Снежное забвение

– У Стюарта он тоже воровал. Может, не деньги, но он украл фотографию. Компрометирующую. Он хотел с ее помощью шантажировать Маргарет.

– Я не понимаю. – Кейт отпила немного виски, и оно обожгло ей горло. – Какое отношение Стюарт мог иметь к Маргарет? – Один глоток, и она почувствовала себя пьяной: будто комната кружилась вокруг, а земля уходила из-под ног.

– Детали вам сейчас знать не нужно, – отрезала Вера. – Разберетесь с этим позже. У «Хейвена» Райан тоже воровал. На той зимней ярмарке, которую они организовали для детишек. Там был и Джордж Эндерби, который просто сыпал деньгами, а в итоге Джейн Камерон не могла понять, почему они собрали так мало. Ваш Райан прикарманил себе все доходы. Ди Робсон тоже там была. Может, у нее и были пробелы в образовании, но деньги она считать умела.

– И поэтому он их убил? Из-за денег? – Кейт этот мотив казался страшно жалким и гнусным.

– Из-за того, что деньги могут дать, – сказала Вера. – Власть, контроль, влияние. Мы полагаем, что наркотики он тоже продавал. Ваш парень ведь немного задира. Любит, когда все пляшут под его дудку. – Она помолчала. – Маргарет думала, что сможет спасти его. Ее мучила вина за события, которые произошли много лет назад, и она надеялась, что если сможет убедить Райана вести себя порядочно, то обретет покой. Но это был самообман. Думаю, в итоге она это поняла.

Кейт уставилась на инспектора. Это были просто слова. Они были как мычание посреди песни. Она не понимала, что они значат.

Послышался шум ключей в замке. Они обе оглянулись и сквозь открытую дверь увидели в прихожей Стюарта.

– Я только что услышал новости по местному радио, – сказал он. – Был совершен арест. Несовершеннолетнего. – Он подошел Кейт и крепко ее обнял. Вера решила, что он уже понял насчет Райана. Никто не удивился, но никто ничего не предпринимал.

Вера Стенхоуп встала и пошла к двери.

– Не стоит себя винить, – сказала она. – Не вы убили этих женщин.

Но Кейт знала, что отчасти и она была в ответе. И думала, что инспектор тоже это понимает.

Глава 44

Допрос Райана Дьюара они решили отложить на вечер.

– Пусть мальчишка отоспится всласть, – сказала Вера. – Он же несовершеннолетний. Просто подросток. Мы же не хотим, чтобы какой-нибудь неоперившийся юрист сказал, что мы не соблюдаем протокол.

Джо не предложил поехать к Кейт вместе с ней, и она не стала его просить.

Вернувшись с Харбор-стрит, Вера полчаса вздремнула, чтобы набраться сил, и приняла душ. У нее в кабинете была смена одежды на тот случай, если ее неожиданно вызовут в суд. Так что, когда она присоединилась к Джо в комнате для допроса, выглядела она непривычно элегантно. Она видела, как его впечатлила эта трансформация. Стоял очередной морозный солнечный день, и крыши соседних домов за окном покрывала серая изморозь.

Она даже не сразу узнала Кейт, настолько иссохло и поблекло ее лицо. За один вечер она постарела на десять лет. Райана будто вообще ничего не беспокоило, он вальяжно развалился на стуле и наслаждался вниманием. Рассмотрение дела в суде будет для него мечтой. Столько лет в тени сестры, а теперь – в центре внимания. «Почему ты так изменился? Потому что потерял отца в раннем детстве? Или видел, как отец колотил мать? Или просто родился злым? Мозгоправам будет где развернуться».

Вера не говорила напрямую с Райаном, только с его юристом. Таким образом она показывала, что он не такой важный, как полагает.

– Надеюсь, ваш клиент готов сотрудничать, мистер Уотсон.

Мужчина кивнул. Она знала, что у него самого дети-подростки. Задавал ли он себе вопрос, чем занимаются его сыновья, когда их нет дома?

После этого она повернулась к Райану.

