Смоленское направление
Шрифт:
Степанида шурудила громадным половником, помешивая гречневую кашу с тушёнкой. К стодвадцатилитровому казану выстроилась цепочка людей, подавая ёмкости, куда накладывалась ароматная каша, справа от неё сидел Пелгуй, ловко разрезал ножом каравай хлеба пополам и передавал голодающему.
– Савелию спасибо говорите. – Как бы про себя, еле слышно повторял мальчик.
Те, кто не расслышал Пелгуя, переспрашивал у соседей, и к полудню, когда был сварен шестой казан, а обессиленная Степанида отдыхала в тени на лавке, беседуя со своими подружками, по городу прошёл слух.
– Я сама, своими ушами слышала, 'мерькурьевцы' побили на реке литвинов, а теперь их воевода Савелий кормит весь город кашей с мясом и даёт хлеб. – Женщина с зелёным платком на голове, подхватила
– Это тот Савелий, который княжну в жёнки взял и казну рязанскую привёз.
– Да ты что…
– Вот тебе крест…
Если б сейчас в городе провести выборы в князья, то Савелий набрал бы сто процентов голосов. Будь у сотника человек пятьсот воинов, он бы рискнул, но время ещё не пришло. Был вложен только первый камень, в ту кладку, которая принесёт Савелию славу Защитника Смоленска.
Ильич отправил двух приказчиков под руководством Евстафия прибрать в разгромленной лавке, сам же отплывал обратно, за новой партией продовольствия. После бесплатной раздачи каши было принято решение давать провиант в долг. Ермоген выделил двух писцов, которые на бересте будут записывать должников, таким образом, выполнялась поставленная мной задача, узнать приблизительное количество горожан. Все, кто приходил за крупой, называли состав семьи, указывая имя главы семейства. Приезжать в Смоленск, и рыться в архиве, теперь не имело смысла. Стало понятно, почему произошла столь сильная нестыковка в данных, по численности населения за 1239 г. Большая часть горожан, из-за голода покинула столицу. Кусочки бересты подшивались по дюжине в стопке и отправлялись в церковь Михаила Архангела. Евстафий предварительно переписывал данные к себе в блокнот, для ведения бухгалтерии. Город насчитывал двадцать одну тысячу человек, шестьдесят три тонны крупы было перевезено за три дня. Если б не возможность передохнуть в моём настоящем времени, загнулся бы. Последний раз, когда мне приходилось таскать мешки в подобном количестве, было восемь лет назад. Фура с сахаром застряла, из-за поломки не доезжая Севастополя, в воскресенье. С утра и почти до обеда перегружал мешки с сахарным песком в восьмитонный КамАЗ. Спина ныла два дня, денег было в обрез, нанимать грузчиков не стал. Складская машина так и ездила взад-вперёд, подобно челноку, пока не перевезла весь груз.
Один человек не в состоянии накормить весь город, но спасти от голодной смерти было по силам. На время операции весь гарнизон крепости, кроме Савелия вывели в лес, на манёвры. Джутовые мешки складывали от терема и до речных ворот, я выносил мешок из дома, Савелий принимал его на крыльце и оттаскивал в сторону. К концу работы, мы просто окунулись в речку, смывая с себя всю пыль.
– Алексий, а можно мне сходить с тобой, туда, откуда ты приходишь? – Мы сидели на причале, отдыхая после работы, когда Савелий задал вопрос.
– Сходить можно, а попасть туда живым – нет. – Огорчил сотника ответом.
– Жаль, хотел взглянуть одним глазком, как оно там? – Рязанец улыбнулся, понимая невозможность своей просьбы.
– Пошли в крепость, переоденемся, скоро Пахом прибудет, а мы голые сидим. – Вставая, позвал с собой сотника.
Ильич прибыл через два часа, сообщив, что Ярослав вошёл в Смоленск, дождавшись прибытия нового князя Всеволда Мстиславовича. Шпионы донесли Ярославу, что в городе орудуют 'Меркурьевцы', накормившие за бесплатно всех голодных, угроза авторитету законной власти нарастала, ждать его полного падения было нельзя.
Ладью Новгородца догрузили шестнадцатью зеркалами, тканями для мастерской Нюры. Перед отплытием, мы с Пахомом Ильичом заперли Пелгуя в часовне.
