Соблазн

— Может быть, мы должны показать ему, что мы настроены серьезно.

Я развернулась и уставилась на него.

— Ладно, прости, что перебил, — сказал он.

Я повернулась обратно к Ониксу.

— Итак?

— Итак, маленькая радуга, все очень просто. Ты ужасно ведешь переговоры… я мучил, калечил, убивал за меньшее и наслаждался этим. Было время, когда больше старался не убивать. Ты стоишь передо мной, и у меня не осталось сил, но вижу ту же отчаянную человеческую потребность, что и у тебя — это жалко и даже без сверхъестественного усиления. А у меня все еще больше «напастей», чем у тебя. Если ты хочешь знать, то скажешь мне, зачем.

— Ты придурок.

— Спасибо, становление заняло целую вечность.

Я повернулась, решив уйти, но остановилась и обернулась прежде, чем сделала хоть шаг.

Оникс что-то знал, и этот шанс надо использовать.

В конце концов, ты спрыгнула с обрыва и отдала свою жизнь за Линкольна…Неужели ты не можешь вынести хулигана?

Я уставилась в потолок и сделала несколько глубоких вдохов.

— Ладно, — сказала я, оглядываясь на Оникса, стараясь не обращать внимания на слишком самодовольное выражение его лица. Потом прошла в центр комнаты и села в кресло напротив него. Будь я проклята, если меня оставят неловко стоять в дверном проеме. Оникс был прав, я должна перестать позволять другим людям управлять мной. Спенс, следуя моему примеру, занял место на единственном другом стуле, расположенном между кухней и гостиной — нейтральная территория. Он выглядел нелепо.

— Нахилиус ранил мать Линкольна несколько лет назад. Линкольн услышал, что он вернулся в город и идет за ним. Я хочу помочь, — я старалась оставаться незаинтересованной, не выдавать слишком многого в своем тоне, нервно хватаясь за руки, выкручивая пальцы.

— Все еще спасаешь того, кого любишь, маленькая радуга? Что, тебя больше всего беспокоит, что он никогда не найдет Нахилиуса и не положит конец этой мести? Или что найдет его?

Я уставила на свои руки.

— Вижу. Ты хочешь попасть туда первой. И каков твой план, если ты найдешь его первой? Ты убьешь его ради своего Линкольна? Ты можешь это сделать?

Спенс соскочил со стула позади меня.

— Хватит этого дерьма!

Прежде чем я успела остановить его, он кинулся на Оникса, стащил его с дивана и бросил лицом вниз на землю. Оникс бессильно упал, как перьевая подушка. Он не мог оказать Спенсу никакого сопротивления.

— Я все прекрасно понял. Я наблюдал, как ты рассказываешь свои истории, задаешь глупые вопросы, и знаешь, что? Ты можешь не заботиться о Вайолет или о ком-то еще, но я не куплюсь на дерьмо о том, что ты не заботишься о себе. Эгоизм, как у тебя, исходит только из одного места — собственной чертовой любви к себе!

— Спенс! — закричала я, беспокоясь, что потеряю свой единственный шанс.

— Я понял, Ви, — ответил он, быстро улыбнувшись.

Спенсер дернул Оникса за руку. Я была уверена, что она вот-вот сломается. Лицо Оникса расплылось в густых волосах, щеки надулись, а колено Спенса уперлось между лопатками бывшего изгнанника. Я видела, как его лицо покраснело, когда он закрыл глаза от боли и застонал.

Я сделала шаг вперед, чтобы вмешаться, в то же время Оникс вскрикнул.

— Хорошо! Слезь с меня, — выдавил он из себя.

— Ты расскажешь ей то, что нужно? — спросил Спенс совершенно спокойно. Контролируя себя.

Оникс не ответил. Спенс надавил сильнее, и я вздрогнула, разрываясь между тем, чтобы оставаться на месте и узнать информацию, в которой я так нуждалась, и вмешаться. Потребность перевесила мое чувство добра и зла.

Наконец, Оникс прогнулся.

— Да, да. Отвали!

Спенс посмотрел на меня. В поиске благодарности или разрешения… я не была уверена. Я кивнула. Он отпустил Оникс, в последний раз ударив коленом. Я просто наблюдала, как он перешел и снова опустился на стул. Оникс осторожно поднялся.

Спенс помог мне. Так же, как и у Найлы, у него была способность просто делать работу. В данном случае это сработало в мою пользу. Оникс стоял к нам спиной, поправляя рубашку и расчесывая пальцами растрепанные волосы. Повернувшись ко мне лицом, прихрамывая, направился назад к дивану, пытаясь сохранить хоть какое-то достоинство.

Он проигнорировал Спенса.

После неловкого молчания он откашлялся.

— Нахилиус — это оружие. В одиночку его не стоит бояться. Это не его ты должна искать, — Оникс не смотрел на меня, не изучал мою реакцию.

Я заправила несколько прядей волос за ухо.

— Оникс… по-английски, пожалуйста.

— Оружие неэффективно без владельца.

Я тупо уставилась на него.

— Честно говоря, не могу поверить, что кто-то, настолько дремучий временами, был достаточно сообразителен, чтобы нокаутировать меня, — он покачал головой, бормоча что-то еще. Очевидно, не все безумие покинуло его, когда он стал человеком.

— Он наемный убийца. Нахилиус не знает, как действовать в одиночку, даже если бы захотел. Он один из искушенных. В царстве есть ангелы, которые доминируют над другими.

Есть разделение между светлыми и темными, как есть разделение между политическими партиями или расами. Естественно, есть лидеры и те, кто следует за ними, есть те, кто убеждает, и те, кого убеждают. Ведомыми можно управлять, чтобы добиться нужных целей.

— Даже изгнанниками? — спросила я, начиная понимать, к чему это может привести. Я заметила коробку с салфетками и встала, чтобы достать их.

— Да. Наконец-то до тебя начинает доходить. Убежденные ангелы чаще всего подчиняются искушению. Ангела, как Нахилиус, заманили и заставили служить другому ангела. Когда ангел решил отправиться в изгнание, он завербовал Нахилиуса, искушал его материальным богатством, и он выбрал изгнание, чтобы служить его целям на Земле.

Я предложила салфетки Ониксу, который резко выхватил их из моих рук и начал вытирать свой окровавленный нос.

— Так на кого же он работает?

— Ну, это очень интересная часть. Нахилиус — современный изгнанник, предпочитающий использовать технологии и финансовые структуры, чтобы прятаться. У него инстинктивные способности к выживанию.

— Его лидер был убит одним из ваших полвека назад. С тех пор Нахилиус стал своего рода предпринимателем.

Оникс оживился. Он возвращался в круговорот событий.

— Он фрилансер. Работает на того, кто больше заплатит, и не только на изгнанников. Я не знаю, на кого он работает, но могу догадаться, — он практически пропел последние слова.

Вот оно.

— Послушай, Оникс, мне нужно его найти. Как ты любезно отметил, у меня есть и другие проблемы, с которыми нужно разобраться, и было бы здорово, если бы Линкольн вернулся ко мне. Хорошо, если тебе приятно это слышать, тогда, да, я признаю, что хочу остановить его, прежде чем он совершит огромную ошибку, так скажи мне, сколько это будет стоить. Я куплю тебе еще бурбона, рубашки, что угодно. Но ты скажешь мне, — я посмотрела на Спенса, — или я скажу Спенсу, что он может поговорить с тобой, и, честно говоря, не нужно быть телепатом, чтобы знать, что у него не будет с этих проблем.