Смерть старого мира
Шрифт:
— Не всё так просто, мисс Баллирано, не всё так просто... — загадочно пробормотала Бейкер и, оттолкнувшись от стойки, направилась в зал, словно начисто позабыв об их разговоре.
— Ну вот, — разочарованно вздохнула ей вслед Агнесса, надеявшаяся на увлекательный экскурс в политические сферы Англии.
Веселье в пабе набирало обороты, но всё ещё не приобрело хоть сколько-то внятные очертания — просто смех стал чаще, разговоры — громче и откуда-то полилась музыка. Приятная, ненавязчивая, но не совсем понятная Агнессе — под такую ни потанцевать, ни почитать!
«А ты сама чего
«В смысле? Я же на баре».
«Ты не в Лондоне. Это не работа, а твоя прихоть. У тебя есть полное право отдохнуть».
Агнесса заподозрила неладное, уловив в голосе демона упрашивающие нотки.
«Не припомню, чтобы тебе раньше было дело до того, как я отдыхаю», — протянула она, вновь принимаясь машинально протирать стойку.
«А теперь есть! Давай, выпей чего-нибудь, тебе надо расслабиться!» — зарычал демон.
«Мельхиор! Что с тобой? Откуда такая навязчивость?»
«Аргх, девчонка! У меня сил нет торчать в твоей башке, среди этих тысяч вялых мыслей! Окажи услугу нам обоим — напейся и избавь меня от твоих душевных терзаний! Я тоже хочу развлечься, в конце концов! Да и этим слизнякам вокруг не мешало бы узнать, что такое — настоящее веселье!»
Агнесса поражённо моргнула, пытаясь понять — о каких таких «терзаниях» говорит демон.
«Это неприлично, Мельхиор, — наивно попыталась она воззвать к совести своего „защитника“. — Ты же знаешь, я не пью...»
«Тут выпивка — будь здоров! Слушай, тебя же никто не заставляет напиваться? Выбери что-то... не знаю. Что ты любишь?»
«Я ничего не люблю!» — запаниковала девушка, не зная, что делать с вкрадчивыми интонациями демона.
«А ты попробуй. Давай, не тушуйся. Ты же знаешь, что ничего дурного с тобой произойти не может — я же рядом. Отдохни...»
— Чего киснешь? — за стойку с размаху опустилась Ирина, успевшая уже разжиться где-то огромным пивным стаканом — в котором, правда, плескалось совсем не пиво.
— Я... я не кисну, — растерянно помотала головой Агнесса, машинально сжимая в руках полотенце — уже успевшее изрядно запачкаться от пролитого и вытертого.
— Выпей со мной! — требовательно заявила княжна, постучав стаканом по стойке.
А так как говорила она довольно громко, несколько ближайших студентов, совершенно незнакомых Агнессе, поддержали её одобрительными возгласами. Девушка беспомощно покрутила шеей, понимая, что голова уже идёт кругом. Всё-таки её положение сейчас изрядно отличалось от «рабочего», когда мало кому придёт в голову пытаться споить бармена.
«Девчонка дело говорит. Не будь занудой. Расслабься, развлекись с другими...» — нашёптывал в мыслях Мельхиор, уверенно подтачивая решимость Агнессы стоять до конца.
В конце концов, от одного бокала ведь ничего не будет, верно?
— Хорошо... — обречённо согласилась она одновременно с Виленской и Мельхиором, и, выбрав самое скромное из предложенного — яблочный сидр, — налила тот в стакан для виски.
Запах оказался одуряюще сладким, и Агнессе стало совсем непонятно — почему напиток не пользовался популярностью.
— Чудно! — воскликнула Ирина, отсалютовав кружкой и надолго приложившись к той.
Агнесса, вздохнув, последовала
её примеру, правда куда более деликатно пригубила свой напиток, зажмурившись от удовольствия. Да уж. Местная выпивка, действительно, и рядом не стояла с тем, что заказывал мистер Гилмур. Аромат и чистота алкоголя не вызывали никаких сомнений.Каким образом её стакан оказался пуст — девушка не поняла. Просто сидр был таким освежающим и вкусным...
«А неплохо пошло, — довольно заключил демон, и Агнесса почти воочию увидела, как расплывается в благостной улыбке харя Мельхиора. — Давай ещё!»
— Ещё!
Ирина, вновь проявив поразительную интуицию, попала в унисон с демоном, что было отмечено смехом Агнессы. Тем более, что княжна вовсю потрясала своей опустошенной кружкой и тоже требовала добавки.
Сидр уходил быстро. Силы же, напротив, прибывали. Кажется, в пабе добавилось света и людей, но Агнесса всё равно почти никого не знала — голоса смешались в общий гул, звучащий как успокаивающее гудение сытого паба, и девушка расслабленно улыбнулась. Гости довольны, умиротворены — никаких драк или споров. Благость!
Подхватив стакан, наполненный — в который раз? — Агнесса пошла в зал, обходя собравшиеся компании, заглядывая мельком в чужие лица, отвечая на улыбки и комплименты.
У одного из столов собралась большая группа, откуда доносились возгласы подбадривания и разочарования. Вытянув шею и привстав на цыпочки, Агнесса с изумлением увидела, что в центре стола дерутся две мыши. Правда, драка была совершенно для мышей нетипичной, поскольку оба зверька стояли на задних лапках, а в передних сжимали зубочистки и фехтовали ими, словно шпагами. На противоположных сторонах стола расположилось двое парней, сосредоточенно глядящих на грызунов, и на лицах их было выписано отчётливое напряжение — до проступивших капелек пота на висках и ходящих желваков. Почему-то это зрелище вызвало у Агнессы стойкое неприятие, и она поспешила отойти подальше.
Ирина, какое-то время назад отошедшая от стойки, нашлась за карточным столом, где она увлечённо объясняла троим парням правила некой карточной игры — часто упоминалась какие-то «пуля», «висты», «прикуп» и прочие термины, запоминать которые Агнессе не хотелось. Судя по живому интересу на лицах парней, княжна оказалась толковым тренером, а карты, тасуемые в её пальчиках, переливались как живые. Красиво.
— Мисс Баллирано, — за плечом раздался голос Синклера, и Агнесса, слишком увлёкшаяся процессом перетасовки колоды, аж подпрыгнула от неожиданности, тоненько пискнув.
— М-мистер Синклер! — заикнувшись, отозвалась она, машинально прижав ладонь к колотящемуся сердцу. — Вы меня напугали.
— В мыслях не было, — Фридрих галантно поклонился. — Вижу, вы пока не остановили свой выбор на каком-то из развлечений?
— Я... знакомлюсь, — смущённо ответила Агнесса, заметив брошенный Ириной на парня презрительный взгляд и украдкой вздохнула про себя — вот неймется же ей!
— Непривычно? — совсем тихо спросил Синклер и понимающе улыбнулся.
Ну да, он-то в курсе её происхождения — правда, не похоже, что его это смущает. Девушка слабо улыбнулась в ответ, пожав плечами.