Смерть - не конец, а лишь новое начало...

Десятое:

Кровь дракона, попадая на зловещий артефакт (предмет, содержащий в себе заключенное зло), сначала чернеет, а потом вспыхивает и просто прожигает предмет насквозь, образуя пламя. Отличное средство против нежеланных подарков, мне как-то надарили кучу всякого хлама, почти треть была проклята, — закончила я. — Итак, вы всё ещё думаете, что лезть в озеро нет смысла?

Владыки и Леголас пребывали в легком шоке, первой очнулась Нимириэль, за ней раскачался Трандуил, муж же вообще смотрел на меня, будто в первый раз увидел…

— Я бы лучше не сказал, — заметил Артанис. — И это она только про кровь рассказала…

— Если я начну рассказывать ВСЁ, что знаю об этих созданиях, то мы просидим тут до утра, — хмыкнула я.

— Хорошо, — обрел дар речи Владыка. — Артанис, я разрешаю вам с Даэрен спуститься в Долгое Озеро, под твою ответственность!

— Хорошо, Владыка, — целитель даже поклонился, сложив руки за спиной и демонстрируя мне большие пальцы.

Я на это лишь хмыкнула и подняла открытую ладонь, по которой Артанис с удовольствием хлопнул, празднуя нашу победу, всё же мы сделали сборную команду Владык «в сухую».

— А теперь вернемся к вопросу об Эсгароте, — дождавшись, пока улягутся наши восторги, произнес Владыка. — Раз уж мы всё равно туда идем, то стоит оказать помощь населению, там ведь есть выжившие. Осень уже заканчивается, скоро наступят холода.

— Я распоряжусь о сборе провизии и фуража, — согласилась Нимириэль.

— Я передам Гвардии, чтобы готовились к выходу, — ответил Леголас.

— А я посчитаю, насколько пострадает бюджет, — закончила я.

— Хорошо, выступаем завтра после полудня, — подвел итог Трандуил.

Оказалось, что совещались мы больше четырех часов, только когда мы вышли из королевских покоев, тяжесть всего дня навалилась разом, если бы не подхвативший меня под локоть Леголас, я бы точно навернулась.

— Так, ты немедленно отправляешься в постель, — не терпящим возражения тоном, произнес муж.

— А я и не возражаю, — заметила я, силясь скрыть зевок.

Леголас лишь закатил глаза и, подхватив меня на руки, быстро зашагал в сторону спальни. Зря он это сделал, я заснула почти мгновенно.

Армия выступила ровно в полдень, мы заняли свои места в свите короля, Дарк отправился в авангарде, Владыка ушел в собственные мысли, Леголас, злой и недовольный, ну ещё бы, будь его воля он бы меня в темницу посадил, а вместо этого я еду рядом с ним на самом смирном коне Лихолесья. Не знаю, что ему Леголас сказал, но несчастное животное маршировало, как на параде, так недолго и судороги получить…

— Послушай, — я наклонилась к конскому уху. — Иди как тебе хочется, только в галоп не срывайся, всё остальное я переживу.

Конь неуверенно махнул мордой в сторону Леголаса и посмотрел на меня грустными глазами, я ласково потрепала его по гриве и с улыбкой ответила:

— Его я беру на себя.

Жеребец радостно фыркнул и дальше пошел спокойной рысью, а я, перекинув одну ногу на луку седла, достала конспект и углубилась в чтение.

— Проклятье! — достаточно громко, для того чтобы муж оказался около меня в одно мгновение, ругнулась я.

— Даэрен, что с тобой? — взволнованно спросил Леголас.

— Убью гада! — уже не сдерживаясь, громко простонала я. — Сначала воскрешу, а потом убью с особой жестокостью!

— Кого? — не понял напуганный муж.

— Сдается мне, что брата, — буркнула я. — Но для верности, Гелерта и Эолена тоже стоит допросить!

— Да что стряслось? — спросил в конец замороченный муж.

— Кто-то из них спер у меня курсовую работу по драконам! — в ярости прошипела я. — И если они считают, что в Бездне они в безопасности, то сильно ошибаются!

Я сжала побелевшими пальцами поводья, не зная куда деть поднявшуюся в груди волну ярости, обиды и жажды убийства, Леголас, видимо почувствовав, что со мной, схватил меня за руку, стараясь успокоить. Плюсик за попытку, только вот ничего не вышло… Вы видели, как горит камень? Представляете, какой температуры должно быть пламя? Я даже не знаю, но вспыхнувшие и почти мгновенно наполовину обуглившиеся валуны не оставили равнодушными никого…

Испуганные кони встали, как вкопанные, у нас с Леголасом синхронно отвисли челюсти, Владыка с каменным спокойствием наблюдал за горящими камнями, армия молчала в благоговейном или не очень ужасе…

— Это не я! — как только дар речи вернулся ко мне, открестилась я.

— А кто? — задал по моему мнению глупый вопрос Леголас.

— А я-то почем знаю? — вытаращилась я на него.

И, собственно, тут же получила ответ на этот вопрос, меня мягко пнули в печень, потом в правую почку и успокоились, мы с Леголасом синхронно уставились на мой живот.

— Рано ещё… — недоуменно ответила я, приложив руку к животу.

— Но другого объяснения я не вижу, — заметил Леголас, с гордостью смотря на меня.

— Огонь… — задумчиво протянула я. — Странно…

— Продолжаем движение, — раздался громкий голос Владыки. — Горящие камни не повод для остановки!

Армия успела уже очухаться, а я погасила пламя, пожирающее камень, и, погладив по шее испуганного коня, пустила его легкой рысью. Леголас улыбался, думая о чем-то своем, а я тихо радовалась, что взбесилась на улице, а не во дворце… Думаю, что Владыка бы не обрадовался, если бы я спалила свой кабинет или тронный зал…

Дальнейшая дорога прошла спокойно, я больше не злилась, и, как следствие, ничего не горело, и тушить ничего не пришлось. Курсовую, конечно, жалко до слез, но так убиваться из-за стопки листов тоже не стоит.

К Долгому Озеру мы вышли на третий день, ближе к вечеру, я давно тут не была, и зрелище, открывшееся нам, заставило сердце на мгновенье пропустить удар.

— Вот ЭТО дракон в ярости, — прокомментировала я увиденное.
–  Ну, либо мой братец воскрес, и ему налили разбавленное пиво…

Леголас внимательно посмотрел на меня, на остатки Эсгарота, потом снова на меня:

— Не хотел бы я попасть под горячую руку вашей компании.

— Уже не попадешь, — успокоила я, направляя коня в обход озера.

Люди на берегу увидели нас задолго до того, как мы до них добрались, на встречу нам вышел высокий человек, на вид лет тридцати, но что-то в нем говорило, что выглядит он старше своих лет. Воин, это точно, но не мечник… Высокий, жилистый, скорее всего лучник…

— Приветствую Вас, Владыка, — поклонился человек. — Меня зовут Бард Лучник.