Служанка-леди

— А почему он вообще задумал покушение? — осенила меня следующая мысль. — Личная неприязнь? Что-то в прошлом? Каков мотив?

— Очень верное замечание, — протянул Лорес около моего уха. — Конечно, полно тех, кто недолюбливает меня или отца, или нас обоих, но дураков, способных попытаться убить, пока не находилось.

— Чтобы он делал, вздумай вы проверить тот дом перед тем, как войти? — чуть повернув голову, спросила я, вновь нырнув в размышления, опасная близость лица Лореса уже не пугала.

С нежностями точно не полезет, при Эрис не станет. Чувствует же, что мне неловко будет.

— Артефакт до активации засечь невозможно, поэтому его бы точно не обнаружили, — пояснил Лорес, легонько потершись носом о мою щеку. — Отсутствие людей насторожило бы, да. Но артефакт действует до определенного радиуса, так что даже если бы я не вошел, зацепило точно.

— Почему он там сам остался? Его бы тоже ведь зацепило? — вопросы сами приходили, любопытство требовало удовлетворения, и в кои-то веки я забыла, что всего-навсего экономка.

А еще, маленькая, как бы случайная нежность от Лореса вызвала секундное замирание сердца и могучий прилив предательской слабости по всему телу. Мне понравилось, да…

— Не факт, — возразил Лорес, и я быстренько вернулась из астрала в настоящее. — Подобные артефакты можно настроить на определенный уровень силы, категорию, если хочешь. Все, что за рамками настройки, останется целым. Почему не ушел — для активации надо находиться поблизости от артефакта.

— Он рисковал, — я нахмурилась, пока не понимая логики таинственного неудавшегося убийцы. — Ради чего? Просто убить? А перед этим подговорив, или шантажом заставив Лимер попытаться залезть в кабинет Эрсанна? Не понимаю, — прикусила губу, углубившись в напряженные размышления, прикидывая так и эдак, вертя кусочки сведений и пытаясь сложить их в мозаику.

— Она действительно умница, — в голосе Эрис звучало неподдельное удивление, я бросила на нее рассеянный взгляд, не сразу поняв, что говорит зам Лореса. — Эрсанн, может, не стоит ждать?..

— Нет, — перебил Морвейн-старший. — Рано.

Эм… А об чем речь, собственно? Только открыла рот, чтобы спросить, однако Эрсаннов отпрыск не дал.

— Ш-ш-ш, Ян, потом. Твои вопросы верны, но у нас мало сведений, — он погладил меня по руке. — Будем знать больше, попробуем нащупать мотив.

— Так, проведу-ка я завтра ревизию в своем кабинете, — протянул Эрсанн. — Что-то мне тоже стало интересно, что же такого там есть, за чем можно охотиться.

— Ну, фронт работ очерчен, думаю, мне пора, — Эрис хлопнула в ладоши и поднялась. — Папку оставляю, — она подняла ее и положила на стул. — Как что новенькое найду, сразу сообщу. Тебя когда обратно в департамент ждать, Лорес?

— Как я скажу, — непреклонно ответил за сына Эрсанн. — Ему дай волю, завтра же прискачет.

— М-м-м-м, знаешь, не прискачу, мне теперь дома интереснее, — мурлыкнул Лорес, самым бесстыдным образом прижавшись ко мне. — Болеть, оказывается, может быть очень приятно, особенно если рядом такая сиделка, — Морвейн-младший погладил меня ладонью по щеке, я очнулась от задумчивости и дернулась, вспыхнув от замешательства. Этот… лорд, чтоб его, тихо засмеялся и добавил. — Я-а-а-а-ан, тут все свои, перестань. Я же ничего плохого не делаю, — и совсем шепотом, — пока.

— Ладно, всем приятного вечера, — улыбка Эрис вышла очень уж ехидной, а вот взгляд, который она задержала на мне, слишком задумчивым. — До встречи, Лорес, поправляйся.

— Идем, провожу, да и переоденусь заодно, — Эрсанн потянулся, встал и… направился за леди Солерн к выходу.

Только когда за ними захлопнулась дверь, я запоздало осознала, что осталась наедине с Лоресом, в его спальне, и не такой уж он беспомощный, как вчера. Вздохнула, поперхнулась воздухом, тело тут же напряглось в попытке вырваться и не допустить хулиганств.

