Слуга

— Ты что… — крайне возмущённо начала Телуна. Сердце Анди охнуло в пятки. Прямо как маленький провинившийся ребёнок перед взрослым. — Что значит — потеряла нож?! Ты в своём уме, Анди?!

Телуна резко пересела на другую кровать и крепко обняла подругу за плечи.

— Тебя по каким-то тюрьмам таскают, по голове бьют непонятно чем… — она коснулась ушибленного места, аккуратно, просто чтобы показать, что заметила, но чтобы не сделать больно. — А ты мне про нож! Да плевать на него! Я и без ножа их всех голыми руками!..

Анди всё-таки расплакалась, уткнувшись в плечо подруги.

****

Вечером Телуна начала наряжаться. Она расчесала шикарные волосы, затянула их ремешком в аккуратный хвост. Раздобыла где-то затемняющую краску из чайного корня и сделала брови и глаза выразительнее. Отрепетировала перед зеркалом улыбку. Сняла свою привычную рубашку и надела извлечённое из чересседельных сумок платье, явно недавно приобретённое, или редко используемое. Бело-серебряное, с чёрными узорами на вороте, рукавах до локтей и разрезах от бедра. Похоже, девушка очень любила такой вид одежды. Коричневые штаны были безжалостно сняты, а вместо боевых сапог, коричневых, со специальным ремешком и кармашком для потерянного Анди ножа Телуна нацепила чёрные — более изящные, с небольшим каблучком, острыми носами и серебряной вязью по верхней кромке, слегка заострённой спереди.

Вид Телуны Анди просто поразил. Это была не воительница — это была удивительно прекрасная, прямо светящаяся красотой леди. Изогнутые клинки у пояса этого создания смотрелись немного дико.

— Ты уходишь? — спросила Анди, невольно откладывая перо. Она записывала в свиток, который на счастье не лежал в маленьком походном мешке, а остался в комнате, наблюдения, воспоминания о Щели и впечатления от городов Кромедона. Но впечатление от нынешней Телуны сейчас всё это перекрывало.

— Почему я? Идём вместе, — девушка повернулась к Анди. — Я узнала, где обычно сидят стражники. В корчме "Завсегдатай", улица Магистра, потом направо, улица Зелёной Башни — и как раз на углу с Ической. Я очень хочу познакомиться с Ингером.

— Зачем? — Анди насторожилась.

— Находчивый. Симпатичный. Вежливый, — перечислила Телуна. Посмотрела на Анди. — Ведь так? — дождалась утвердительного кивка. — Интересный мальчик. Хочу лично убедиться.

— Знаешь, ты такая красивая, что… я раньше думала, лучше не может быть, но, оказывается, может, — Анди потупилась. — Давай сегодня я буду в роли воительницы — в штанах, рубашке…

— Нет, — Телуна подошла к сумке. — Надень платье, в котором уезжала из дома. Оно тебе очень идёт. И хвост заплетать не надо — сейчас расчешем тебе волосы, они у тебя — настоящее сокровище. И вот ещё, — девушка покопалась где-то в недрах своего походного мешка и выудила сделанную из странного твёрдого материала розочку. Казалось бы — из камня. Но она была такой тонкой и нежной, как настоящая.

— Ух ты! Откуда она у тебя? — восхитилась Анди.

— Это тебе подарок, — улыбнулась Телуна. — За стресс. За то, что они вещи отобрали. Да и вообще… она тебе подойдёт, нежно-розовая, хороший контраст с волосами…

— Телуна, — попросила Анди. — Ты не могла бы не говорить этих своих странных слов. Или хотя бы объясняй мне, что они означают.

— Опять, — Телуна укорила себя. — Извини. Стресс — это когда очень переживаешь. Контраст — это сильно отличающиеся цвета. Подарок — это… кхм. Прости. Вот так всегда, не знаю, когда остановиться.

