Смешная любовь

– Не понимаю, почему ты смеешься, - удивилась она.

Я не хотел сделать из своей любви трагедию.

«Да уймись ты», уговаривал я себя. Но все было бесполезно. Бывают в жизни моменты, когда ужасно хочется посмеяться.

– А мне весело. Был бы умнее, так не радовался бы, когда все – хуже некуда.

– Что хуже некуда?

– Да так, ничего. Что я тебе сделал?

– Я тебе все объясню. Ты обо всем узнаешь.

Эта минута казалась мне переломной – либо теперь, либо никогда. «Нужно было ее обнять», подумал я, «и держать изо всех сил, пока она не перестанет сопротивляться». Но я не мог заставить себя пошевелиться. Я не хотел ощущать свою любовь только как отчаяние.

– Не разговаривай со мной так. Я тебя люблю, - мне были не нужны подтверждения ее слов.

– Каждая женщина может оправдать любую свою вину перед мужчиной. Я ничего не чувствую.

– Не надо. Не унижайся.

Я не знал, что делать дальше. У меня было такое чувство, точно меня сейчас разорвет от обиды. Все, что должно было происходить, происходило не так, как хотелось мне. Это была не та женщина, которую я любил, а совсем другая.

– Объясни, почему ты меня разлюбила.

– Объяснять здесь нечего. Я тебя никогда не любила.

– Ты хоть понимаешь, как сильно я тебя люблю?

Она с насмешливой улыбкой посмотрела на меня:

– Ну-ну, не преувеличивай.

– Это что – еще одно замаскированное оскорбление?

– Теперь я стала той, кого ты видишь, - и никем больше. Хорошо, что уже не придется прятаться, оправдываться, объяснять.

Наташа не подражала любви. Смешно, в ней мне это нравилось.

– Может быть, лучше, чтобы любви не было? – я старался вернуть себе прежнюю беззаботность.

– Все, что я говорила сводится к одному. Нам с тобой больше не надо видеться.

– Может, нам лучше поговорить завтра?

– Я могу сделать для тебя только одно. Немного, но тебе станет легче.

– О чем ты говоришь?

– С тобой мне не удается радоваться своему умению разочаровываться в мужчинах.

Мне хотелось зажать руками уши, чтобы избавиться от ее голоса. Наступила минута нашего объяснения, которого я так долго и мучительно ждал и очень боялся. Я ненавижу обман. Ложь – единственный способ защититься от любви.

Я сидел неподвижно и молча. Я чувствовал, как капля пота ползет у меня по спине, и закрыл глаза, как будто если не буду видеть Наташу, то и слышать тоже перестану.

До чего же я боялся Наташу – в самом деле. Я уверен, что каждая женщина может разочароваться во мне.

– Я от тебя никогда ничего не скрывала, - сказала она. – Женщины уступают обману мужчин совсем не потому, что не знают о нем.

– Перестань меня мучить.

Словами легко обидеть.

Ничего не поделаешь, приходилось мириться с несправедливостями. Завтра Наташа причинит мне боль. Этот прогноз был так же неотвратим, как и наступление завтрашнего дня. Я так же бессилен помешать этому, как и заставить себя разлюбить ее.

– Зачем я тебе все это говорю? Ведь ты клоун и клоуном останешься.

Какую, оказывается, боль могут причинить несколько обычных слов. Человек смешон, когда он никому не нужен.

Я хотел, чтобы все происходящее было сном, но понимал, что это не так. Я боялся слушать слова, которые говорила Наташа. Но я их уже знал. Мужчина беспомощен перед безразличием женщины.

Я перестал чувствовать себя любимым. Правильнее было бы не думать об этом. Мысли Наташи не должны были стать моими мыслями. Я скрывал от нее больше, чем следует скрывать от любимой женщины.

Я услышал ее голос:

– Я никогда тебя не любила. Никогда.

Я слушал собственный чужой голос:

– Нет. Нет. Нет.

Мне приходилось все ей объяснять несколько раз.

Мне не нужны сомнения. Я любил Наташу еще больше, чем раньше. Слишком большой любви не бывает.

– Я даже не понимаю, о чем ты говоришь, - я не хотел чувствовать любовь только как боль.

– Никто не обижается на глупцов.

– Тебе не надо любить меня, - лишь терпеть.

– Не получится, маленький. У меня – ничего. Надеяться – глупо.

Я подумал: «Может, я ослышался?»

Оправдываться было сложно. Я устал от унижений.

Я старался успокоиться, чтобы голос не дрожал. Я даже улыбался. Я искал и боялся найти. В жизни учишься не тому, что хотелось бы знать. Женщина никогда не знает, каких пределов может достичь в своей жестокости, когда чувствует, что делает это ради справедливости.

Лицо у Наташи было растерянное. Я не сомневался: ей также плохо, как и мне. Я раскаивался, что был несправедлив, не прав, невеликодушен.

– Ты можешь быть плохой только для других людей, - я чувствовал себя виноватым.

– Моя искренность – всего лишь прием обольщения. У каждой женщины есть свои способы обмана мужчин.

– Скажи мне, когда все идет так, как сейчас, какое значение имеет, люблю я тебя или нет?

– Не знаю.

– Я тоже. Я хочу быть любимым.

– Для тебя это невозможно.

– Зачем тебе нужно, чтобы я перед тобой унижался?

– Ты клоун.

– Ты это серьезно?

– Серьезно.

Я был для нее смешон. Иногда казалось, что она даже меня за что-то презирает. Помнить об обидах не сложно.

Моя жизнь превращается в мучение. Я не могу думать ни об одной другой женщине.

Раньше отсутствие Наташи рядом со мной не значило так много, не ощущалось так сильно. Я записываю все. Я боюсь что-то забыть.

Мне нравится вспоминать вкус ее губ. Лишь когда любишь, жизнь перестает казаться уродливой.

23

Что произошло? Что происходит? Я не находил ответ на свои вопросы. Я не понимал, кто из нас изменился.

– Я навсегда покончила с любовью к мальчишкам, - сказала Наташа.

– Если однажды я тебе надоем, мы всегда сможем поговорить и об этом, - ответил я.

Мои возражения казались мне глупыми. Забыть о любви можно только научившись обманывать себя.

– Почему ты не понимаешь, что тебе говорят? – спросила она.

Я казался себе сильным. Наташа всегда хотела, чтобы я почувствовал себя взрослым. Я старался не давать ей поводов для упреков. Мой обман был необходим нам обоим.