Случайный Фактор

— Да ла-а-адно, не может быть… волк? Ты откуда такой взялся, неполноценный?

На нас стали оборачиваться другие парни, раздались смешки и перешёптывания. Я оценила обстановку, все кто попадал в моё поле зрения были высокими, широкоплечими, мускулистыми…некоторые парни, по какой-то пока неизвестной мне причине, были полураздеты, в одних брюках, и сверкали своими кубиками пресса. Выглядело это всё конечно привлекательно, будь я в другой ситуации даже восхитилась бы. Сейчас же мне было не до разглядывания красивых телес, не прошло и часа как я стала кандидатом на поступление в КББ, а моё присутствие здесь уже ставят под сомнение. Снова. Естественно, я сильно выделялась во всём этом двухметровом скопление тестостерона, я всем еле-еле до подмышек доставала, при этом в сравнении с окружающими я и правда создавала впечатление тщедушного паренька. Становилось очевидно, что с обстановкой слиться не получится. Что ж, Роан снова оказался прав, он предупредил что так будет, и я знала, как нужно действовать дальше. Мысленно подобравшись, я начала концентрироваться на своих мышцах и костях, чтобы быть в любой момент готовой отразить удар. Взглянула на рыжего, он мерзко посмеивался, оглядывая меня с головы до ног.

— Слушай, недоношенный, беги лучше домой к мамочке, пока тебя здесь случайно кто-нибудь не задавил. Тебе здесь не место, щеночек. — гоготнул лис.

Да какая вежливость и невозмутимость? Такие понимают только силу, если сейчас не поставлю рыжика на место, меня остальные сживут и можно забыть о КББ. Я о-о-очень медленно провела взглядом по фигуре парня, изобразив на лице самую снисходительную улыбку, и, закончив осмотр, небрежно цокнула языком.

— Отсутствие нескольких сантиметров в росте не мешает мне жить. А вот как ты справляешься с отсутствием мозгов, даже не представляю… — протянула я

Смешки стихли и все, кто был в комнате, уставились на нас, всем было интересно как закончится перепалка.

— Что ты сказал? — глаза лиса недобро сузились.

— А, так ты не только тупой, у тебя ещё и со слухом проблемы? — я помахала рукой перед его носом. — А со зрением как? Ты уверен, что ТЕБЕ здесь место? С таким количеством недугов будет, наверное, сложно… -

Лис растерянно посмотрел по сторонам, явно сбитый с толку мои отпором. Вокруг раздавался смех, но в этот раз не только по мою душу.

— Ах ты, малявка! — не выдержав издёвки, он кинулся на меня, на его руках сверкали длинные острые когти, на лице проступил мех, а глаза засияли ярким золотом. Всё это создавало, в целом, жуткий вид, но именно этого я и добивалась. Быстро увернувшись от летящего на меня оборотня, я трансформировала свои костяшки, придав им каменной твёрдости под верхним тонким слоем кожи, а мышцам предплечья добавила объёма и упругости. Когда оборотень развернулся и замахнулся когтистой лапой, метясь точно мне в горло, я нанесла резкий удар под дых выбив из его лёгких воздух. Усиленные мышцы вкупе с каменной прослойкой на кулаке придали удару мощь немного превышающую обычную силу оборотня. Парень согнулся пополам и слабо застонал. Я подошла, наклонилась и громко, так чтобы и остальные нас прекрасно слышали, произнесла:

— В этот раз ты отделался одним ударом. Будешь и дальше меня доставать, можешь не досчитаться нескольких частей тела. Ты и так у нас болезный, лучше побереги себя, оставь меня в покое.

Лис удивлённо посмотрел на меня, но промолчал. Развернулась и пошла искать себе свободную кровать среди двух длинных рядов. Я искала такое место в казарме, где я буду как можно меньше на виду. Своё право здесь находиться и участвовать в отборе я, надеюсь, в глазах собравшихся отстояла. Всё же, мне не стоило ещё больше привлекать к себе внимания. Ночью, во сне, поддерживать образ мужского тела я не могла, а значит … значит мне нужно было наименее заметное место, плотное одеяло и свободная, скрывающую фигуру одежда. Одежда, кстати, была уже при мне. Я заметила, что самая крайняя кровать в дальнем углу, в противоположном от входа конце была ещё свободна. Мне это идеально подходило.

Даже если утром нас начнут неожиданно будить, пока дойдут до меня я уже успею трансформироваться.

Как объяснить почему я сплю в одежде мы с Роаном тоже придумали. Вообще, Роан многое просчитал и предположил, как будут себя вести кандидаты на отборе, и пока всё идёт точно по его плану.

Глава 3

Плюхнувшись на кровать, я спрятала свёрток с формой и свою сумку под матрас. В ней сейчас пряталось всё необходимое для дела: замаскированные под лосьон для тела, флаконы с магическим парфюмом, который имитировал запах волка-оборотня, добытые на самом чёрном из всех чёрных рынков и артефакт, который выглядел как обычный пергамент с пером, но на самом деле был хитрым магическим изобретением для связи. Я осмотрелась по сторонам, казарма была достаточно просторной, с высокими окнами, освещающими всё помещение. Обратила внимание, что одеяла были достаточно плотные. Довольная тем, что и этот пункт плана можно вычеркнуть, я задумалась о том, как всё же сильно оборотни отличаются от нас.