— Ничего, — Анди улыбнулась. — А отличающиеся цвета — это ведь любые разные. Зелёный и синий, например.

— Не годится, — покачала головой Телуна. — Разница должна быть больше. Белый — чёрный, бордовый — жёлтый. Чёрный и коричневый — не контраст, они оба тёмные.

— Как ты всё просто объясняешь! — улыбнулась Анди. — Жёлтый и фиолетовый! Или розовый — и бордовый, да?

— Где-то так, — согласилась девушка. Она всё ещё что-то выискивала в мешке. — Ну что, готова? Помочь приладить заколку?

— Это заколка? — Анди ещё раз осмотрела розочку, увидела, что снизу торчит какой-то штырь с крючком. — Не надо, я вижу, как она крепится.

— Крепи — и пойдём веселиться. Возьмём деньги, что дал тебе тот мужик. На полноценный ночной кутёж всё равно не хватит, но двадцать гридов лишними не бывают.

Солнце уже село, когда девушки приблизились к корчме "Завсегдатай". Как и все заведения подобного типа, она была груба, похожа на бастион и обставлена крепкой мебелью. Стражники-то часто разнимают разные драки, но и самим иногда в них ввязаться хочется. Быть на стороне порядка уже опостылело.

— Что-то крику много, — заметила Анди, как бы ненароком касаясь локтя подруги. По вечернему городу идти было не так интересно, как по дневному. Теней гораздо больше, странных типов — тем более. И как-то… не по себе. Каково здесь ночью, Анди решила не думать. Всё равно скорее всего ночью они и будут возвращаться. Но клинки у пояса подруги, а также воспоминания о её бое с Мастером Алкебаком вселяли в Анди уверенность.

— Пошли, — велела Телуна и рванула на себя тяжеленную дверь.

Как и следовало ожидать — всё забито и нет ни одного свободного места. Разве что краешки лавок. Удивлённые взгляды стали радостными, потом послышались какие-то хихиканья. Стражники бессовестно пялились на двух девушек — одну какую-то излишне самоуверенную, вторую — явно испуганную и жавшуюся к первой.

— Чего смотрите, мальчики? И никто не пригласит за свой столик? — Телуна лучезарно улыбнулась всем, так, как умела только она. Стражники наперебой стали звать девушек к себе: от матёрых ребят со шрамами на лицах и бородами до юных стройных парнишек лет девяти.

— Это что, шлюхи ваши лучшие? — громко спросил какой-то грубый, но явно женский голос. Понятно, воительница из гарнизона. Мужики вокруг неё громко захихикали. Телуна повернулась в ту сторону.

— Вас угнетает, что внимание коллег обращено не только на вас, леди?

Все заржали ещё пуще. Анди поняла, что скоро оглохнет. Она всегда считала людей из гарнизона или из гвардии благородными воинами, утончёнными и воспитанными. Те редкие ребята, что останавливались ненадолго в Ренби и не соответствовали этому идеалу, считались случайностью. Но, оказывается, девушка была далека от истины.

Наконец Телуна остановилась возле столика, где сидело только трое ребят. По возрасту — лет двенадцать, вроде не сильно пьяных, более располагающих к себе, чем остальные. Рядом с ними на лавках были свободные места, просто никто не присоединялся к уже сложившейся компании.

А ещё один из них, тот, что сидел ближе к стене рядом с товарищем, был Ингером. И он улыбку из себя выжимал силой, в то время как его друзья не могли от неё удержаться.

— Привет! — удивлённо поздоровалась Телуна. — Мы, кажется, с тобой виделись недавно, на воротах? Мы въезжали в город.

— Ммм? — он сделал вид, что не помнит. — Может быть… вы были в карете?

Пытается делать комплименты. Телуна хмыкнула про себя, но внешне просто лучилась радостной улыбкой.

— О нет, что ты! Просто были по-другому одеты. Я Телуна. Это моя лучшая подруга, Зиманди, или просто Анди.