Сначала было слово…

— А ну выходи!

Все правильно. На открытой местности ему проще использовать численное преимущество. Володя и не собирался отсиживаться. Конкурентов следовало отвадить от их района, иначе им скоро нечего будет есть. А потом… лошаденка им бы тоже пригодилась.

Он неторопливо вышел наружу, привыкая к свету. Следом за ним сунулись остальные, но он не дал им последовать его примеру, перегородив дверь своим телом.

— Ха, хиляк! — Развеселилась компания. Повозок оказалось две, а людей семеро. И все же шансы отбиться у его команды существовали. В случае драки пятидесятилетнего мужичка можно было не брать во внимание, как и еще одну невнятную личность, в алкогольном веселии бормочущей ей одной известную песню у заднего колеса второй телеги. Два мужика стояли поодаль, придерживаясь роли зрителей. Они, ожидая окончание схватки, скорее всего, сами напасть не решатся. Оставался десантник и двое его приятелей. Если он скомандует атаку и сам рванется вперед, тогда студентам придется туго. А ему, Володе, в первую очередь. Надо свалить этого орла. Остальные наверняка уберутся.

Он еще обдумывал, как ему выстоять, а затем не дать бродягам удрать на лошадях, а руки сами по себе поднимали секиру в опасном для окружающих замахе. Выпад!

— … эть! — Сказал десантник, ощутив холод металла секиры. Автомат так и упал из его рук. Умело направленное оружие вспороло своим лезвием на груди верзилы ткань маскировочной куртки и тельняшки, оставив на теле длинную царапину. Тоненькая струйка крови, повинуясь закону тяготения, потекла вниз к брюкам.

— Ты, гадина, — заорал десантник, — ты же убить меня хотел!

Только теперь Володя понял, что перед ним не городские. Десантник ничего не слышал о Володе-оркобойце, воспринимая его как ошалевшего от последних событий парнишке, забывшем о чинопочитании.

— Я тебя сейчас забью, зараза! — Десантник подхватил с земли автомат и почти вслепую, наведя его куда-то в сторону Володи, нажал на курок. Дураков надо учить. Ведь сказано же, стрелять невозможно. Володя, оглядев компаньонов десантника, — как бы не пырнули в спину — нанес второй удар, на этот раз обухом по плечу. Он не стал совсем уж смягчать удар, и правая рука десантника повисла плетью. Плечо он ему не сломал, но здоровенный синячище оставил. Недели две помучается.

Поняв, наконец, насколько их силы не равны, десантник решил отступить. Он отбежал за телегу, перед этим подобрав вновь упавший автомат.

— Вы чего, гады, мне не помогли? — Обрушился он на своих товарищей.

Мужики виновато молчали, не решаясь возражать, но к Володе никто не заспешил. Студент решил не затягивать событие.

— Здесь моя территория, — спокойно сказал он, — я никому не позволю грабить у себя под носом.

Подтверждая его права на окрестные земли, около Володи выросли студенты. У каждого была какая-нибудь железяка, выгодно отличавшая их от кучки мародеров с одним автоматом.

— Уматывайте отсюда, — посоветовал Володя. — На этот раз я отпускаю вас живыми. А за вторжение вы оставите мне одну лошадь с телегой.

— Мужики, грабят же! — Чуть не плача вскричал пятидесятилетний.

Вопль мог привести к всплеску сопротивления, и Володя шагнул вперед, целя в крикуна секирой. Пятидесятилетний понял грозящую опасность и резво побежал, прикрываясь от Володи телегами.

— Следующим ударом расколю голову, — предупредил Володя оставшихся. — Вы чего тут стоите, ждете, когда мое терпение кончится? Брысь отсюда!

Его приказ подействовал. Ворча в полголоса на невесть как оказавшихся здесь бандитов, неудачливые грабители споро сели на вторую телегу и покатили прочь, пообещав напоследок рассчитаться в будущем.