— Ян, ты же говорила, все нормально было в первый раз, и не врала, — Морвейн-младший крепче сжал руки, не давая мне вырваться, заставляя слушать себя. — И тебе приятны наши прикосновения. Чего ты напрягаешься, объясни? — голос звучал требовательно, я бы даже сказала, жестко. — Что было такого в твоем прошлом, что ты шарахаешься от малейших проявлений нежности?

Вот прицепился, как клещ. Мама была, со своими нотациями. Мужики невнимательные. Откуда я знаю, почему такой вышла и почему такая зажатая… Догнал тот самый синдром нехороший, стало вдруг до ужаса жалко себя, и на глаза навернулись слезы. Я сильно прикусила губу, уставившись пустым взглядом перед собой, искушение поплакаться в жилетку и рассказать, как тяжело жилось, стало почти непреодолимым. Лорес, видимо, что-то почувствовал, потому что развернул лицом, прижал к плечу и откинулся, уложив на себя и обняв второй рукой.

— Прекрати, — тихо, уже без металлических ноток, произнес он, запустив пальцы в мои волосы. — Ты взрослая женщина, Яна, прошлое осталось в другом мире. И все, что мешало тебе жить так, как хочешь.

Ладонь второй руки медленно провела по спине вниз, до поясницы, потом снова вверх, пальцы отвели волосы и пробежались по краю выреза. Я затихла, желание пореветь прошло так же внезапно, как накатило, слова Лореса заставляли чувствовать себя глупо — мне ведь в самом деле нравится. И прикосновения, и поцелуи, и все остальное, только… черт, никак не удается избавиться от этого проклятого чувства неловкости. Что делаю что-то плохое, то, за что должно быть стыдно… А-а-а-а-а… Вжалась лицом в плечо Лореса, вдыхая аромат кожи, смешанный с мятой и свежестью, пока его ладонь снова спускалась до поясницы, и — ниже, скользнула по попке, остановилась на бедре.

— Начнем еще раз? — мягко произнес он с явным предвкушением в голосе.

— Ч-что?.. — пробормотала я, еле сдержавшись, чтобы не впиться пальцами в его плечи — юбка медленно, но неумолимо поползла вверх, а мое сердце стремительно скатилось вниз, в пятки.

Тихий смешок, и Лорес переместил пальцы с затылка на подбородок, заставив приподняться и посмотреть ему в глаза.

— Снимать с тебя все лишнее, — с очень двусмысленной улыбкой ответил Морвейн-младший, продолжая поднимать платье. — Я же сказал, проверю, что у тебя там.

Секундный приступ замешательства, где-то на границе сознания мелькнул страх… чего? Даже не страх, наверное, а извечное замешательство и неловкость, преследовавшие меня каждый раз, как дело касалось чувственных удовольствий. Вбитые с детства комплексы, да. И я хочу от них избавиться уже. Пусть даже с помощью Морвейнов и не понимая до конца их мотивов.

— А теперь расскажи, откуда же берется стыд, Яночка, — голос Лореса стал ниже, приобрел особые, переливчатые интонации, от которых в груди что-то сладко обмирало. — Считаешь, я делаю что-то плохое?

— Н-нет, — послушно ответила, не в силах отвести взгляд от его глаз, завораживающих, глубоких. Расширившийся зрачок оставил от радужки только узкий голубой ободок.

— Считаешь себя плохой, что тебе нравится? — ухмылка не сходила с губ Лореса, порочная, безумно обаятельная, а подол юбки уже поднялся выше колена, открыв край чулка и подвязку.

Какие точные вопросы задает, а, психолог-самоучка. Животом я отлично чувствовала, насколько затеянная игра нравится самому младшенькому Морвейну. Мелькнувшая мысль о том, что, похоже, на сей раз не отверчусь от детального изучения достоинств Эрсаннова отпрыска, вызвала очередную вспышку смущения и волнения. Ну и заодно получу шанс сравнить не только ширину плеч и крепость мышц. Порадовало, что остальные ненужные чувства стремительно таяли — я действительно меняюсь?..