той появились длинные драконьи когти. – Либо ты сам положишь его на место, либо я заставлю тебя это сделать!

Картинка вдруг померкла. Я ничего не понимала. Перед моими глазами словно разлилась чёрная вода. Не успела я что-либо сделать, как образы сменились. Я услышала крики. Вокруг бегали люди. Кажется, теперь я видела ситуацию глазами самого Террадора. Он словно только очнулся. Схватился за голову. Осмотрелся.

Люди из бального зала с криками стекались на улицу. Террадор пошёл за ними на ватных ногах.

— Мёртв? Один из принцев? – послышались ужасные слова с разных сторон.

Когда Терр кое-как протиснулся к месту событий, над телом Искадора, которое бездвижно лежало под балконом, уже склонился мужчина в короне. Видимо, их отец. Мать-королеву, что стояла недалеко, придворным пришлось придерживать. Она чуть не упала в обморок от увиденного.

— Кто-то явно хочет, чтобы у принцев не было невест. Прямой вызов короне, – шептались вокруг. – Год дракона – лучшее время для поиска. А тут траур! Ай-я-яй! Целый год! Ужас!

Картинка меркла. Рябила. Звуки становились менее отчётливыми. Суета вокруг давила. Следующее, что я чётко услышало, было объявление короля:

— Отборы пройдут несмотря ни на что! Однако виновный в смерти моего сына должен быть наказан! Даже если это…

Разгневанный, убитый горем король посмотрел прямо в сторону Террадора. В этот момент я поняла, что рядом с ним стоят и остальные братья. Он явно подозревал своих сыновей…

— Это сделал дракон! Не иначе! Кто же еще мог убить дракона? – послышались вновь чужие речи со всех сторон.

Я утонула в этих шепотах. Словно упала прямиком в черную бездну, где только и слышались различные голоса:

«Это ты виноват».

«Ты убил его, не иначе».

«Кровь Искадора на твоих руках».

Я резко открыла глаза. Будто вынырнула из водоёма, резко набирая в легкие больше воздуха. Одновременно со мной проснулся и Террадор. Наши взгляды встретились. Я вся дрожала, словно это мне приснился кошмар.

Дракон сразу же понял, что к чему.

— Ты всё видела?..

Глава 54. Я не верю! И тебе запрещаю!

Я не знала, что ответить.

Террадор выглядел не злобным, а скорее потерянным. Впервые я увидела в его глазах такую бурю сожаления.

У меня до сих пор дрожали руки, а в ушах стояли ужасные шепоты обвинений.

— Д-да. Простите. Я… я сама не поняла, почему смогла в этот раз увидеть весь сон.

— Проклятье, – Террадор сел на кровать и обхватил голову руками. Его волосы взмокли во время сна. Видимо, в этот раз я не смогла уберечь его от ужасного сновидения, а буквально прожила его вместе с драконом.

— Неужели… – начала я дрожащим голосом, – … неужели это вы?

Договорить вопрос до конца я не смогла. Просто язык не поворачивался обвинить столь правильного и доброго человека, как Террадор, в чём-то столь ужасном преступлении.

— Я не знаю, – принц впервые говорил столь эмоционально при мне. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не провалиться в бездну паники. – Я ничего не помню. Только вижу снова и снова этот сон. Тот момент на балу… его словно вырезало из моей памяти. Я не знаю, была ли эта ссора на самом деле, или моё подсознание подсовывает мне главные страхи. Я просто не помню, что делал в момент, когда Искадор пропал с бала. Никто не видел меня. Никто не видел его. Я боюсь… искренне боюсь, что это может быть правдой.

В голосе столь сильного мужчины слышались нотки ужаса. Я впервые видела его столь живым и чувствующим. Его не просто мучили кошмары. Его душила возможная вина. Сама мысль, что он и правда мог навредить брату, приводила Терра в ужас.

— А что стало с тем артефактом? Из-за которого вы поссорились?

