Служанка-леди

— Что значит, тоже? — задала дурацкий вопрос.

Она помахала второй булочкой в воздухе.

— Ну понятно, что ты им пришлась по душе, это все заметили, — как само собой разумеющееся, произнесла Хлоя.

Ветчина встала в горле, я с трудом протолкнула ее в желудок. Откинулась на спинку стула, чувствуя, как медленно, но верно лицу становится жарко. Как, все?..

— Ян, ну чего ты такая пугливая, — старшая горничная вздохнула. — Я же говорила, у нас не считается чем-то плохим, если прислуга понравилась хозяину, — Хлоя пожала плечами. — Никто тебя не осуждает, если ты этого боишься.

— В моем мире аристократы всегда к прислуге относились пренебрежительно и не выносили на люди связь с ней, если таковая случалась, — постаралась я объяснить мое замешательство Хлое.

— Ну у нас тоже никто любовницу-горничную не будет сажать за один стол, — Хлоя хмыкнула. — Но ты и не простая горничная.

— По закону у меня никаких прав, я такая же простолюдинка, как ты, — возразила, пытаясь нащупать логику в поведении Морвейнов.

Я ведь кроме них аристократов больше и не видела, ориентировалась только на свои знания о знати в моем мире. Видимо, зря, как показывает этот в высшей степени интересный разговор.

— Ян, ты явно родилась не в крестьянской и не в ремесленной семье, — Хлоя чуть прищурилась. — Да, есть те, для кого ветвистость родословного древа имеет главное значение в жизни, но есть и те, кому плевать на условности, — она помолчала, повертела чашку в руках. — Я тебе так скажу, про Морвейнов. Они властные, жесткие, и могут быть даже жестокими, я их поначалу боялась до дрожи, любого недовольного взгляда. О них ходит множество слухов и сплетен по городу, меня постоянно дергают в лавках, задавая смешные вопросы, — Хлоя улыбнулась. — Бывают высокомерными, да, если того требуют обстоятельства. Но без нужды они никого не унижают, чтобы доказать свою власть и силу, и не ударят никогда просто так. Требовательные, любят, чтобы все было так, как они привыкли или сказали. И за два года я ни разу не пожалела, что рискнула пойти сюда, — старшая горничная помолчала, не сводя с меня пристального взгляда. — Яна, Морвейнам чихать на условности, они руководствуются только своими желаниями и мнением. Общественная мораль их никогда не волновала.

Я слушала, не прерывая, и слова Хлои очень точно ложились на мое собственное мнение о хозяевах, которое сложилось за эти недели. Да, именно такие. И тебя к ним тянет, Яна, потому что в совокупности все это — то, чего тебе не хватало в прошлой жизни. Только, как правильно сказали, придется соответствовать, милая моя, выбора тебе не оставили. Будущее? Кем я стану, и в каком статусе меня оставят и как долго? А не рановато ли задумываюсь? Угу, а потом поздно будет, когда меня все-таки соблазнят окончательно и… я по-глупому влипну в чувства. Есть мужчины, которые гонятся за новизной, а есть те, кому уют и спокойствие дома предпочтительнее, впечатлений и эмоций хватает в других местах. К какой категории относятся Морвейны?

— Ян, ладно, я пошла, лорд Эрсанн сказал, у тебя сегодня другие дела, — Хлоя поднялась, взяв пустую чашку. — Я присмотрю за домом, не переживай, — она улыбнулась и подмигнула. — И забудь ты свою прошлую жизнь, тут все по-другому. Ко многим вещам проще относятся, — добавила она, словно поняв, о чем думаю.

Да уж, я заметила. Ладно, действительно, у меня тоже есть, чем заняться. До обеда не так много времени осталось.

— Спасибо, Хлоя, — я улыбнулась в ответ. — Я в библиотеке, если что. Обед…

— Я получила указания от лорда Лореса, — перебила она, махнув рукой.

— Подожди, — я таки решила спросить еще кое о чем, вдруг Хлоя в курсе. А меня любопытство заест, если не узнаю, — Слушай, ты не знаешь, ну… у Морвейнов часто интересы в женщинах сходятся? — небрежность в голосе удалось изобразить, но проклятый румянец выдал мое замешательство.

Хлоя подняла в удивлении брови.