В соответствие с официальной классификацией в королевстве Элайн проживают 4 расы. Раса людей, к которой относятся как люди, не имеющие магических способностей, так и маги, раса оборотней, которая насчитывает несколько десятков разных видов, раса маринов, подводных обитателей королевства и наконец эйраны — раса крылатых существ.

Внешне расы довольно схожи, но у каждой есть характерные особенности, которые выделяют её среди остальных. К примеру, оборотни в своей не звериной форме отличаются от обычных людей и магов высоким ростом и в целом крупным телосложением, имеют типичные для своего вида черты лица. В полуобороте они принимают особенности своего зверя, чаще всего длинные когти, клыки, местами выступает мех и меняется цвет глаз. Эйраны отличаются от остальных слегка заострёнными ушами и наличием крыльев. Пожалуй, наиболее необычными в королевстве выглядят марины, цвет кожи у них варьируется от бледно зелёного до бледно коричневого, под скулами расположены тонкие прорези, которые позволяют им дышать под водой, а на спинах жгутообразные отростки, предназначение которых не знает никто, даже сами марины.

Исторически сложилось так, что каждая раса занимает в обществе определённое место, где она может приносить наибольшую пользу. Особенностью расы крылатых считается их способность к эмпатии и манипуляциям, в то же время представители этой расы воспитывают в своих детях бескорыстность, верность и патриотизм. Такое сочетание позволило эйранам стать лучшими политиками. Они веками брали на себя управление государством и занимали руководящие места в министерствах, из них выходили лучшие дипломаты. Король Элайна, Эдмунд II, также представитель этой расы, и на протяжение 300 лет ни у кого в королевстве не возникло сомнений в его мудром правлении. Марины традиционно владеют монополией на добычу полезных ископаемых и являются единственными поставщиками рыбы и других морепродуктов в королевстве. Охрана правопорядка, юридические вопросы и расследование преступлений — ответственность оборотней. Исключение составляют лишь фелины, коты — оборотни. Они слишком гордые и независимые и потому никогда не работали на государственной службе. Вместо этого, фелины возглавляют торговые гильдии, владеют фабриками, заводами и в целом считаются лучшими предпринимателями. Маги создают артефакты и магическое оружие для армии королевства и служащих КББ, также на заказ выполняют бытовые заклинания, например укрепление защитными чарами фундаментов зданий, дезинфекция лекарских кабинетов, антипригарные чары для котлов в тавернах и так далее. Что касается людей, для королевства они стали лучшими лекарями. Они научились собирать травы и варить снадобья, которые помогают представителям всех рас, помимо этого человек оказался еще и универсальным донором. Люди также составляют большую часть рабочей силы на фабриках, заводах и стройках.

Все важны для общества, поэтому в королевстве не существует межрасовых разногласий, ни одна из рас не ставит себя выше другой. А вот внутрирасовое разделение, к сожалению, всё ещё процветает. Если среди неодарённых людей важную роль играют красота и богатство, среди магов положение в обществе зависит от магического потенциала. В культуре эйранов важна величина крыльев, считается, что у короля Эдмунда самый большой размах среди своих сородичей. У маринов родовитость определяет оттенок кожи, чем ближе к бледно зелёному цвет, тем представительнее считается марин. А у оборотней, вот, всё решает сила. Слабых они не терпят, в случае если детёныши рождаются физически неполноценными, зачастую их бросают в лесу. Если младенец выживает, он может вернуться в свою общину, но оборотни редко принимают таких детей. Им всю жизнь приходится доказывать своё право быть среди своих, а так как физически они не дотягивают до своих собратьев, чаще всего их психика этого не выдерживает, и они сходят с ума. Такое происходит редко, и скорее встречается среди мелких хищников, гиен — оборотней или куниц — оборотней. Среди волков и других более крупных зверей такие случаи теоретически возможны, но истории они неизвестны. Генетика у них сильнее, вот все дети и рождаются крупными и здоровыми.

Мне повезло родиться не в семье оборотней, а в семье магов. Несмотря на то, что по меркам магов я — девиант, магическое отклонение, моя семья продолжала любить меня и заботиться даже когда это обнаружилось…

Мои мысли прервал громкий треск дерева. Я повернула голову и увидела, как слева от меня на соседней кровати присел здоровенный детина, занявший своим необъятным телом почти весь обзор помещения. Глянула на деревянные ножки, явно жалобный треск исходил от них, такую тушу не каждый выдержит. Но эти стойко держались под натиском огромной массы, очевидно, были подкреплены магическими чарами. Удача была на моей стороне, за такой горой меня точно не будет видно. Медведь — оборотень, а это мог быть только он, протянул мне руку и пробасил:

— Бернард Лоукрофт.

Глава 4

Кристофер Эшвуд. — Я пожала руку медведю. — Приятно познакомиться.

Бернард улыбнулся мне и стал развязывать свой свёрток с формой. Он был брюнетом с симпатичным круглым лицом и немного топорщившимися ушами. Глаза были тёмными настолько, что цвет радужек сливался с чернотой зрачков. На пухлых губах медведя играла лёгкая улыбка, которая придавала ему добрый и весьма дружелюбный вид. Одет Бернард был в тёмные классические брюки, светло коричневую твидовую жилетку и молочного цвета рубашку с красивыми узорами, вышитыми на рукавах. Впечатление оборотень создавал приятное, и я решила, что было бы неплохо с ним подружиться.