Сны чужие

–  Заткнитесь вы, право же!
– бросила зло Киру, подняв голову на смущенно примолкших товарищей.
– Ваша перебранка не вернет Мирка! И Кавиша не вернет! И Залака! И Льеци!… Вэр, хоть ты будь благоразумной!

Вирэль пожала плечами и пошла прочь от костра по направлению к ручью, давая понять, что лично она с разговорами закончила. Поколебавшись, Олег поднялся и двинулся следом за ней. Ему нужно было кое о чем спросить у предводительницы Ножей наедине. И что с того, что пока он не скрылся среди обрамляющих поляну кустов спину ему жег напряженный взгляд Карзафа?

* * *

С этим верзилой они столкнулись на первом же привале. Пока ехали, он не раз ловил на себе его неприязненные взгляды. Стоило им только спешиться, как гигант оказался рядом.

–  Кто это такой?
– прямо спросил он Вирэль, не глядя на Олега, как будто тот был неодушевленным предметом.

–  Имени его я спросить пока не успела, - ухмылка чуть тронула разбитые губы девушки и тут же превратилась в гримасу боли.
– Кровь ронтов! Я, наверное, долго еще смеяться не смогу!

–  Так зачем мы его с собой тащим?
– не обращая внимания на ее последние слова поинтересовался Карзаф.
– Его и его дружка.

–  Он мне жизнь спас, - буркнула Вирэль, - и едва не потерял при этом свою.

–  А мне показалось, что он убил Залака, - заявил Наш, с нагловатой улыбкой разглядывая Олега.

–  В Залака попала стрела, - возразила девушка резко и неприязненно.

–  А ты уверена, что ясно это видела?

–  Так же ясно, как вижу тебя!

–  Я не убивал вашего друга, - счел нужным ответить за себя сам Олег.
– Я просто сбросил его со спира, когда он напал на меня.

–  Вот как?
– Карзаф наконец-то соизволил посмотреть на него.
– Ты просто сбросил его со спира… Хм! А может ты потом просто воткнул ему кинжал в сердце?

–  Я никогда не бью без весомой причины, - холодно ответил Олег.
– Поэтому мне обычно не приходится оправдываться. Кстати, сомнение в моей честности - неплохая причина.

–  Вот как?
– губы верзилы растянулись, обнажая хищный оскал.
– Знаешь, ты мне уже почти нравишься, недомерок. Если я тебя сейчас не убью…

–  Не убьешь!
– голос Вирэль звякнул сталью.
– Хватит твоему мечу на сегодня кровушки, Карз! Он попил уже вдоволь!

–  Тебе, конечно, решать, Вэр, - проворчал недовольно Карзаф.
– Только и мы насчет него должны быть уверены. Ты ведь даже имени его не знаешь…

–  Если бы не он, вы сейчас везли бы назад разве что мой безрукий труп, - отрезала девушка.
– А имя… Хм… Как тебя зовут?

–  Ольк, - хмуро ответил Олег, не отводя взгляда от лица гиганта. Тот сдался первым, отвернулся в сторону и с деланным равнодушием повторил:

–  Ольк… Ладно, пусть будет Ольк.

* * *

Ручей был достаточно широк, чтобы в глубоких его местах можно было лежать, как в ванне и достаточно холоден, чтобы не чувствовать себя при этом уютно. Олега, впрочем, это обстоятельство не слишком смущало. Этим утром он долго плескался в чистой, прозрачной как оконное стекло и холодной как лед воде, набираясь бодрости и смывая пот после предшествовавших купанию упражнений. Из компании Ножей никто его примеру не последовал и следовать не собирался. Вирэль наблюдала за его "чудачествами" с удивлением, Карзаф и Наш единодушно сочли его сумасшедшим, а Киру вообще не было дела ни до кого, кроме страдающего от раны Садри. Только Антри попытался разделить со своим новоиспеченным кумиром радость "моржевания", но с непривычки выдержал недолго и удовольствия, похоже, не получил. Однако смотрел теперь на Олега с еще большим уважением, чем прежде.

Вирэль он нашел там, где и предполагал найти. Она сидела на толстом и очень корявом стволе дерева, нависающего над водой наподобие арочного мостика в парке. Сапоги ее валялись в траве, а босые ноги плескались в журчащем потоке. Жаркий день еще не угас в закатных сумерках и распространяющаяся от воды прохлада была приятна.