– Позволь мне рассказать тебе о том дне в метро, когда ты убил Маргарет Краковски. Ты в очередной раз прогуливал школу и после обеда поехал в город пересечься со своими дружками и парой девчонок из модной частной школы. Уверена, они чувствовали себя очень взрослыми рядом с таким подонком, как ты. Воришка, мелкий наркодилер и полный идиот. Я говорила с Эмили Робертсон, которая тоже училась в «Святой Анне». Она все о тебе знает. В том числе из-за тебя она оказалась в таком месте, как «Хейвен». Она увидела тебя на зимней ярмарке и так сильно психанула, что попросила вернуть ее обратно в больницу, лишь бы больше не видеть тебя и не слушать твои подколы.

Вера перевела дух, не упуская нити повествования.

– И вот ты в городе, изображаешь из себя крутого парня, а тут тебе попадается не кто иной, как Маргарет Краковски. – Вера сделала еще одну паузу, увидела, как солнце садится за верхушки соседних зданий, и поняла, что теряет хватку. Вот бы сейчас домой. Но она пригласит соседей выпить. Как следует выпить. И пусть остаются до самого Рождества: они встретят его вместе. Ей не улыбалось остаться сегодня в одиночестве и всю ночь думать о жестоких мужчинах и беззащитных женщинах. Или, может, Джо Эшворта ненадолго спустят с поводка, чтобы он побыл с ней.

Но потом она вновь сосредоточила свое внимание на парне, который казался буквально реинкарнацией Рики Батта.

– И она заметила тебя: заметила, как ты пропускаешь занятия и снова врешь матери. Может, именно в этот момент она решила, что больше не может прикрывать тебя, потому что спасать тебя бесполезно. Все-таки ты не был ее дорогой к искуплению.

Вера заметила, что все посмотрели на нее с некоторым удивлением, и продолжила говорить в холодной, сухой манере.

– Конечно, Маргарет и раньше видела тебя в городе. Например, в тот день, когда она отвозила Ди Робсон в Ньюкасл покупать ей зимнюю куртку. Она сказала Ди, что возьмет деньги из благотворительного фонда «Хейвена», но, конечно, это была неправда. Она заплатила за нее сама. Маргарет была доброй женщиной. Хорошей женщиной. Она видела, как ты без дела шляешься по городу, выпендриваешься и хватаешься за все мерзости, которые могут принести деньги. Она знала, что твоя мать волнуется за тебя, и поэтому погналась за тобой, надеясь привести в чувства. А ты что сделал? Просто убежал.

Впервые за весь свой монолог Вера взглянула на Кейт Дьюар. Она тоже была хорошей женщиной. Женщиной, которая хотела думать о своем сыне только самое лучшее. Которая надеялась обрести счастье и новые радости в зрелом возрасте.

– Ди Робсон тебя видела, – продолжила Вера. – Она видела, как ты скрылся в толпе. И она видела тебя в метро, когда ты убил Маргарет. Она была пьяной и еле соображала, но ты ведь ее знал, да? Все на Харбор-стрит знают толстую шлюху Ди Робсон.

Парень поднял глаза, будто хотел отреагировать. Повисла недолгая тишина. Вера резко изменила тему разговора.

– Расскажи мне про фотографию, Райан. Фотографию, которую ты украл у мистера Бута. – Вера понимала, что это расстроит Кейт, но на данный момент прошлое ее любовника было менее важно, чем возможность разговорить ее сына.

– Она была мерзкая. – Лицо Райана покраснело от праведного негодования. – На Маргарет почти ничего не было. Только чулки. Она позировала. Похоже на те картинки, которые Ди распихала по всей станции.

Вера взглянула на Кейт, но ее лицо ничего не выражало. Похоже, сейчас она не была готова к новой информации.

– Ты искал в кошельке мистера Бута деньги?

– У него их была куча. – Райан поднял глаза и медленно растянулся в самодовольной ухмылке. – Он дал бы мне, если бы я попросил, но мне просто не хотелось слушать нотации, которые к этому прилагались.

– И ты решил, что фото будет дороже?

– Я был в шоке! Я тогда об этом не думал. Просто взял ее.

«И начал размышлять. Прикидывать, какую выгоду из этого можно извлечь».

– Ты показал ее Маргарет. – Это был не вопрос. Вера до сих пор не до конца понимала, как именно все произошло, но не хотела показывать это ему.