Володя без особого беспокойства выслушал их угрозы. У этих кишка тонка его пугать. Возникнет нужда, он один справится. Правда, придется кого-нибудь убить.

— А вы что замерли? — Обернулся он к студентам. — Давайте грузить.

Глава 22

Они успели сделать до вечера пять рейсов, вывезя все запасы, какие были в магазине, включая газ-воду и лимонад. В хозяйстве все пригодится. Лишь водку и вина Володя, немного подумав, решил не брать. Глядя, как алчно прищурились четверокурсники, намылившиеся вечером раздавить бутылку другую, он понял — этого будет. И потому не поленился и устроил погром, перебив все бутылки обухом секиры, пока остальные совершали ходку в общежитие с продуктами.

Пришедшие парни, учуяв запах и увидев результат деятельности вожака, ошарашено остановились. Володя, никогда не отказывавшийся от ста грамм, а то и от пятисот, уничтожил выпивку!

— Ты даешь! — Обалдело сказал Миша.

Остальные откликнулись не столь мирно.

— Что же ты, гад, сделал? — Едва не плача, спросил Витя Пижминов. Он шагнул к Володе с явным намерением посчитаться с ним, но тот спокойно остался на месте. У оркобойцы достаточно сил для драки со всеми недовольными, вместе взятыми. Витя это тоже понял и отступил.

Леша Губанов сумрачно сказал:

— Зря ты так сделал.

Володя понял, что приобрел недруга. Как минимум. Но раскаиваться за содеянное не собирался.

— Работаем дальше! — Приказал он.

Пока они водили лошадь с телегой туда и обратно, к удовлетворению Володи в общежитском буфете парни смастерили что-то вроде большой буржуйки, поскольку единственная электроплита, небольшая по размеру, не работала. Так что проблема, на чем готовить, стала весьма актуальной. Отсутствие поваров решилось легко — Дима бросил клич среди девчонок.

Большую часть остававшихся пока обитателей общаги, однако, проблемы кухни не беспокоили. Они решали вполне шекспировский вопрос — уходить следом за уже бежавшими или остаться. Девчонки, а они составляли подавляющее большинство желающих вернуться к привычной мирной жизни, просто рвались прочь. Но за городом им представлялся мрачный, сумеречный лес, наполненный бандитами и пришельцами. И мальчишек с их ужасными топорами рядом не будет. Им нужны провожатые.

Володя, услышав робкий вопрос, — не согласится ли он с несколькими друзьями проводить уходящих, — лишь молча покачал головой. Уходить на ночь глядя мог только сумасшедший или обладающий женской логикой. Ему еще хотелось жить. Самые дерзкие или безумные, отправившиеся к вокзалу, а затем прочь из города, по его мнению, лишились разума.

Последний рейс они совершали в сумерках. Остатки банок и бутылок с лимонадом были торопливо погружены на повозку. Оставалось осмотреть внутренность небольшого шкафа, защищенного не слабеньким замком, который требовал почтительного отношения и времени для победы над ним. Держать весь отряд из-за такого пустяка не стоило. Володя приказал ребятам возвращаться, шикнув на неловко затоптавшегося Мишу, который опасался оставлять его одного. Охранник нашелся. Из мухи слона раздул. Делов-то: взломать, осмотреть и вернуться.

Шкафчик отбивался минут пять, после чего капитулировал. К сожалению, внутри оказались тряпки. Возможно, ими мыли пол, а может, ветошь хранили про запас. Непонятно только, с какой стати их держали под такой надежной охраной.

Володя ругнулся и двинулся из магазина, на прощание аккуратно прикрыв дверь. Стоило столько возиться. К его удивлению, когда он подходил к общежитию, телегу только начинали разгружать.

— Колесо отлетело, — пояснил Миша. — Мы же еще те колхозники. Пока обратно вставили, да чеку нашли, знаешь, сколько времени прошло.