Сны чужие

Опустившись на корточки, барск заглянул в чуть прищуренные мертвые глаза гиганта. На его расписанном в серые и синие тона лице застыло выражение мрачной холодности и лишь редко вздрагивающие губы, да заполненные глубокой темной бирюзой глаза отражали бушевавшую в душе воина бурю противоречивых чувств. Наконец, он наклонился к покойному и хрипло прошептал:

–  Вот и завершился наш давешний спор, брат. Пусть кто-нибудь осудит теперь… Хоть кто-нибудь…

Он резко встал и выпрямился… и, кажется, лишь сейчас заметил, что до сих пор держит в руке меч. С каким-то озадаченным видом барск неторопливо отправил искалеченный битвой клинок в ножны. Потом он рассеянно оглядел изодранный рукав куртки, и вдруг, поддавшись внезапно вспыхнувшему раздражению, сжал лоскуты в кулаке и рванул их вниз. С отчаянным треском рукав отделился у самого основания и полетел прочь, в лужу подсыхающей крови.

Серая фигура будто тень возникла рядом с ним. Барск невольно вздрогнул, быстро поворачиваясь к подошедшему. Раздражение на лице его сменилось всплеском странной смеси чувств, начиная от легкого замешательства и заканчивая тщательно скрываемым уважением.

–  Как погиб брат?
– спросил он фэйюра в сером плаще, не выделяющегося ни ростом, ни сложением.

–  Без долгих мучений, - отозвался тот равным голосом, почти лишенном эмоций.
– Кажется, он даже что-то успел понять, но сделать ничего не мог. Я оказался быстрее.

–  Ты всегда оказываешься быстрее, - устало заметил "пятнистый".
– Ты ведь мог бы убить его и в честном бою?

–  Мог бы, - спокойно согласился "серый".
– Это было бы не намного сложнее. Но разве это имело смысл?

–  Нет, не имело. Ты все сделал хорошо, Харт, - в голосе "пятнистого" прозвучало одобрение и… странная досада.
– Что с хальгиром?

–  Хм… - "серый", казалось, смутился на миг, но тут же взял свои чувства под контроль, приняв прежний холодно-равнодушный вид.
– Он ушел. Этот его воспитатель, нолк-лан… оказался весьма расторопен.

–  Расторопнее тебя, Харт?
– барск не удержался от сарказма.
– Это уже любопытно.

–  Я пока не научился раздваиваться, - пожал плечами "серый".
– Пришлось выбирать между хорлом и его сыном. Я выбрал старшего. Возможно, это было моей ошибкой.

–  Ладно, - барск миролюбиво усмехнулся, - Эки-Ра и нолк-лан никуда не денутся. Твои эндра-ши и не с такими проблемами справлялись, не так ли?

–  Истинно так.

–  Быть может, если бы не их упрямство, они сумели бы сделать дело куда лучше моих солдат?

–  Быть может. Но я не могу приказать им делать то, чему их не учил.

Барск с прищуром посмотрел на "серого".

–  А как же насчет тебя? Кто научил этому тебя самого?

–  Это был особенный учитель. Не такой как другие наши учителя.

–  Несомненно, несомненно…

Наверху послышался торопливый топот и по всходу буквально скатился один из "пятнистых". Чуть не столкнувшись со своим предводителем, он остановился, задыхаясь от волнения.

–  Георт! Мы нашли ее, георт!

Отстранив солдата, барск поднялся на ярус выше. Далеко идти ему не пришлось - в галерее лежало несколько трупов в зеленом. Двое "пятнистых" с растерянным видом изучали один из них. Женщина. Красивая, молодая… и безнадежно мертвая - достаточно было разглядеть торчащее из груди жало самострельного бельта, насквозь пробившего ее хрупкое тело.

–  Это она?
– холодно осведомился барск.

–  На ней был гвардейский плащ, - растерянно пробормотал тот солдат, что числился в тройке за старшего.

– Они убегали и мы не стали церемониться - разрядили им в спины самострелы. Кто же мог знать…

–  Определенно, твои ребята сделали бы все лучше, Харт, - буркнул мрачно предводитель "пятнистых".
– Жаль… впрочем, одним вопросом меньше - только и всего. А вот с Эки-Ра тянуть не стоит, им займись немедленно. Пока законный наследник жив и на свободе…

Он вдруг осекся и болезненная судорога исказила его лицо.

–  Законный!
– ненавистное слово сорвалось с губ, будто проклятие.
– Отныне законы в этом мире переписываются моей рукой, Харт! И пусть хоть кто-нибудь осудит то, что сделал сегодня Бьер-Рик, старший сын Сард-одра! Пусть хоть кто-нибудь посмеет оспорить правильность моих решений!… Пусть хоть кто-нибудь!…

Он круто повернулся и зашагал по галерее, переступая через убитых. Воин в сером легкой тенью последовал за ним.

* * *

–  Итак, первая и важнейшая часть дела сделана, - Мар-Ратш возбужденно расхаживал вдоль стены, сжимая и разжимая кулаки.
– Ты на вершине Рода и других претендентов нет. Теперь осталось только разобраться с Кругом и можно готовиться к следующему этапу.

–  Незадолго до рассвета из города вышел отряд, - сказал Харт.

Мар-Ратш в который уже раз поразился способности этого фэйюра сливаться с окружающей обстановкой. До тех пор пока он молчал, его не было ни видно, ни слышно. Серый был для издара загадкой и он даже не стыдился признаться себе, что опасается тени Бьер-Рика больше, чем самого Бьер-Рика.

–  Рука городской стражи и три десятка спир-хэдов направились прямиком сюда. Мои ребята не видели, чтобы из Цитадели кто-нибудь выходил, либо подавал какие-либо сигналы. Полагаю, тревога поднялась случайно, иначе солдат было бы больше. Отряд этот Дикха со своими воинами перехватил сразу за мостом. Окружили и вынудили сложить оружие. Обошлось без потерь.

–  Великолепно, - Мар-Ратш криво улыбнулся.
– Надеюсь, Нье-Ру лично возглавлял этот отряд. Он умный и опытный кортэг, а город пока не в наших руках. Он может организовать оборону Арк-Хорл.

–  Эки-Ра еще на свободе, - произнес вдруг Бьер-Рик спокойно. Его слова мгновенно стерли улыбку с лица издара и заставили его замереть на месте.

–  Что значит "на свободе"?
– не поверил он.
– Ему что же, удалось выбраться из замка?

–  На свободе и жив… скорее всего, - Бьер-Рик с задумчивым видом крутил в пальцах узкое граненое жало сэй-горского клинка.
– Они с каким-то нолк-ланом прыгнули в акведук.

–  С Кьес-Ко?
– Мар-Ратш нахмурился. Когда он снова заговорил в его голосе послышалась надежда: - Может, они уже не выбрались из этого акведука? Поток там очень силен.

–  Я бы не стал на это рассчитывать, - возразил Бьер-Рик.
– И потом, живой он был бы куда полезнее мертвого - не забывай об этом. Ты уже послал кого-нибудь к озеру, Харт? Если они уцелеют в желобе, то на берег смогут выбраться только там.

–  Это дело я поручил Зарху, - отозвался Серый, - он мой лучший следопыт. С ним ушли еще двадцать воинов.