Слуги дьявола (Они называют меня наемником - 13)

– Интересная дама, - усмехнулся Фрост.

– Но...
– Мэри запнулась, - в общем, я не знаю, как объяснить, но то, что эти люди сделали с профессором Уэллсом или пытались сделать с нами, никак не вписывается в культовый ритуал сатанистов.

– Я что-то не пойму, - буркнул О'Хара, делая глоток.

– Ну, попробую начать сначала, - вздохнула девушка.
– Есть люди, которые поклоняются дьяволу, как Богу. Но это не настоящие, не классические, так сказать, сатанисты. Потому что у классических на первое место в обрядах выходят не молитвы, а насилие. Они едят человеческое мясо и пьют человеческую кровь...

О'Хара поперхнулся и закашлялся. Фрост хотел было сказать: приятного аппетита, но передумал. Вместо этого он спросил:

– Неужели это правда? Они действительно едят людей и пьют кровь?

– Да. Их жертвами обычно бывают младенцы или девственницы. Этим они тоже как бы извращают христианскую религию, переворачивают все на темную сторону. Вот, например, в христианстве существует обряд причастия, во время которого верующие символически вкушают плоть Иисуса и пьют его кровь. Это для них олицетворяет хлеб и вино.

– У нас, у католиков, это не просто символ, - заметил О'Хара.
– Забыл, как оно называется, но мы верим, что продукты действительно превращаются в плоть и кровь Спасителя.

– В чем и заключается принципиальное отличие от верования протестантов, - сказала Бесс.

– Вот именно, - продолжала Мэри Боулс.
– А истинные сатанисты поглощают настоящее человеческое мясо и кровь. У них, например, есть такое - с позволения сказать - "блюдо", которое называется "волшебная каша". Она готовится из проросшего проса...

– Проса?
– переспросил капитан.

– Это такая зерновая культура, - машинально пояснила Бесс.

– Да. Его смешивают с мясом некрещеных детей, и потом все сатанисты это едят - вот вам дьявольское причастие. А их вино, как правило, обильно приправляется сильными возбудителями сексуального влечения и различными наркотиками.

– Какие милые люди, - саркастически улыбнулся О'Хара.

– У них есть и алтари, - продолжала Мэри.
– Но если христиане обычно покрывают их чистым полотном, то у сатанистов там лежит обнаженная женщина, живот которой и используется для проведения обрядов. Она раскидывает руки, изображая собою крест, а в ладонях держит две черные свечи.

– Какой бред, - покачал головой Фрост.

– Это только начало, - грустно заметила Мэри.
– Затем они вытворяют такое, что даже не хочется об этом говорить. Я бы сказала, что они отдаются абсолютному пороку.

– Так ты полагаешь, - медленно произнес О'Хара, - что профессор Уэллс располагал какой-то информацией о такой секте и по каким-то причинам отождествил их деятельность с терроризмом?

Мэри хотела ответить, но Фрост опередил ее. Он поставил свой бокал на поручень дивана и внимательно оглядел всех присутствующих.

– А что, если, - начал он, - что, если какие-то ловкие ребята-террористы используют культ Сатаны, как прикрытие, и при этом сваливают всю грязную работу на настоящих психов-дьяволопоклонников? Ведь смотрите - Бланш Карриган была убита очень умелой рукой, а все эти идиоты с мечами гроша ломаного не стоят.

Или взять зажигательные бомбы - они должны были иметь часовые механизмы, да еще и знать, как их устанавливать. Не думаю, что парни в балахонах смогли бы это сделать. Да и проникнуть в здание было не так-то просто. Для сумасшедших фанатиков, конечно, - профессионал справился бы с этим без труда.

Вот я и подумал, ребята: а может, кто-то управляет этой бандой сатанистов и заставляет их служить своим целям?

– Но как...
– начала Бесс, а потом замолчала и покачала головой.

– Ты хочешь спросить, как кто-то может подчинить себе людей, которые поклоняются дьяволу?
– спросила Мэри.
– Понимаешь, главой секты обычно является этакий "черный священник". Хотя на церемониях распоряжается женщина, но именно он является, так сказать, духовным отцом и подлинным лидером. Ему подчиняются все члены секты.

– Ага, - подхватил О'Хара, - и если такой парень захочет использовать сатанистов в своих интересах, то те беспрекословно ему подчинятся, даже не вдумываясь в суть задания, да? Он может заставить их записаться в Общество трезвости, а может отправить в космос - сектанты сделают все, что от них зависит. И если такому "пастырю" вдруг придет в голову организовать террористический акт...

– Он воспользуется силой дьявола, - испуганно шепнула Бесс.

Фрост скептически хмыкнул и обнял ее за плечи.

– Перестань. Дьявол имеет только ту силу, которую ему дают люди в своей душе и мозгах. Повторяю - эти сатанисты обычные придурки, и они падают, если в них стреляют.

Бесс слабо улыбнулась, но было ей совсем не весело.

– Эй, - сказал О'Хара, - но если эти парни настоящие сатанисты, то у них под ногами должны валяться целые горы трупов. Я правильно мыслю?

– Нет, не обязательно, - ответила Мэри Боулс.
– Сомневаюсь, что в наше время сатанисты используют младенцев - это слишком сложно. Подростков возможно. Ведь многие из них убегают из дому, а потом исчезают без следа. Очень удобны здесь также молодые люди, которые любят путешествовать автостопом.

– Понятно, - кивнул О'Хара.
– Их накачивают наркотиками, а потом ребятишки просыпаются и видят, что их разрезали на куски.

– А как они избавляются от тел?
– спросил Фрост.

– Видимо, сжигают, - пояснила Мэри.
– А пепел и кости бросают в реку или закапывают в безлюдных местах, в лесу, например. В общем, конфликт поколений обеспечивает их необходимым количеством жертв для проведения кровавых обрядов.

Фрост щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету.

– Кроме того, - говорила дальше Мэри, - сатанисты используют и девственниц. Они считают, что пока женщина сохраняет невинность, она остается ребенком и вполне годится для их целей.

– Интересно, как они находят девственниц среди современных подростков?
– усмехнулся О'Хара.

– Майк!
– возмущенно сказала Бесс.

– Извини, - смутился ирландец. Потом он посмотрел на хозяйку дома. Но Мэри, ведь все равно в тех местах, где они отправляют свой культ, должно быть полно трупов.

– Вовсе нет, - вмешался Фрост.
– Ведь часть тел они съедают, а остальное бросают в огонь. Да к тому же мы живем в очень большой стране. Тут столько укромных мест, где можно спрятать останки жертв, а после того, что с ними делают, вряд ли полиция может не то что идентифицировать труп, но даже и определить причину смерти.