– Слушай внимательно, ижорец Пелгуй. На тебя возлагается самая ответственная задача. По приходу в Новгород, ты, вместе с Пахомом Ильичом навестишь князя Александра. Он только что женился на псковской княжне. Передадите ему в подарок меч, который находится у твоего благодетеля и сообщи,
что Эрих Картавый отправляет в устье Ижоры ярла Ульфа Фаси, который собирается ставить крепость, дабы сподручнее было разорять земли Новгорода. Пятнадцатого липня следующего года, если Александр не уничтожит гнездо схизматиков, то город падёт. – Запись закончилась. Мы открыли дверь часовни и выпустили вспотевшего Пелгуя наружу.– Дяденька Пахом, нам надо срочно плыть в Новгород. – Проговорил Мальчик.
– Это ещё зачем? Тут ещё дел полно, да и в Киев сходить не мешало бы. – Ответил зуйку Новгородец, незаметно подмигнув мне.
– Да как вы не понимаете, я такое слышал, мне надо, ой…. – Ильич схватил мальчишку за ухо и высказал: – Слушаться надо старших, иди к ладье, мне самому в часовню надо. Наутро, Новгородец уходил в Смоленск, а оттуда прямиком в Новгород.
– Я вернусь, слышишь, Лексей. Я обязательно вернусь. – Ладья отходила от причала, Ильич стоял на корме, махая на прощанье мне рукой.
Ярослав на правах старшего восседал во главе стола, крутя в руках новый шлем – подарок от бояр города.
'Великые Архистратиже Господен Михаиле, помози рабу своему Феодору' гласила надпись, отчеканенная на золотой пластине.
– Точно, как мой старый, как мастера звать? – Спросил у Всеволда Мстиславовича, сидевшего по правую руку от него.
– Пётр, сын Данилы бронника. – Ответил князь Смоленска
То, что подобный шелом был потерян двадцать три года назад, когда Ярослав драпал после разгрома с Авдовой горы, Смолянские бояре не напоминали. Ещё бы, некоторые из них, как раз стояли в полках супротив одариваемого.
Застолье было организованно в честь рождения сына Ярослава – Афанасия. Гонец, прибывший с утра в детинец с радостным известием, был награждён серебряной гривной на шею, упоен почти в усмерть и уложен спать. Возлияние было в самом разгаре, как кто-то за столом упомянул про недавние события в городе, связанное с раздачей горячего питания.
– А где этот Савелий? Почему не празднует со мной? – Удивился Ярослав.
– Так он пришлый, не наш, рязанец. – Ответил боярин, вручавший шлем.
– Это не тот ли Савелий, который крепость на речке поставил? – С полным ртом еды произнёс князь.
Воцарилось минутное молчание, заслуг бояр по обороне города и оказанию сопротивления литвинам не было, а вспоминать успехи чуждых людей не хотелось. В разговор вмешался Иннокентий, который сопровождал Ярослава, чуть ли не на правах духовного наставника.
– Та крепость на речке Сож, под присмотром Церкви Михаила Архангела, всё, что там делается, то с Нашего ведома. – Вопрос был снят. Светских людей, духовные проблемы мало интересовали, у каждого своё поле, с которого снимают урожай.
Всеволд Мстиславович этот разговор запомнил, и взял себе на заметку. Как только Ярослав убыл со своей армией, князь Смоленска отправил с инспекцией своего нового боярина Торопа. Вопрос, который должен был решать инспектор – касался денег. Казну бывшего князя найти так и не удалось, единственные, кто мог пролить свет в этом тёмном деле, Гвидон и Клоп – исчезли.
Тороп пошёл по пути наименьшего сопротивления – после обедни навестив терем Савелия в Смоленске, выяснил, каким образом удобнее добраться до крепости. Утром с двумя холопами и писцом уже восседал на новой лодке Якова, отмахиваясь от назойливых насекомых, парился в меховой телогрейке по пути к пункту назначения. Не учёл новоявленный инспектор только одного. После разговора с Еленой, из дома сотника вышла пухленькая женщина с корзинкой пирожков по направлению к торговым рядам. Примерно через час, Ермоген с Евстафием вели задушевную беседу, что было первично: – яйцо или курица. А если курица несёт золотые яйца, то смотритель крусадни, как можно чаще навещает её. Ермоген намёк понял, и поздно вечером попивал кагор в крепости у камня, крутя в руках грамоту, подтверждающую право собственности куска земли, реки и леса за боярином Алексием из Мурманска. Медный крест был заменён на золотой, новая фелонь согревала плечи священника, мягкие хромовые сапоги приятно поскрипывали. Почёт и уважение, кому ж это не может нравиться?