Снежное забвение

Вера кивнула.

– А потом у тебя появилась возможность похоронить тело, ты залил яму бетоном и выстроил сарай. Наверное, каждый раз, когда ты сидел там, ты вспоминал про Рики Батта.

Малкольм немножко задумался, но потом покачал головой.

– Да нет, – сказал он. – Это все было как во сне. Я не мог поверить, что это правда случилось.

– Ты сказал Маргарет, что убил парня?

На этот раз отрицательный ответ прозвучал мгновенно.

– Нет! Я сказал ей, что мы его припугнули.

– Но она догадывалась? – с нажимом спросила Вера.

Малкольм кивнул.

– От Маргарет сложно было что-то утаить. Я говорил ей, что она не виновата, но она чувствовала свою ответственность, винила себя.

«Конечно, винила», – подумал Джо. Именно чувство вины и сделало Маргарет Краковски такой, какой она стала. Не занятия проституцией привели ее в церковь и побудили помогать другим женщинам. Она стыдилась не своей профессии и услуг, которые предоставляла. Она стыдилась того, что стала причиной убийства человека.

А Вера продолжила допрос, перепрыгнув сразу на сорок лет вперед.

– Райан Дьюар, должно быть, напомнил тебе Рики Батта?

На секунду показалось, что Малкольм Керр не слышит ничего вокруг. Ему потребовалось какое-то время, чтобы вернуться в настоящее. Он вспоминал ту жаркую летнюю ночь. Он поднял глаза, взглянул на Веру, и она повторила фразу.

– Мне не хотелось так думать, – сказал он. – Мне хотелось верить в лучшее касательно этого парня. Но да, он тоже психопат. Просто умнее Рика и более приятный. Но ни стыда ни совести.

– Когда ты узнал, что он убил Маргарет?

– Я не знал. Догадался. Вычислил. Точно все стало понятно, когда я увидел его вчера в метро, как он наблюдал за теми девочками, которые говорили об убийстве. Он выглядел страшно самодовольным. Как какая-то поп-звезда. Знаменитость. Когда мы последний раз гуляли по пляжу, Маргарет сказала, что Райан… – он попытался вспомнить слово, – неисправим и что она думает обратиться в полицию. Он как-то разузнал о ее прошлом и требовал с нее денег. – Малкольм поднял глаза. – До этого она думала, что сможет спасти его. Открыть ему глаза. Или что мы можем спасти его вместе.

– Ты догадывался, что ничего хорошего из него не выйдет, но все равно взял его работать в мастерскую. – Вера откинулась на стуле. Впервые за все время допроса стало заметно, как она устала.

Малкольм пожал плечами.

– Маргарет попросила.

– Знаю, – удивительно тепло улыбнулась Вера. – А если бы она попросила, ты бы трижды проплыл вокруг остров Коке.

Он кивнул и улыбнулся в ответ.

– Голышом.

– Ох, милый. Надеюсь, она того стоила.

* * *

Выходя из комнаты для допросов, Джо остановился и оглянулся.

– Вы спасли мою девочку, – сказал он. – Спасибо. Можете мне рассказать, что случилось? Она была немножко растеряна, когда ее привезли домой к маме.

Малкольм взглянул на него.

– Так это ваша девчушка? Такая воспитанная. Она была в метро, болтала со своими друзьями, рассказывала, как обнаружила тело Маргарет. Но Райан Дьюар тоже там был. Я увидел его сразу, как сел на поезд. Судьба, думаю. Или весточка от Маргарет. Когда ваша дочка вышла из метро, она отстала от своих друзей, а он пошел за ней. Может, думал, что она сможет его опознать. – Мужчина умолк. Он посмотрел в окно, проигрывая в голову всю сцену. – Райан болтал с ней, когда я их догнал. Пытался очаровать. Обещал довести до дома в целости и сохранности, но она узнала его и начала нервничать. Неподалеку я заметил офицера общественной полиции и попросил ее отвезти девочку домой. Я прямо на месте схватил Райана за шкирку – он побоялся поднимать шум посреди города, тем более на глазах представителя закона, – и мы вместе уехали. Он считает себя крутым парнем, но он просто пацан. Куда ему со мной тягаться.

– Вы бы убили его на пляже, если бы не появилась инспектор?

Малкольм резко взглянул на него, но ничего не сказал.

Глава 43

Кейт Дьюар была дома одна, когда услышала стук в дверь – такой узнаваемый, что он был как мелодия на телефоне, поставленная на конкретного человека. Хлоя сказала, что пойдет гулять – Кейт подозревала, что с мальчиком, но спрашивать не стала. Райан опять где-то бродил. Он говорил, что поедет в город с какими-то приятелями, и она не видела его весь день. Стюарта она ждала позже. Кейт открыла дверь и благодаря характерному стуку уже знала, что на пороге увидит инспектора Веру Стенхоуп.

Женщина казалось измотанной, и с ней не было ее сержанта.

– Проходите! – пригласила ее Кейт в гостиную. – Хотите выпить? Может, виски? – Потому что она почувствовала, что этот визит неформальный. Все из-за странного выражения лица инспектора. Оно стало мягче и как будто человечнее.

– Я, пожалуй, не буду, милая. Я еще на работе. А вот тебе, может, стоит глотнуть…

И тут у Кейт впервые возникла мысль, что произошло что-то чудовищное и ее мир уже никогда не будет прежним.

– Что случилось? Кто-то умер? – Потому что когда к ней приходила полицейская сообщить о несчастном случае с Робби, она смотрела на нее точно так же.

Вера покачала головой.

– Мы взяли Райана под стражу. Он подозревается в убийстве.

– Нет! – воскликнула Кейт. – Он не мог. Не Маргарет… Он любил ее. – Но, даже произнося эти слова, Кейт засомневалась, правда ли это. Способен ли ее сын кого-то любить?

Какое-то время Вера просто молчала и смотрела перед собой. А потом снова покачала головой.

– Он вымогал у нее деньги. Очень уж вашему Райану нравятся деньги. Деньги и девушки, а еще быть самому себе хозяином. – В этих словах не было осуждения. Она будто просто обобщала факты, полученные в результате расследования. И Кейт знала, что Вера говорит правду. Возможно, она боялась этого стука в дверь с того самого момента, когда узнала об убийстве Маргарет. Боялась услышать, что ее странный, неугомонный, обозленный сын – убийца.

– Что случилось? – Кейт посмотрела в лицо женщине. Вера налила ей выпить, и Кейт взяла стакан обеими руками.

Детектив села напротив нее.

– Райан воровал, – начала она. – Занимался кражами во время своих ночных блужданий. Воровал даже из ящиков для пожертвований Маргарет. Я переговорила с вашим священником через дорогу. За последние шесть месяцев сборы Маргарет снизились. Она придумывала оправдания, но должна была догадываться. А у вас Райан крал? У Стюарта? У Хлои?

– Иногда мне казалось, что он берет деньги у меня из сумочки, – сказала Кейт. – Но он умный. Никогда не брал слишком много за раз, так что я не была до конца уверена. – Она понимала, что не призналась бы в этом больше никому на свете.