— В смысле? — переспросила старшая горничная.

Вот когда не надо, она становится такой непонятливой. Я подавила раздраженный вздох и пояснила:

— Часто они одну на двоих любовницу выбирают?

Хлоя хихикнула, глаза блеснули.

— Ян, у нас не принято сплетничать о хозяевах, — весело ответила она. — Спроси, расскажут. Все, я побежала, удачного дня, — заторопилась девушка, и я осталась одна в столовой.

Мда. Спросить, как же, да я сгорю от стыда прежде, чем хоть слово скажу. Придумала тоже, спрашивать Морвейнов об их сексуальных похождениях. Собрала пустую посуду на поднос, отнесла на кухню и поднялась в библиотеку. Вспомнился рассказ Эрсанна про Лимер, мысли скакнули на судьбу моей предшественницы и ее таинственное убийство. Верю, что прежних хозяев Морвейны проверили от и до, и возможно даже их связи, друзей и прочее. А вот откуда девушка появилась в приюте, в каком возрасте? Кто мог быть ее родителями?

Я зашла в библиотеку, вдохнула знакомый запах книг и кожи, и чуть-чуть, на грани осязаемости, нотки можжевельника, апельсина и мяты. Морвейны. Даже комната пропиталась их ароматом. На столике лежала знакомая книга с закладками, а еще стояла ваза с фруктами, стакан и кувшин с соком. Эм?.. На книге лежал сложенный листок. Снова указания? Я развернула. "Фрукты и сок — тебе. Лорес". Очередная демонстрация неожиданной заботы смутила, пришлось спешно забираться в кресло и браться за книгу. Учеба способствует избавлению от лишних размышлений. Открыла на заложенной странице и приступила к чтению. Совершенно неожиданно увлеклась, хотя в свое время самой нелюбимой темой по истории были как раз политика, экономика и внутренний строй. А тут, все оказалось достаточно просто, только по давней привычке очень не хватало ручки и блокнота для конспектирования. Ну или карандаша на худой конец. В конце концов, сбегала к себе в кабинет за пером, чернильницей и бумагой, и чуть не захихикала от пришедшего в голову сравнения со студенткой. Вообще, в свое время учиться нравилось, жалею, что не пошла на второе высшее.

По давней вредной привычке во время чтения чего-нибудь жевать, незаметно умяла половину вазочки фруктов. Сок чем-то мультифрукт напоминал, и мне очень нравился еще с первых же дней появления здесь. Как Морвейны угадали?..

За учебой время пролетело незаметно, и когда раздался стук в дверь, я вздрогнула от неожиданности.

— Ян, — заглянула Хлоя. — Лорд Лорес ждет тебя к обеду, он в соседней гостиной, все уже накрыто, — протараторила старшая горничная с довольной улыбкой.

Нет, наверное, не привыкну к тому, как здесь просто относятся к варианту служебных романов. В моем мире все по-другому было, если судить по тем книгам о прошлом, что читала. Ну да, другой мир, другие правила, Хлоя же объясняла.

— Да, иду, — послушно отложила книгу, закрыла чернильницу и вышла из библиотеки. — А гости все уже ушли? — спросила на всякий случай.

Помнится, кто-то все же остался с вечера, кому слишком далеко ехать было в свои дома.

— Давно, сразу, как позавтракали. Считается невежливым после таких приемов задерживаться дольше, чем до полудня, — пояснила Хлоя еще один нюанс.

Буду знать, сведения полезные. Это хорошо, что в доме чужих не осталось. Мы остановились у соседней гостиной.

— Приятного аппетита, Ян, — Хлоя повернулась ко мне, усмехнулась, подмигнула и постучала. Мы услышали приглашение войти, старшая горничная открыла дверь и произнесла почтительным голосом. — Милорд, госпожа Яна.

— Спасибо, Хлоя, — знакомый голос, от которого сердце рванулось в груди, аки породистый скакун от выстрела пистолета.

Не дожидаясь отдельного приглашения, я вошла, привычно сложив руки перед собой и опустив взгляд в пол. От волнения закружилась голова, горло перехватило, и я чуть не закашлялась самым позорным образом. Смотреть на Лореса не хотелось. Тут же очень остро почувствовала недостаток в моем гардеробе, между ног стало неприлично жарко, и… проклятый румянец.