— Когда я вернулся в свою лабораторию, там не было ни следа драки. Всё лежало на своих местах. Как и этот проклятый артефакт. Но я не знаю… что если я успел убрать следы? Артефакт я изучил насколько мог, чтобы найти какие-то ответы, а после попросту уничтожил. Но воспоминания не вернулись. Однако что если Искадор был прав? Хоть я и не нашёл этому подтверждения, но, может, эта дрянь и правда оказывал на меня какое-то воздействие. И в итоге… – он перешел на шепот, который показался замогильным, – …в итоге я убил своего брата, а сам даже не помню об этом?

Террадор выглядел невероятно потерянным. Эти мысли, кошмары и подозрения измучили его. Он уже и сам не понимал, где правда, а где ложь. Явно запутался. Поэтому предпочитал попросту не спать, нежели видеть эту картинку снова и снова.

Сначала я не знала, что ответить. Молча смотрела на дракона, который не смел поднять взгляда. Я задала себе вопрос, могу ли я поверить, что Террадор совершил столь страшный поступок? Ответ был очевиден.

Я с уверенным рвением обхватила своими ладошками одну из широких ладоней дракона. Террадор почти вздрогнул, а после посмотрел на меня с удивлением. Я же глядела на него в ответ с твёрдой уверенностью во взгляде.

— Я абсолютно уверена, что вы этого не совершали. Даже после того, как увидела все те же картины, которые подсовывает вам подсознание. Даже когда ощутила те же эмоции. Нет. Я не верю в это.

— Маша, ты ведь совсем не знаешь… – устало начал дракон, но я дерзко его перебила:

— Нет, знаю! Я знаю, что вы – хороший человек. Я знаю, что вы любили Искадора. А ещё вы невероятно сильны. Какой-то там артефакт не мог толкнуть вас на убийство столь близкого человека. Об этом даже речи идти не может. Просто подумай! – я неожиданно перешла на «ты», даже не заметив этого. – Да, возможно, между вами мог произойти какой-то конфликт. Но там ведь не только это! Эти сны хотят сказать, что после убийства брата, ты перетащил его тело куда-то там под балкон? Как последний мерзавец? Если бы в какой-то момент ты понял, что Искадор умирает, это уж точно сняло бы любое состояние аффекта. И что, ты, Террадор, потащил бы прятать тело? Не позвал на помощь, не обратился бы к братьям, а просто начал заметать следы? Скинул бы тело, убрался в своей лабораторной, а потом отправился обратно на бал? Нет. Это просто бред! Такого не может быть. Не с тобой. Чтобы на дракона с такой выдержкой и силой, как у тебя, смогла настолько воздействовать какая-то проклятая вещица? Я не верю в это. И тебе запрещаю верить!

Я была на тысячи процентов уверена, что Террадор не мог совершить подобного. И нет, это не моя наивность. Возможно, где-то я плохо разбираюсь в людях, но в одном уверена наверняка: Террадор – добрый и сильный духом человек. С ним такое произойти никак не могло.

И раз его совесть сомневается в этом. Что ж, ладно! Тогда я буду его совестью!

— Маша, ты… – Террадор болезненно усмехнулся, – … ты слишком уж веришь в меня.

— А в кого мне ещё верить? – эмоционально выпалила я, сжимая широкую ладонь дракона своими маленькими ладошками. – Если столь честный, справедливый и принципиальный мужчина, как ты, окажется подлецом, то в этом мире… да ни в одном из миров просто не останется вообще ничего, во что можно верить. Поэтому нет. Я отказываюсь. Сны – это просто глупые картинки. Не смей дать им себя обмануть.

— Не знаю, – Терр устало выдохнул. – Я уже ничего не знаю. Я не хочу винить ни себя, ни кого-то из семьи. Но ведь кто-то убил Искадора. А дракона мог убить только дракон…

— В какой-то момент правда обязательно станет явью. А сейчас, пожалуйста, не вини себя лишь из-за снов. Я запрещаю!

— Запрещаешь? – Террадор вновь усмехнулся. Я же поняла, что выпалила нечто совсем несуразное, но на эмоциях повторила вновь:

— Да, запрещаю!

— Принцу?

Я окончательно смутилась. Убрала ладони от руки дракона и потупила взгляд. Вот дурочка. Расчувствовалась тут. Просто от одной мысли, что Терр может в одиночестве тонуть во всей этой яме осуждения, у меня внутри разрасталась чёрная дыра.