–  Я знала, что ты придешь, - сказала девушка, не оборачиваясь.

"Почувствовала мой запах, - подумал Олег.
– Она ведь фэйюр, не человек… Хотя, нет, я же с подветренной стороны… Выходит, и впрямь знала?"

–  Нам нужно поговорить, - попросил он.

–  Почему ты не сделал этого там, на поляне, при всех?

"И в самом деле - почему? Что я собираюсь сказать ей такого, что нельзя слышать ее друзьям? Ну, положим, не все они мне нравятся. Так что с того?"

–  Ты распоряжаешься всеми Ножами, так?

–  Может и так, - в ее голосе Олегу послышалось недовольство.

–  Они слушаются тебя, и если ты приказываешь им, идут за тобой, так?

–  А вот теперь - не так, - Вирэль обернулась и глаза из-под повязок блеснули на него арктическим холодом.

"Интересно все же, она красивая?
– невольно спросил себя Олег.
– Хотя бы и по меркам фэйюров. Я ведь так и не видел толком ее лица. Сначала оно было скрыто слоем грязи и крови. Теперь вот повязками…"

–  Я могу им предложить, - резко бросила девушка, - а они могут отказаться.

–  Тогда как ты можешь говорить, что распоряжаешься ими?

–  Я умнее их всех. И никогда не прикажу им того, от чего они захотят отказаться.

Они замолчали, глядя друг другу в глаза. Олег понимал, что для Вирэль это как борьба на руках - кто первым не выдержит, тот отступает, опускает взгляд, признавая превосходство противника. Так он давеча боролся с Карзафом и так его пытается теперь одолеть Вирэль… Он закрыл глаза и попросил:

–  Прекрати. У меня нет времени на детские игры.

–  Ты куда-то торопишься?
– насмешливо удивилась девушка.

–  Хочу к утру уже быть в пути.

–  Что ж так скоро?
– кривая усмешка изогнула губы Вирэль.
– Только не ври, что у тебя дела где-нибудь в Липлаше. Хоть на тебе и твоем приятеле новая одежка, а только я же вижу, кто вы такие.

–  Вот как… И кто же мы такие по-твоему?

–  Я сидела в амбаре сторожевого дома, когда вы двое заявились в Калех. Мне как-то не спалось в последнюю ночь моей жизни и я скуки ради смотрела на двор через щель между бревен. Единственное, что через ту щель хорошо видно, так это ворота. Я видела, как появились под утро двое вооруженных бродяг. Разглядела, что один из бродяг сунул стражнику серебряный цирх и услышала, как тот послал их к Фартагу. Есть о чем задуматься: двое путников в потрепанной одежде, идут пешими, любят ночные переходы, оба при мечах и на серебришко не скупые. Тот стражник запросто мог бы не пустить вас за ворота, а кликнуть своих дружков-увальней. Скрутили бы они вас как самых что ни на есть настоящих вольпов, да рядышком со мной поутру перед палачом поставили. Другое дело, что Ножей здесь все в лицо знают, а на случайных бродяг внимания мало обращают, коли ведут себя мирно и цирхи платят исправно. К слову сказать, в сторону меня и моих ребят тоже мало кто косился, пока я того сэй-гора ножом не пырнула. Днем-то вы уже приоделись, стали походить на порядочных фэйюров… правда, потом полезли меня выручать, чудаки.

Олег покачал головой.

–  Ты нас не за тех принимаешь.

–  Ох, к чему этот треп пустой, не пойму?!
– в голосе девушки пробилось раздражение.
– Я тебя за руку с чужим кошелем не хватала, да только мне оно и ни к чему! Я сама такая! И никем другим не прикидываюсь! А вот зачем тебе нужно передо мной выделываться и корчить из себя добропорядочность?! Давай, вали в свой Липлаш или куда там ты еще собирался! Я тебя за ворот держать не буду!

–  Послушай, Вэр, - Олег вздохнул, прикидывая как бы получше объяснить свое решение. Ничего достойного в голову не приходило, да и врать ему почему-то не хотелось. Он решил говорить прямо.