Слуга

Анди пошевелилась, и внезапно поняла, почему она это вспоминает. "Как меня могли незаметно унести из парка с мешком на голове?" Вот какой вопрос мучил её, незаметно долбясь в голову. И она искала разные на него ответы. Один из них всплыл сам.

Как ни странно, ни руки, ни ноги не были связаны. Протянув к лицу кисти, девушка с остервенением сдёрнула с себя вонючий мешок и огляделась.

Так и есть, подземелье. Камни везде, тёмные и неприветливые, вместо одной из стен — решётка. И где-то там, за решёткой, горят факелы — единственный свет. Жёлто-красный и донельзя зловещий.

Анди попятилась подальше от решётки и вжалась спиной в стену. Камень впился в спину, но она не обратила на него внимания. Как там он сказал, работорговцы?.. О, нет! Они украли её и хотят сделать рабыней, как древние дикари! Или как степные!!!

Анди очень хотела заплакать, но сразу же представилась Телуна — мужественная и сильная, которая ни за что бы не сдалась. Будь воительница в такой ситуации, она бы уже стучала кулаками в стены и пыталась сломать решётку своими руками, а не сидела в углу и не плакала. Подумав об этом, Анди поднялась. Подошла к решётке, несмело взялась за прутья руками и попыталась заглянуть как можно дальше.

В коридоре горели факелы. Помещение, где находилась Анди, было где-то посередине его, потому что ни одного, ни второго конца не было видно. Из-за решётки можно было видеть ещё две похожих камеры, напротив: одна левее, одна правее. Есть ли кто внутри, догадаться было нельзя.

— Эй! — шёпотом позвала Анди, надеясь, что откликнутся товарищи по несчастью. Но они молчали. Правда, полной тишины не было, и даже были какие-то вроде бы голоса, но в отдалении, и девушка не могла их разобрать.

В какой-то момент послышалось звяканье шагов. С одной стороны коридора кто-то приближался. Девушка отпрянула от решётки и вжалась в боковую стену, уже не думая ни о мужестве, ни о храбрости. Ей хотелось спрятаться.

— Эй, отстойники! — крикнул зычный голос, который отражался, казалось, от каждой поверхности. — Принимайте, новичок! Воровал средь бела дня!

Раздался лязг, потом чья-то брань. Потом писклявый крик:

— Да меня подговорили, я не виноват! Скажите им!!!

— Нечего разбой на улицах вести! — грубо оборвал его низкий голос. Первый говорящий поддакнул. Писклявого бросили в камеру, и решётка защёлкнулась.

— Сиди тихо! — велел обладатель громкого, хорошо поставленного голоса — явно сэр какой-то. — Сказано же было — в Сташе рабов нет и не будет! Где ваша девчонка? — уже тише спросил он у второго, грубого голоса. Тот что-то тихо сказал.

Анди постаралась слиться со стеной, но не удалось. Стало ясно: она в городской тюрьме! Но зачем её привезли сюда? Неужели потому, что они с Телуной незаконно въехали в город? Но это не так! Они ничего не нарушили и вели себя очень культурно, нельзя в тюрьму!

А что с Телуной?

Шаги приблизились. За решёткой нарисовался стройный силуэт. Мужчина был одет богато — в зелёный камзол, высокие сапоги с пряжками, при оружии. Длинные светлые волосы, расшитый узором воротник. Он повертел головой и сразу же наткнулся на девушку.

— Ага! Не прячьтесь, вам бояться нечего, — он тотчас же пошерудил ключом в замке, и решётка поехала в сторону. — Выходите.

Анди нерешительно сделала шаг вперёд.

— Не бойтесь, выходите. Мы поймали разбойников, которые хотели вас украсть. Они в тюрьме.

— П-почему же тогда я в тюрьме? — Анди большими испуганными глазами смотрела на мужчину. Тот нетерпеливо пихнул девушку в спину, чтобы она отошла, и принялся запирать камеру.

— Эти идиоты всё воспринимают буквально, — поморщился он. — Сказано было — схватить их. Так они всех и схватили! Не думали своей пустой головой, что вы — пленница. Вы не пострадали?

Анди в испуге отдёрнула руку, к которой притронулся мужчина.

— Вам не стоит бояться, — мягко сказал он. — И вообще, лучше выйдем отсюда. Плохое место для разговоров.

И он пошёл вперёд. Анди следовала за ним, старательно глядя под ноги и не упуская из виду его каблуков. Она не хотела смотреть по сторонам, откуда слышались какие-то смешки и похабные словечки. Писклявый орал, что он ещё им всем покажет. И вообще, чем дальше они шли, тем больше людей было в камерах. Некоторые припадали к решёткам и тянули руки к проходившим мимо. Мужчина шёл спокойно и даже улыбался с превосходством, Анди же шарахалась от каждой тени. Наконец сопровождающему это надоело, и он по-простому схватил её за локоть и потянул за собой, чтобы у неё не хватало времени на испуг.

Наконец показался провал двери. Мужчина повернул направо, в темноту, прошёл пару шагов, потом опять направо и — вверх по винтовой лестнице. Анди следовала за ним бездумно, совершенно не понимая, что происходит. Когда луч солнца из первого встреченного окна упал на её лицо, она чуть не ослепла и зажмурилась, прикрыв глаза рукой. Светловолосый человек отпустил её и пошёл дальше. Анди опомнилась, бросилась вперёд, чтобы его нагнать — но поняла, что они уже пришли. Это был кабинет, какой-то агрессивный, в красно-бордовых тонах. Окошко здесь было маленькое, то, что в него проник свет — удачная случайность. На стене висела голова песочного льва, но явно ненастоящая — скорее всего, постарались Маги-иллюзионисты. Анди этого не знала и смотрела на всё с благоговением.

— Присаживайтесь, — велел кто-то, сидящий за столом. Девушка уселась в кресло перед ним и почувствовала себя очень-очень неуютно. Безумно хотелось к Телуне, рядом с которой всегда было спокойно и не нужно было решать сложные вопросы. Хотелось, чтобы Телуна выручила её из этой ситуации. — Общество Стражи Сташа выражает вам благодарность за помощь в поимке двух разбойников-работорговцев.

Анди кивнула, слабо понимая, о чём он говорит.

— Вас украли, — напомнил человек. Он был широк, кругл, черноволос и Анди не понравился — слишком жёсткий и непременно злой. Куда делся светловолосый, она не думала. Наверняка уже забыла о нём. — Вы помните?

Анди кивнула.

— Нам удалось поймать ваших обидчиков и бросить их в тюрьму. Теперь вы свободны. У вас есть претензии к страже?

— А где Ингер? — тихо спросила девушка.

— Ингер… — сидящий за столом защёлкал пальцами, вспоминая, кто это вообще, посмотрел в сторону и вверх.

— Тот, кто навёл на них, — спокойный голос светловолосого из-за плеча.

— А! — черноволосый поднял вверх палец. — В порядке. Он из гарнизона, не злодей, просто втёрся в доверие к шайке и притворялся, чтобы те поверили ему. Похитители пришли, но там уже были стражники. Всё прошло успешно. Ещё вопросы?